咚！咚！咚！
    刀柄的悸動透過胸腔傳來，微弱卻執拗，如同沉睡地底萬古的心髒重新開始搏動。那伴隨著悸動感隱約傳入腦海的、低沉而規律的心跳聲，更是讓顧霆幾乎以為是自己出現了幻覺。
    酷熱、幹渴、疲憊、絕望，這一切難道終於擊垮了他的神智？
    他猛地咬了一下舌尖，劇烈的疼痛和血腥味讓他瞬間清醒了幾分。
    不！不是幻覺！那悸動，那心跳聲，真實無比。而且源頭就在腳下這片滾燙的沙海深處。是什麽？另一個遺跡？還是某種活物？
    背上的玄似乎也感應到了什麽，手中的星雲髓碎片光芒再次不規則地閃爍起來，仿佛與地下的悸動產生了某種紊亂的共鳴。
    不能再待在這裏。無論是福是禍，都必須探查清楚，這或許是唯一的機會。
    顧霆眼中放下玄，讓她靠坐在沙丘背陰麵，然後開始用雙手瘋狂地挖掘腳下滾燙的沙粒。
    沙丘的沙子鬆散而灼熱，挖掘極其困難。很快他的指甲就翻裂開來，滲出血絲，與沙粒混在一起，但他仿佛感覺不到疼痛，隻是拚命地向下挖。
    刀柄的悸動和那心跳聲隨著他的挖掘變得越來越清晰，越來越強烈！仿佛有什麽東西正在沙層深處呼喚著他！
    終於，在挖了將近一人深後，他的指尖觸碰到了一塊冰冷、堅硬、絕非自然形成的金屬表麵！
    找到了！
    他更加瘋狂地清理周圍的沙粒，一個巨大的、弧形的、由某種暗沉金屬構成的穹頂結構逐漸顯露出來。金屬表麵刻滿了與“鎖鑰之紋”同源的古老符號，但更加複雜和深邃。
    而那規律的心跳聲和刀柄的悸動，正是從這金屬穹頂之下傳來！
    這下麵有東西！一個被深埋在沙海之下的龐大設施！
    顧霆的心髒狂跳起來。他沿著穹頂邊緣繼續挖掘，試圖在金屬穹頂上找到入口，沒有任何發現。焦急中，他懷中的刀柄不受控製地發出嗡鳴，仿佛被什麽吸引。顧霆福至心靈，將刀柄抵在金屬壁的某個符號中心。刀柄開始震顫，符號依次亮起幽藍光芒，如同完成了一次身份驗證。緊接著，他麵前的金屬壁如同水波般蕩漾開來，露出一個入口。
    一股冰冷、帶著陳腐金屬氣息、卻又奇異地混合著某種微弱生命能量的空氣，瞬間從缺口處湧出。顧霆精神大振，他連忙爬回沙麵，將幾乎昏迷的玄抱了過來。
    “玄！堅持住！下麵可能有辦法！”他在她耳邊急切地說道。
    他小心翼翼地將玄從入口處送入其中，然後自己也艱難地鑽了進去。
    內部是一條向下的、傾斜的金屬通道，一片漆黑。但空氣中那股冰冷的、蘊含著微弱能量的氣息，卻讓顧霆和玄精神一振。尤其是玄，她呼吸到這空氣後，蒼白的臉上竟然恢複了一絲極其微弱的血色，手中星雲髓的波動也似乎平穩了一點。
    有效！這裏的空氣似乎能抑製星雲髓的狂暴。顧霆心中狂喜，連忙背著玄，沿著通道向下走去。
    通道很長，一路向下。刀柄的悸動和那心跳聲在這裏達到了最強，仿佛就在前方。
    終於，前方出現了一點幽藍色的光芒。他們走出通道，眼前豁然開朗。
    這是一個巨大的地下空間。中心是一個巨大無比的、由無數透明管道和晶體結構構成的複雜裝置。裝置的核心，是一顆緩緩搏動散發著柔和幽藍光芒的巨大能量核心。
    那規律的心跳聲，正是這顆“機械心髒”搏動時發出的低沉嗡鳴。
    無數幽藍色的能量流如同血液般，在透明的管道中緩緩流淌，滋養著整個係統。整個空間都籠罩在這種幽藍的光芒和磅礴卻穩定的能量場中。
    在這個巨大裝置的周圍，整齊地排列著數十個、上百個透明的“棺槨”般的容器。
    大部分容器已經空了，或者裏麵隻剩下一些殘破的骸骨。但仍有少數幾個容器中，竟然浸泡著某種淡藍色的液體，液體中靜靜地懸浮著一些形態各異、但都嚴重受損、仿佛陷入了永恒沉睡的金屬軀體。
    這些金屬軀體的風格，與之前的“守夜人”遺甲有些相似，但卻更加精密、更加強大，也破損得更加徹底。它們仿佛是一支重傷瀕死的軍隊，在此沉眠。
    這裏不是一座簡單的遺跡。這是一處遠古醫院或者沉眠基地。那顆巨大的“機械心髒”，正是維持著這一切運轉的能量之源。
    顧霆背著玄，目瞪口呆地看著眼前這一切，心中充滿了難以言喻的震撼。
    刀柄在此刻發出的嗡鳴，不是激動或指引，而是一種低沉而悲傷的哀悼，仿佛在緬懷這些沉睡的戰友。
    就在這時，離他們最近的一個尚在運作的透明容器中，那具破損嚴重的金屬軀體眼部，忽然亮起了兩點極其微弱的幽藍光芒。
    一個極其沙啞、仿佛跨越了萬古時光的電子合成音，在這個寂靜的空間中突兀地響起：
    【檢測到‘守夜人’基因序列認證，‘鑰匙’權限部分吻合】
    【歡迎來到‘沙棺’療養單元第七號】
    【能量即將枯竭，‘永恒心跳’也即將停歇】
    【幸存者，你們為何而來？】