那威壓並非實質性的衝擊，卻比任何物理攻擊都要可怕。它無聲無息地彌漫開來，如同冰冷沉重的海水，瞬間浸透了每一寸空間，壓得人心髒驟縮，靈魂戰栗。
    空氣仿佛凝固了，冥苔的幽藍光芒在這股威壓下都顯得搖曳不定，明滅閃爍。遠處冥河那永恒的轟鳴聲似乎被某種力量強行壓低，變得沉悶而壓抑。
    咕嚕嚕……
    河麵沸騰得更加劇烈，巨大的氣泡不斷炸開，釋放出更加濃鬱的、帶著古老腥氣的黑霧。河水中央，一個龐大到無法想象的陰影正在緩緩上浮，輪廓模糊不清，隻能隱約感覺到那是一個難以名狀的、絕非世間應有的巨大形體。
    僅僅是其無意識散發出的氣息，就讓顧霆三人體內的能量運行幾乎停滯，思維都變得遲滯起來。
    “走！快離開河邊！”顧霆從牙縫裏擠出聲音，強大的意誌力強行驅動幾乎僵硬的身體，一手一個，拉起幾乎被威壓震懾得無法動彈的李青衣和翎，踉蹌著向遠離河岸的黑暗深處退去。
    每一步都如同在粘稠的膠水中跋涉，那股源自生命層次的巨大差距帶來的恐懼感，幾乎要壓垮他們的神經。
    他們甚至不敢回頭多看那河中的陰影一眼，仿佛隻要看清它的真容，理智就會徹底崩潰。
    踉蹌著衝出一段距離，直到一塊巨大的、崩裂的古老金屬殘骸後方，三人才無力地癱倒在地，背靠著冰冷堅硬的金屬，大口喘息，仿佛剛從溺斃的邊緣掙紮回來。
    心髒狂跳得如同擂鼓，冷汗早已浸透衣背。
    “那到底是什麽東西？”翎的聲音微微發顫，翼裝殘破的邊緣無意識地簌簌抖動。她經曆過無數險境，但從未感受過如此純粹、如此令人絕望的威壓。
    李青衣臉色慘白如紙，雙手緊緊捂著胸口，閉目不語。她的感受最為強烈和複雜，冥月之血在那威壓降臨的瞬間，仿佛被投入冰火兩重天，既感到一種源自靈魂深處的恐懼與戰栗，又詭異地產生了一絲微弱的、如同共鳴般的悸動。
    “是‘祂’！”她睜開眼睛，聲音細若遊絲，“守序者文字裏提到的‘沉眠之心’或者守護著那顆‘心’的東西。”
    僅僅是蘇醒的前兆，就有如此威勢？那若是完全蘇醒，該是何等滅世之景？
    顧霆緊咬著牙關，強迫自己冷靜下來分析。傳承之衣在這股威壓下徹底黯淡，但依舊忠實地傳遞著周圍環境的細微變化。
    “它似乎並沒有完全蘇醒。”他敏銳地察覺到，“更像是因為某種刺激翻了個身？或者無意識的悸動？”
    刺激？
    三人的目光不由自主地看向了之前戰鬥的地方，看向了那個曾經被李青衣的血液激活、此刻已徹底黯淡的守序者圓盤，以及那堆被摧毀的殘骸。
    是了！
    李青衣的“冥月之血”，以及他們與古老守序者殘骸的戰鬥，產生的能量波動和血脈氣息，如同投入深海的石子，驚動了那沉眠於冥河最深處、被守序者世代看守的恐怖存在！
    “我的血是鑰匙。”李青衣眼中充滿了後怕與茫然，“既是束縛它的‘枷鎖之鑰’，也是驚醒它的‘禁忌之鑰’？”
    沙之民預言中的“指引”，與古老守序者的“封鎖”，在這冥河之畔，形成了令人毛骨悚然的矛盾統一。而她的血脈，正是這矛盾的核心！
    就在這時，冥河方向的恐怖威壓開始如同潮水般緩緩退去。
    那沸騰的河麵逐漸平息，巨大的陰影緩緩下沉，重新隱沒於無盡的幽暗河水之中。
    彌漫在空氣中的窒息感慢慢消散，冥苔的光芒恢複了穩定，遠處的轟鳴水聲也恢複了正常。
    仿佛剛才的一切隻是一場短暫的、令人心悸的噩夢。
    但三人狂跳的心髒和冰冷的汗水，無比真實地告訴他們，那絕非幻覺。
    那個“東西”，確實存在，並且就在腳下的冥河深處沉眠。他們剛才就在它的門口，險些將它驚醒。
    劫後餘生的慶幸之後，是更加深沉的寒意和緊迫感。
    “這裏不能待了。”顧霆率先站起身，目光銳利地掃視著周圍更加黑暗的未知區域，“我們必須盡快離開河岸，尋找出路。誰也不知道它下次會不會真的醒過來。”
    而且，誰又能保證，這片廢墟裏隻有那一具還能動的古老殘骸？
    翎攙扶著李青衣站起來。三人都消耗巨大，身心俱疲，但求生的本能支撐著他們。
    “往哪裏走？”翎看著前方那片被巨大殘骸和怪異菌類植物籠罩的、更加深邃的黑暗，眉頭緊鎖。這裏的地形顯然經過巨大的衝擊和漫長的歲月改造，完全無法判斷方向。
    李青衣閉目感應了片刻，無奈地搖頭：“不行。那股威壓過後，我的血脈感應變得很混亂。冥河的氣息太濃重了，掩蓋了一切。”
    就在三人猶豫之際——
    哢噠……哢噠……
    一陣輕微而規律的、仿佛某種硬物敲擊岩石的聲音，從前方的黑暗中傳來。聲音很輕，很有節奏，完全不像是自然形成。
    有人？還是別的什麽“東西”？
    三人瞬間警惕起來，屏息凝神，躲到一塊扭曲的金屬板後麵，小心地探出頭望去。
    隻見在遠處一片相對平坦的、鋪滿了發光苔蘚的空地上，一個矮小的、模糊的身影，正背對著他們，蹲在地上，似乎正在專注地敲打著什麽？
    那身影看起來有些怪異，動作僵硬卻帶著一種奇異的專注感。那“哢噠哢噠”的聲音，正是它手中的某種工具敲擊地麵發出的。
    它似乎完全沒有察覺到三人的存在，也沒有被剛才冥河的異動所影響，完全沉浸在自己的世界裏。
    那是什麽？幸存的沙之民？不可能，沙之民的文化與這裏截然不同。另一種未知的地底生物？還是另一種形態的守序者造物？
    顧霆眼神示意，三人小心翼翼地、借助各種殘骸的掩護，緩緩向那個身影靠近。
    越是靠近，越是能看清那個身影的細節。
    那似乎是一個由某種暗沉木材、粗糙金屬和不知名獸骨拚接而成的木偶。
    它大約隻有半人高，關節處是明顯的球狀結構，動作確實顯得有些僵硬。它的“頭部”是一個簡單的橢圓形木塊，沒有雕刻任何五官。它手中拿著一個小小的、同樣是骨頭製成的槌狀工具，正在一遍又一遍地、認真地敲擊著地麵上一塊相對平整的黑色石板。石板上，似乎刻畫著一些簡單的圖案和點線。
    當三人終於靠近到能看清石板上圖案的距離時，都不由得愣住了。
    那並非預想中的神秘符文或地圖。
    那上麵刻畫的，分明是一個極其簡陋的、代表冥河的波浪線，河岸兩邊用點代表著冥苔，而中間……中間刻著幾個歪歪扭扭的、手拉手的小人圖案。其中一個小人的頭上，還刻了一個月牙狀的標記。而在圖案旁邊，散落著幾塊小小的、打磨得十分光滑的彩色石子，像是某種棋子？
    這個詭異的木偶，好像在自己和自己玩一種古老的棋盤遊戲？
    就在這時，那木偶似乎終於完成了這一步的“思考”，它用骨槌將一顆代表“月牙小人”的彩色石子，“哢噠”一聲，輕輕推過了代表冥河的波浪線。然後，它停了下來，那顆沒有五官的木頭腦袋，緩緩地、緩緩地一百八十度轉到了背後。
    “空洞”的“目光”，精準地“鎖定”了藏身於殘骸之後的顧霆三人。一個平靜無波、甚至帶著一絲稚嫩童趣的、卻又毫無生命氣息的聲音，從木偶體內響起：“啊，新來的棋子？要一起玩嗎？過河的遊戲。贏了，告訴你們路。輸了……”
    木偶的腦袋微微歪了一下，那平靜的聲音吐出兩個字：“留下。”