刀鋒般的山脊之上，寒風呼嘯，卷起冰涼的雪沫和沙塵，抽打在臉上，如同刀割。前後皆是絕路，深淵在腳下張開漆黑巨口，吞噬著所有微弱的光線和希望。
    前方，三名灰袍人如同從山石中生長出來的幽靈，沉默地矗立在狹窄的徑盡頭。他們手中的奇異羅盤無聲旋轉，指針穩定地鎖定著顧霆和秦戈，散發著一種不同於影閣科技的、古老而晦澀的能量波動。那金屬麵罩上的星紋在冷月下反射著幽光，看不出絲毫情緒。
    後方，影閣追兵已然迫近至山脊之下。數道強光手電的光柱粗暴地劃破黑暗，向上掃來，鎖定了山梁上被困的兩人。改裝引擎的咆哮聲和金屬靴底踩踏碎石的刺耳聲響清晰可聞，甚至能聽到拉栓上膛的脆響和能量武器充能的低沉嗡鳴。
    “下麵的人聽著！”一個經過擴音器放大的、冰冷傲慢的聲音從下方傳來，壓過了風聲，“放棄無謂抵抗，交出所有從‘星骸’中帶出的物品，或許可免你們一死！”
    前無去路，後有追兵。
    秦戈將長刀橫在身前，身體微微低伏，做出了搏殺的姿態。他臉上沒有任何恐懼，隻有一種被逼到絕境的野獸般的凶狠。他低聲對顧霆道：“緊跟著我！如果動手，我會盡力撕開一個口子，你找機會跳下去！下麵是流沙坡，或許有一線生機！”
    跳下這萬丈深淵？生還幾率渺茫得如同星辰。但顧霆看著秦戈決然的背影，知道這是唯一不是辦法的辦法。他握緊了手中的彎刃，手心全是冷汗。
    就在劍拔弩張、一觸即發的時刻，前方那三名如同石雕般的灰袍人，終於有了動作。
    居中那名灰袍人，緩緩抬起了那隻沒有托舉羅盤的手。他的手掌枯瘦，手指修長，指尖在空中極其緩慢地劃出一個複雜的、蘊含著某種玄奧規律的圖案。
    隨著他指尖的劃動，空氣似乎微微扭曲了一下，他麵前飄落的雪沫和塵埃仿佛受到了無形力場的牽引，短暫地凝聚成那個圖案的形狀，隨即消散。
    與此同時，他手中那緩緩旋轉的羅盤，中心的水晶猛地亮起一瞬，投射出一片微縮的、不斷變幻的星圖光影，雖然一閃即逝，卻帶著一種難以言喻的權威感。
    這個動作，這個圖案，似乎是一種古老的、用於表明身份和意圖的訊號。
    秦戈的瞳孔猛地一縮，緊繃的身體出現了一絲極其細微的鬆動，臉上閃過一絲難以置信的驚疑。他認出了那個手勢，那是遠比“影閣”甚至“秘盟”普通成員更加古老、更加核心的傳承標記，這些人不是來搶奪的。
    下方的影閣追兵顯然也看到了這一幕。那個傲慢的聲音再次響起，卻帶上了一絲驚怒和忌憚：“‘觀星者’？你們‘秘盟’也要插手我們影閣的事務嗎？別忘了當年的約定！”
    被稱為“觀星者”的居中灰袍人，對下方的威脅充耳不聞。他那雙古井無波的眼睛，透過冰冷的金屬麵罩，落在了被秦戈護在身後的顧霆身上。更準確地說，是落在了顧霆懷中那微微鼓起、藏著靖慧帝血詔的位置。
    他再次抬起手，這一次，指尖緩慢地指向顧霆，然後做了一個“過來”的手勢。動作帶著一種不容置疑的、仿佛源自亙古的威嚴。
    “不行！”秦戈立刻厲聲反對，橫刀擋在顧霆身前，警惕地盯著灰袍人，“你們打什麽主意？”
    灰袍人依舊沉默，但另外兩名同伴手中的羅盤微微調整了方向，指針的光芒似乎變得更加凝聚，空氣中那種無形的壓力陡然增強，仿佛山嶽般壓向秦戈。
    秦戈悶哼一聲，額頭青筋暴起，握刀的手微微顫抖，顯然在承受巨大的壓力，但他一步未退。
    就在這時，下方影閣的追兵似乎失去了耐心。“動手！格殺勿論！東西搶回來！”那冰冷的聲音下令道。數道紅色的能量射線如同毒蛇出洞，猛地從下方射向山梁上的兩人。同時，幾名身手矯健的黑衣人如同猿猴般，開始借助工具飛速向上攀爬。
    居中的灰袍觀星者似乎輕輕歎息了一聲，那聲音極其微弱，仿佛直接響在人的腦海。他托舉羅盤的手輕輕向下一壓。
    嗡——
    一股無形卻磅礴浩瀚的力量以他為中心，驟然向下方擴散開來。那些射來的能量射線，在進入山梁上方一定範圍時，竟如同撞上了一堵看不見的牆壁，猛地偏折、散射、甚至直接湮滅消失。而那些正在攀爬的黑衣人，則如同被無形的巨錘擊中，慘叫一聲，紛紛從岩壁上跌落下去，摔在下方的亂石堆中，生死不知。
    一擊之威，竟至於斯！
    下方的影閣追兵頓時一陣騷亂，攻勢為之一滯，顯然被這遠超理解的手段震懾住了。
    秦戈和顧霆也都被這突如其來、不見於形卻威力無窮的幹預驚呆了。
    灰袍觀星者再次將目光投向顧霆，那個“過來”的手勢依舊未變，但這一次，卻帶著一種令人無法抗拒的、仿佛命運般的沉重感。
    秦戈臉色變幻不定，他看了看下方暫時被震懾住的影閣追兵，又看了看眼前這三個深不可測的“觀星者”，最終，他緊繃的身體緩緩放鬆下來，橫著的長刀也微微垂下。
    他側過頭，對顧霆低聲道：“跟他們走。”
    “什麽？”顧霆愕然。
    “他們是‘秘盟’裏最古老、最神秘的一支，‘觀星者’。傳說他們隻遵循星辰的指引和古老的盟約，很少直接介入世事。”秦戈的聲音極其低沉快速，帶著一種複雜的情緒，“他們剛才出手擋住了影閣，目標似乎是你或者你身上的東西。現在，我們沒有更好的選擇了。落在他們手裏，或許比落在影閣手裏稍好一些。”
    這是權衡之後，唯一可能不是最壞的選擇。
    顧霆看著那灰袍觀星者深不見底的眼睛，又回頭看了一眼下方重新組織、虎視眈眈的影閣追兵，最終，一咬牙，邁出了腳步，走向那三名灰袍人。
    當他走近時，居中的觀星者微微頷首。他旁邊的一名同伴，從袍袖中取出一件物品——那是一個看似古樸的青銅圓盤，表麵刻滿了與羅盤類似的星紋。
    那名灰袍人將青銅圓盤平舉，對準了顧霆。圓盤中心亮起柔和的白光，將顧霆籠罩其中。顧霆感到懷中的血詔再次傳來那熟悉的、微弱的悸動，仿佛在與圓盤共鳴。
    白光一閃即逝。那名手持圓盤的灰袍人對居中的觀星者微微點頭，似乎確認了什麽。居中觀星者不再猶豫，再次抬手，這一次，他手指快速結出一個複雜的手印，猛地按向腳下的山岩。
    嗡隆隆——
    整條山脊線突然劇烈震動起來。前方不遠處，一麵看似渾然一體的巨大岩壁，竟然在轟鳴聲中緩緩向一側滑開，露出後麵一個黑黝黝的、向下延伸的通道。通道內壁光滑如鏡，絕非天然形成，散發出一種更加古老、更加滄桑的氣息。
    “進去！”秦戈低喝一聲，推了顧霆一把。
    三名灰袍人率先無聲地滑入通道。
    顧霆和秦戈緊隨其後。
    當他們全部進入後，那麵巨大的岩壁又在轟鳴聲中迅速合攏，徹底隔絕了外界的一切——寒風、星光、以及影閣追兵驚怒交加的咆哮和射擊聲。
    眼前，是一條通往未知深處的、彌漫著萬年塵埃和寂靜的古老通道。
    新的命運，似乎在這一刻，再次轉折。