“焚鋼爐心”的爆炸餘波如同瀕死巨獸最後的喘息，緩緩平息。巨大的坑洞中濃煙滾滾，殘餘的能量如同鬼火般明滅，將這片焦土映照得一片狼藉，再無往日那永恒燃燒的詭異景象。
    顧霆咳出嗆入肺中的沙塵和金屬碎屑，掙紮著從地上爬起，渾身無處不痛，骨頭象散了架。他望向那片毀滅的遺跡，心中充滿了難以言喻的沉重。三位遠古“叛逆者”以生命和戰艦殘骸守護的秘密，最終以如此慘烈的方式落幕，隻餘下腦海中斷續卻關鍵的信息碎片。
    那幅標注著“牧人”監控網絡薄弱處乃至盲區的星圖，如同灼熱的鐵烙印在他的意識深處，每一個坐標，每一條可能的路徑，都關乎著整個文明的渺茫希望。
    青衣女子站在不遠處，夜風吹拂著她沾染了灰燼的鬥篷。她似乎並未受到太大影響，隻是默默整理著略顯淩亂的衣著，那雙冰冷的眸子望著爆炸坑洞，良久，才緩緩轉向顧霆。
    “記住那份星圖。”她的聲音恢複了以往的清冷，聽不出絲毫情緒波動，仿佛剛才那場驚心動魄的逃亡與毀滅從未發生，“那是‘逐光號’用最後存在換來的唯一生路。”
    她不再多言，再次取出那個奇特的羅盤。這一次，羅盤的指針在劇烈搖擺了幾下後，並未指向某個具體方向，而是開始以一種奇異的、類似呼吸般的節奏微微震顫，指針尖端散發出極其微弱的、與星圖中某個坐標頻率隱隱共鳴的熒光。
    “跟我來。”她收起羅盤，辨明了一個方向，那是西方更深處、山脈更加連綿險峻的地帶。
    兩人再次啟程，沉默地穿越著因爆炸而變得更加破碎和不穩定的地域。一路上，隨處可見被衝擊波掀翻的岩層和扭曲的金屬碎片，空氣中依舊彌漫著刺鼻的焦糊味和能量殘留的腥氣。
    顧霆一邊艱難地跟上青衣女子的速度，一邊在腦海中反複勾勒、記憶著那幅星圖。星圖所指的方位，似乎就在羅盤指引的方向深處，那是一片被古老地圖標記為“絕對死境”、連最勇敢的探險家都望而卻步的連綿雪山和深邃冰穀。
    難道“叛逆者”的據點，竟然藏在那種極寒絕地？
    又行了兩日，地貌開始劇烈變化。戈壁和荒山逐漸被永恒的凍土和裸露的黑色冰川所取代。空氣變得稀薄而冰冷，嗬氣成霜，狂風如同冰冷的刀子，無休止地切割著一切。舉目四望，唯有黑白二色——黑色的山岩，白色的冰雪，構成一幅單調而死寂的畫卷。
    青衣女子取出厚重的防寒鬥篷換上，也扔給顧霆一件。鬥篷材質特殊，內部似乎編織了某種可以自發熱的金屬絲，勉強抵禦著這深入骨髓的嚴寒。
    她手中的羅盤指針震顫得越發劇烈，熒光也越來越亮。
    終於，在翻越一道如同刀鋒般險峻的冰脊後，眼前的景象讓即便早已見慣奇景的顧霆，也再次感到了難以言喻的震撼。
    前方，是一個巨大無比、被四周雪山環抱的碗狀冰穀。冰穀的中央，不是預想中的萬年冰層，而是一片幽黑色的、仿佛永不凍結的湖水！
    湖水漆黑如墨，深不見底，平靜得沒有一絲漣漪，倒映著周圍險峻的雪峰和灰白色的天空，仿佛一塊巨大的、鑲嵌在冰雪世界中的黑曜石。
    在黑色湖泊的岸邊，甚至淺水區，散落著無數巨大的、形態各異的星艦殘骸。是與“星槎”風格類似、卻更加龐大、造型更加奇詭的金屬艦船殘骸！它們有的半埋在冰層中，隻露出斷裂的桅杆（如果那能稱為桅杆的話）和猙獰的撞角；有的傾覆在湖邊，巨大的艦體被冰雪覆蓋，如同凍僵的巨獸；更有甚者，直接沉沒在漆黑的湖水中，隻留下模糊而龐大的陰影，如同水下的幽靈。
    這些艦船殘骸大小不一，風格也略有差異，似乎屬於不同的時代和製造者，但都帶著那種超越時代的、非人的科技感，以及慘烈的創傷痕跡。它們靜靜地躺在那裏，仿佛一個被遺忘的、跨越了萬古時空的星際戰艦墓場。
    這裏就是星圖最終指引的地方？一個廢棄的星際港口？
    青衣女子在冰脊上停下腳步，俯視著下方那片巨大的艦船墳場，冰冷的眸子裏也微微閃動。她手中的羅盤指針此刻已經不再震顫，而是筆直地指向冰穀中央那片漆黑的湖水，指針上的熒光亮得刺眼。
    “ ‘歸墟港’。”她低聲念出一個古老的名字，聲音幾乎被寒風撕碎，“傳說中失落星槎的最終歸處，也是‘叛逆者’們最初的中轉站之一。”
    她看向顧霆：“星圖指引的坐標核心，就在湖心深處。我們需要一條能下水的船。”
    兩人沿著陡峭的冰壁，小心翼翼地下到穀底。靠近之後，更能感受到這些星際殘骸的龐大與壓迫感。它們沉默地訴說著曾經的輝煌與最終的毀滅，冰冷的金屬外殼上布滿了巨大的爪痕、能量武器灼燒的孔洞以及各種難以理解的創傷。
    青衣女子似乎對這裏頗為熟悉，她帶著顧霆穿梭在巨大的殘骸之間，目標明確地走向湖泊的東南角。那裏，一艘相對較小、造型更加流線型、仿佛某種高速偵察艦的殘骸半擱淺在岸邊，它的艦首部分破損嚴重，但艦尾似乎還算完整，甚至有一個緊閉的、看似氣密艙門的入口。
    “這艘‘迅影號’應該還能用。”青衣女子檢查了一下艙門周圍的符文和接口，從懷中取出了那枚曾經在黑水湖引發異動的黑色梭子。
    她將黑色梭子插入艙門旁邊一個不起眼的凹槽。
    嗤——
    一聲輕微的氣密聲響起，艙門邊緣亮起一圈幽藍色的光芒，旋即向內滑開，露出後麵一條黑暗的、彌漫著陳腐空氣的通道。
    “進去。”青衣女子率先鑽入。
    艦船內部一片狼藉，控製台破碎，線路裸露，許多地方覆蓋著厚厚的冰霜和塵埃，但主體結構似乎還算完整。青衣女子輕車熟路地來到艦橋，嚐試著啟動某些備用係統。
    令人驚訝的是，隨著她將自身的精神力（或者說某種特殊能量）注入控製台某個核心節點，艦橋內部竟然真的亮起了幾盞昏暗的、不斷閃爍的應急燈，一些破損的屏幕也掙紮著顯示出扭曲的圖像和無法識別的數據流。
    “能源核心還有微弱殘留，推進器損壞百分之七十，維生係統離線，水下潛航模塊似乎還能勉強啟動……”她快速解讀著那些破碎的信息，雙手在布滿灰塵的控製板上飛快操作著。
    一陣沉悶的震動從艦體尾部傳來，伴隨著刺耳的金屬摩擦聲。
    “抓緊了。”青衣女子聲音未落，整個艦體猛地一震，開始緩緩向後滑入那漆黑冰冷的湖水中。
    刺骨的寒意瞬間透過金屬艦體滲透進來。窗外是無盡的、吞噬一切光線的黑暗湖水。應急燈的光芒在黑暗中顯得微不足道，隻能照亮附近漂浮的一些冰屑和塵埃。
    小型偵察艦如同一條垂死的金屬魚，掙紮著向著湖心深處下潛。壓力越來越大，艦體發出不堪重負的聲響，仿佛隨時都會解體。
    青衣女子全神貫注地操控著，依靠著羅盤的指引在黑暗的深水中艱難前行。
    下潛了不知多久，深度早已超出了尋常湖泊該有的範疇。就在顧霆以為這艘破船即將撐不住的時候，前方無盡的黑暗中，突然出現了一點微弱的光芒。一種柔和的、穩定的、人工製造的幽藍色冷光。
    隨著艦船不斷靠近，那光芒越來越亮，逐漸顯露出其輪廓——竟然是一座巨大的、如同倒扣的碗般的、半透明的能量護盾！護盾之內，隱約可見一片建立在湖底岩層上的、風格奇特的建築群！那些建築並非石頭或金屬，而是一種如同活體珊瑚般、自行生長構成的奇異結構，散發著淡淡的生物熒光。
    能量護盾之外，湖底散落著更多、更加巨大的戰艦殘骸，它們如同忠誠的衛士，沉默地拱衛著那片被護盾保護的區域。
    這裏竟然真的有一處隱藏在湖底極深處的、還在運作的基地？
    青衣女子操控著偵察艦，小心翼翼地靠近能量護盾。她在控製台上輸入了一係列複雜的、由星圖信息推導出的指令。
    能量護盾表麵蕩漾起漣漪，緩緩打開了一個僅容艦船通過的入口。
    偵察艦搖晃著駛入了護盾之內。
    瞬間，所有的水壓和寒意消失無蹤。護盾內部竟然是一個巨大的、沒有湖水的、充滿可呼吸空氣的空間。柔和的人造光線從上方灑下，照亮了這片奇跡般的湖底世界。
    艦船緩緩停靠在一個簡陋的、似乎由生物材質構成的碼頭旁。
    青衣女子關閉了幾乎要散架的偵察艦，率先走下舷梯。
    顧霆緊隨其後，踏上這片神秘的土地。空氣溫暖而濕潤，帶著一股淡淡的、類似海藻和臭氧的味道。放眼望去，那些珊瑚般的建築錯落有致，街道上空無一人。
    整個基地寂靜得可怕，隻有他們兩人的腳步聲在空曠的空間裏回蕩。那些散發著熒光的建築大多門窗緊閉，經被遺棄了無數歲月。
    唯有基地最中心處，有一座相對最高大的、如同神殿般的建築，其頂端的生物熒光依舊明亮而穩定。
    青衣女子目光凝重地掃過死寂的街道，徑直向著那座中心建築走去。
    推開那扇由某種堅韌生物膜構成的大門，內部是一個宏偉的大廳。大廳中央，有一個巨大的、由水晶和某種發光菌類構成的複雜裝置，正在緩緩運轉，發出低沉的嗡鳴聲——那似乎是維持整個護盾和基地基礎能量的核心。
    在裝置的前方，背對著大門，站立著一個身影。