民國二十九年（1940）六月的宜昌，在連綿的陰雨中顯得格外壓抑。翌日清晨，謝文淵換上整潔的將官服，對著鏡子仔細整理儀容。鏡中的男人麵容清臒，眼角已爬上細密的皺紋，唯有那雙眼睛依然銳利如鷹。
    “旅座，車備好了。“程啟明在門外低聲道，“王參謀特意交代，今天的會議...各方人物都會到場。“
    謝文淵最後正了正軍帽：“知道了。“
    軍事會議設在原宜昌府衙的議事廳。當謝文淵步入會場時，立即感受到數道目光聚焦在自己身上。長條會議桌旁已經坐滿了人，從將星閃耀的高級將領到文職官員，涇渭分明地分坐兩側。
    “謝旅長，這邊請。“王振邦指引他在靠後的位置坐下。
    會議開始前最後進來的是一位佩戴上將軍銜的老者，會場頓時安靜下來。謝文淵認出這是軍政部次長劉斐，沒想到連這樣的人物都親自到場。
    “諸位，“劉斐的聲音洪亮，目光緩緩掃過全場，“今日之會，既為總結宣昌戰事，也為研討後續防務...“
    他的開場白尚未結束，會議室的門突然被推開。徐遠帆帶著兩名助手徑直走進，向劉斐敬禮後，在預留的位置坐下。這個小小的插曲，讓會場的氣氛更加微妙。
    會議進行到一半時，話題果然轉向了遊擊第五旅的戰績。一個戴著金絲眼鏡的文職官員站起身，手裏拿著一份文件。
    “根據多方核查，遊擊第五旅上報的戰果存在諸多疑點。“他推了推眼鏡，“比如五月十七日的戰鬥，貴部聲稱擊斃日軍四百餘人，但根據日方資料，該日他們僅陣亡八十餘人...“
    謝文淵平靜地回應：“日軍向來隱瞞傷亡數字，這不足為奇。“
    “那這個呢？“徐遠帆突然開口，取出一張照片推到桌上。照片上是一本破損的《聯共（布）黨史簡明教程》，背景明顯是遊擊第五旅的駐地。
    會場一片嘩然。
    “這是在貴部駐地發現的，“徐遠帆冷冷道，“謝旅長作何解釋？“
    所有人的目光都聚焦在謝文淵身上。他緩緩站起身，拿起照片仔細端詳，忽然笑了：“徐站長，這本書是在哪個具體位置發現的？“
    “就在你們政治部的文件堆裏。“
    “那就奇怪了。“謝文淵轉向會場眾人，“這本書是我部在宣昌戰役中繳獲的日軍物資之一，原本是要上繳戰區司令部的。諸位若是不信，可以查看繳獲物資清單，編號為XC0731。“
    他從容地從公文包中取出一份文件：“這是當時的繳獲清單副本，請過目。“
    清單在眾人手中傳閱，果然找到了對應的編號。會場的緊張氣氛稍有緩和。
    “即便如此，“那個文職官員不甘心地追問，“為何不及時上繳？“
    “戰事緊急，一時疏忽。“謝文淵坦然道，“若是因此獲罪，謝某甘願受罰。“
    劉斐適時打斷：“此事容後再議。現在繼續討論防務問題。“
    會議在詭異的氣氛中繼續進行。輪到謝文淵匯報時，他走上講台，展開自己帶來的地圖。
    “宣昌之戰的經過，諸位已經知曉。在此，我想特別說明的是...“他的教鞭在地圖上移動，“日軍的戰術正在發生變化。“
    他詳細分析了日軍在炮火協同、登陸作戰等方麵的新特點，並提出相應的應對策略。專業而深入的見解，讓在場不少將領頻頻點頭。
    “因此，“他最後總結，“單純依靠陣地防禦已不足夠，必須建立更加靈活的防禦體係。“
    匯報結束後，劉斐率先鼓掌：“謝旅長的分析很有見地。“他轉向眾人，“這樣的實戰經驗，正是我們最需要的。“
    便在這時，會議室的門再次被推開。一個傳令兵匆匆走進，在劉斐耳邊低語了幾句。劉斐的臉色微變，隨即宣布：“臨時接到通知，委座要親自聽取宣昌戰事的匯報。“
    這個消息讓所有人都愣住了。徐遠帆的臉色尤其難看，他顯然沒有料到事情會發展到這一步。
    散會後，謝文淵被單獨留下。在劉斐的辦公室裏，這位上將一改會場的嚴肅，親自給他倒了杯茶。
    “文淵啊，“劉斐歎了口氣，“今天的局麵，你也看到了。“
    “卑職明白。“
    “你不明白。“劉斐搖頭，“有人想要借題發揮，目標不止是你。好在陳長官力保，委座也親自過問...“
    他走到窗前，望著窗外的雨幕：“你去準備一下吧，下午隨我去見委座。“
    謝文淵心中震動，麵上依然平靜：“是。“
    走出府衙時，雨已經小了很多。王振邦等在門口，低聲道：“謝旅長，有人想見您。“
    他們穿過幾條小巷，來到一處僻靜的茶館。在二樓的雅間裏，謝文淵見到了一個意想不到的人——趙啟明。
    “謝旅長，別來無恙。“趙啟明起身相迎，臉上帶著意味深長的笑容。
    “趙旅長這是？“
    “明人不說暗話。“趙啟明示意他坐下，“今早的會議，徐遠帆吃了癟，不會善罷甘休。“
    謝文淵不動聲色：“趙旅長有何指教？“
    “指教不敢。“趙啟明壓低聲音，“隻是想提醒謝旅長，有些人，你動不得。“
    “謝某一介武夫，不懂這些。“
    趙啟明笑了笑，從懷中取出一張照片推過來。照片上是一個穿著學生裝的少女，正在武漢大學的校門前微笑。
    “令媛在武大就讀吧？真是才貌雙全。“
    謝文淵的眼神驟然變冷：“你什麽意思？“
    “沒什麽，“趙啟明收起照片，“隻是提醒謝旅長，在這亂世之中，家人的安全最重要。“
    看著趙啟明離去的背影，謝文淵握緊了拳頭。這時，茶館老板走進來收拾茶具，在經過他身邊時，悄無聲息地塞過一張紙條。
    紙條上隻有四個字：“人在重慶。“
    謝文淵將紙條攥在手心，心中已然明了。原來女兒已經被轉移到了相對安全的後方，這一定是老周他們的安排。
    下午見到蔣介石時，謝文淵已經調整好心態。在簡短的匯報中，他重點強調了前線將士的英勇，對自己的功勞則輕描淡寫。
    “聽說，有人對你的戰績有所懷疑？“蔣介石突然問道。
    “回委座，戰場上的事，虛虛實實，重要的是我們守住了陣地。“
    蔣介石沉默片刻，忽然轉換話題：“你是黃埔三期？“
    “是。“
    “好，好。“蔣介石點點頭，“黨國就需要你這樣的幹部。“
    接見結束後，劉斐親自送他出來：“文淵，委座很欣賞你。不過...“他欲言又止，“有些事，適可而止。“
    回到駐地時已是黃昏。程啟明焦急地等在那裏：“旅座，下午軍統的人又來過了，這次帶走了兩個士兵。“
    “知道了。“謝文淵脫下軍裝外套，“通知周主任，戰地劇團暫時停止活動。另外，讓鄭國棟來見我。“
    是夜，謝文淵獨自在辦公室裏對著地圖出神。窗外的雨聲漸漸密集，敲打著這個不眠之夜。他知道，今天的會議隻是一個開始，在這座看似平靜的後方城市裏，暗流才剛剛開始湧動。
    便在這時，他注意到地圖上有一個不起眼的標記——那是老周曾經提到過的一個聯絡點。心中忽然升起一個念頭，也許，是時候主動出擊了。
    他取出一張信紙，開始寫信。信是寫給重慶的一位老同學，現在在軍政部任職。在信中，他委婉地提到了部隊在休整期間遇到的“困擾“，以及對這些“困擾“可能影響部隊戰鬥力的擔憂。
    這封信，將是他投石問路的第一步。
    寫完信，他走到窗前。雨夜的宜昌籠罩在迷蒙的霧氣中，遠方的長江在夜色中靜靜流淌。這場沒有硝煙的戰爭，也許比真正的戰場更加凶險。
    但他知道，自己已經無路可退。