民國二十九年（1940）六月的朝陽，透過尚未散盡的硝煙，在長江水麵上灑下斑駁的金光。謝文淵站在被炸塌半邊的觀測所前，望著工兵們正在修複的陣地。連續一個多月的激戰，讓這片土地遍布彈坑，空氣中彌漫著揮之不去的血腥與火藥混合的氣味。
    “旅座，戰區急電。“程啟明的聲音帶著些許沙啞，遞來的電文紙上還沾著泥漬，“命令我部於三日內完成防務交接，移防宜昌休整。“
    謝文淵接過電文，目光在“第六戰區警衛旅接防“的字樣上停留片刻。這場持續四十餘日的宣昌保衛戰，終於告一段落。他抬眼望向滿目瘡痍的陣地，那些剛剛加固完成的工事，那些用生命守護的防線，如今都要交到別人手中。
    “通知各團主官，午後召開防務會議。“他頓了頓，補充道，“讓後勤處清點剩餘物資，特別是藥品和彈藥。“
    便在這時，一陣馬蹄聲由遠及近。來人身著嶄新的將校呢軍裝，馬靴鋥亮，與陣地上的破敗景象格格不入。他在謝文淵麵前勒住馬韁，利落地翻身下馬。
    “第六戰區警衛旅旅長，趙啟明。“來人敬了個標準的軍禮，目光卻在不經意間掃過陣地上正在搬運屍體的士兵，“奉陳長官之命，前來勘察防務。“
    謝文淵還禮，打量著這位接防的同僚。趙啟明約莫四十歲年紀，麵容白淨，手指修長，一看便知是久居後方的人物。
    “趙旅長遠道而來，辛苦了。“謝文淵側身做了個請的手勢，“不如先到指揮部歇息片刻。“
    趙啟明卻擺了擺手：“軍情緊急，還是先看看陣地吧。“
    兩人沿著主陣地緩步而行。趙啟明不時取出筆記本記錄，對幾處關鍵工事問得尤為仔細。當看到一處用日軍坦克殘骸加固的機槍堡時，他忍不住讚歎：“妙啊！這等巧思，不愧是謝旅長的手筆。“
    謝文淵淡淡道：“都是將士們用命換來的經驗。“
    巡視到左翼陣地時，正遇上一隊士兵在搬運陣亡戰友的遺體。屍體用草席簡單包裹，血跡從縫隙中滲出，在泥地上拖出長長的暗紅色痕跡。趙啟明下意識地皺了皺眉，從口袋中取出手帕掩住口鼻。
    “趙旅長可能不太習慣，“謝文淵的語氣依然平靜，“這裏是前線。“
    午後，防務會議在臨時搭建的帳篷裏舉行。各團主官陸續到場，人人麵帶疲憊，軍裝上滿是汙漬。當趙啟明帶著他的參謀班子走進帳篷時，明顯能感覺到氣氛的凝滯。
    “諸位，“謝文淵開門見山，“這位是第六戰區警衛旅趙旅長。根據戰區命令，三日後將由趙旅長接防。“
    鄭國棟猛地站起身：“旅座！咱們辛辛苦苦守住的陣地，就這麽交給別人？“
    “這是命令。“謝文淵的聲音不容置疑，“各團立即開始整理防務資料，特別是日軍火力配置和雷區分布，務必詳細交接。“
    趙啟明適時接過話頭：“兄弟初來乍到，還望諸位多多指教。警衛旅雖然缺乏實戰經驗，但裝備精良，必不負諸位用鮮血換來的陣地。“
    他說話時，目光在周慕雲身上多停留了片刻。這位政治部主任正在低頭記錄，仿佛對投來的視線毫無察覺。
    會議結束後，謝文淵特意留下趙啟明：“趙旅長，有幾點需要特別提醒。其一，日軍經常在淩晨利用江霧偷襲；其二，對岸有個日軍觀測氣球，位置隱蔽，極難發現；其三...“
    他頓了頓，聲音壓低：“陣地東南三公裏處有個村子，村民時常送來情報，務必善待。“
    趙啟明連連點頭：“謝旅長放心，兄弟記下了。“
    是夜，謝文淵獨自巡視陣地。月光如水，灑在剛剛填平的彈坑上。在一個隱蔽的觀察哨裏，他遇見了正在值夜的老周。這位老交通員依舊披著那件破舊的蓑衣，仿佛與這夜色融為一體。
    “要走了？“老周的聲音很輕，像是怕驚擾了這難得的寧靜。
    “三天後。“謝文淵在他身邊坐下，從口袋裏掏出煙盒，遞了一支過去。
    老周接過煙，卻沒有點燃：“來接防的趙旅長，是陳長官的親信。“
    謝文淵劃火柴的手頓了頓：“我知道。“
    “他帶來的參謀裏，有兩個人很麵熟。“老周終於點燃了煙，火星在黑暗中明滅，“去年在長沙，我見過他們與軍統的人往來。“
    謝文淵沉默地吸著煙，任由辛辣的煙霧在肺裏打轉。月光透過觀察哨的縫隙，在他臉上投下斑駁的陰影。
    “老周，“良久，他緩緩開口，“這些年來，多謝了。“
    老周笑了笑，臉上的皺紋在月光下格外深刻：“謝什麽，都是為了這片土地。“
    第二日清晨，交接工作正式開始。趙啟明帶來的參謀們仔細核對著每一份地圖，清點著每一箱彈藥。這種一絲不苟的作風，與遊擊第五旅的粗獷形成了鮮明對比。
    “謝旅長，“趙啟明指著地圖上的一處標記，“這裏標注的雷區，似乎與實戰記錄不太相符？“
    謝文淵看了一眼：“那是移動雷區。根據日軍進攻路線，我們會適時調整布置。“
    趙啟明若有所思地點點頭，在筆記本上認真記錄。
    便在這時，江對岸突然傳來炮聲。觀測兵立即報告：“日軍開始例行炮擊！“
    陣地上頓時一片忙碌。遊擊第五旅的士兵們熟練地進入防炮洞，而警衛旅的官兵則顯得有些慌亂。
    “不要慌！“謝文淵的聲音鎮定自若，“這是日軍的日常騷擾，炮擊範圍主要集中在灘頭陣地。“
    果然，炮彈大多落在江灘上，激起衝天的泥沙。十分鍾後，炮擊停止，陣地上又恢複了平靜。
    趙啟明抹了把額頭的冷汗：“謝旅長真是料敵如神。“
    “挨打挨多了，自然就熟悉了。“謝文淵的語氣依然平淡。
    交接進行到第二日，矛盾開始顯現。警衛旅的參謀對遊擊第五旅的很多做法提出質疑，特別是對周慕雲主持的政治宣傳工作頗多微詞。
    “戰地劇團？士兵識字班？“一個年輕參謀翻看著文件，語氣中帶著不屑，“這些與作戰有何關係？“
    周慕雲推了推眼鏡：“提高士兵文化水平，才能明白為何而戰。“
    “有這時間，不如多練練槍法！“
    謝文淵正要開口，趙啟明搶先嗬斥道：“不得無禮！周主任是軍政部認可的政治工作專家。“
    然而他眼神中的閃爍，沒有逃過謝文淵的眼睛。
    傍晚時分，謝文淵正在整理文件，程啟明匆匆進來，臉色凝重：“旅座，剛得到消息，軍統的人在調查老周。“
    “什麽時候的事？“
    “就在今天下午。趙旅長的一個參謀，向軍統提供了老周經常出入的那個村子的信息。“
    謝文淵放下手中的文件，望向窗外。夕陽的餘暉灑在長江上，江水泛著血色的光芒。
    “通知老周，今晚就離開。“
    “可是交接還沒完成...“
    “這是命令。“
    深夜，謝文淵獨自來到江邊。江水滔滔，奔流不息，就像這場戰爭，從不為任何人停留。他想起這些年來犧牲的將士，想起那些默默支援戰事的百姓，心中五味雜陳。
    “旅座。“身後傳來老周的聲音。
    謝文淵轉身，看見老周背著簡單的行囊，依舊是那身破舊的蓑衣。
    “都要走了，還來道別？“
    老周笑了笑：“這一別，不知何時才能再見了。“
    兩人並肩望著江水，良久無言。
    “那個村子...“謝文淵終於開口。
    “放心，都安排好了。“老周的聲音很輕，“鄉親們知道該怎麽做。“
    東方漸漸泛起魚肚白，新的一天即將開始。老周整了整行裝，向謝文淵鄭重地敬了個軍禮：“保重。“
    “保重。“
    望著老周消失在晨霧中的背影，謝文淵久久佇立。他知道，這次防務交接，不僅僅是一次簡單的部隊輪換，更意味著許多不為人知的變化即將開始。
    當太陽完全升起時，他轉身走向陣地。今天將是交接的最後一天，之後，他和他的將士們就要離開這片浸透鮮血的土地，開赴新的戰場。
    長江的濤聲在身後回蕩，如同這片土地永不屈服的脈搏。