黃礁島的成功奪取，如同在國民黨軍苦心經營的舟山防禦鏈條上砸開了一道清晰的裂痕。初戰的勝利，極大地鼓舞了我軍士氣，證明了經過周密準備，即使是裝備簡陋的“陸上猛虎”，也能在驚濤駭浪中撕開“海上堡壘”的缺口。然而，真正的考驗才剛剛開始。舟山群島的核心——登步島，如同一頭猙獰的巨獸，盤踞在航路要衝，其防禦之堅固、守軍之頑固，遠非黃礁島可比。
    拿下黃礁島後，我軍並未急於冒進。謝文淵所在的華東軍區前指，迅速將指揮重心前移至剛占領的島上，利用這裏作為跳板和觀察哨，更近距離地審視下一個目標。登步島上，敵軍依托連綿的群山和險峻的海岸，構築了縱橫交錯的坑道工事、鋼筋混凝土永備火力點、層層疊疊的鐵絲網和雷區。從黃礁島遠眺，甚至能隱約看到島上敵軍調動和加固工事的煙塵。
    “登步島，是塊真正的硬骨頭。”在前指召開的作戰會議上，氣氛比攻打黃礁島前更加凝重。一位剛從登步島外圍偵察回來的團長，帶著一身硝煙和疲憊匯報，“敵人把整座山都快挖空了，火力點配置極其刁鑽，形成了交叉火力網。灘頭平坦區域少，多是懸崖峭壁，適合登陸的地點很少，而且肯定都被重點設防了。”
    謝文淵站在大幅的登步島防禦詳圖前，眉頭緊鎖。地圖上標注的藍色標記密密麻麻，尤其是那幾個有限的、看似可能的登陸場，其後方和側翼都標注著至少兩到三層的防禦陣地和預備隊位置。陳瑞生之前關於“警惕非常規登陸點”的建議，顯然已被登步島守軍部分采納，他們對那些看似不可能的地點也加強了警戒。
    “硬骨頭，也得啃下來！”主官的聲音斬釘截鐵，“舟山群島的核心就是登步島和金塘島，拿不下它們，我們就算占了再多外圍島嶼，也等於沒打疼敵人！軍委要求我們，必須盡快解決舟山問題，絕不能讓敵人獲得喘息之機，更不能讓其成為威脅我沿海、乃至牽製我解放台海計劃的釘子！”
    經過反複研討和激烈爭論，最終確定了攻擊登步島的方案。鑒於敵防禦工事異常堅固，決定采取 “多點牽製，重點突破，持續猛攻” 的策略。選擇島嶼東北部一處名為“礫石灘”的區域作為主攻方向，這裏雖然灘頭狹窄，且背靠陡崖，看似不利，但正因如此，敵軍防禦相對其他開闊灘頭稍弱，且陡崖之下存在天然岩洞和縫隙，可供突擊隊隱蔽接近和攀爬。同時，在島嶼西側和南側組織佯攻和火力牽製，迷惑敵人，使其難以判斷我主攻方向。
    戰役準備比黃礁島之戰更為繁重。更多的重炮被推上前沿島嶼，炮彈堆積如山。工兵和偵察兵們冒著極大的風險，利用夜色和惡劣天氣，多次潛入登步島近岸，詳細勘測水文、灘頭地質和障礙物設置，甚至嚐試標記雷區通道。空軍加大了偵察和騷擾性轟炸的力度。登陸部隊則針對登步島的特殊地形，進行了極其艱苦的攀爬訓練和坑道攻堅演練。
    總攻在一個天色陰沉、風急浪高的清晨發起。這一次，沒有了戰役初期的奇襲之利，戰鬥從一開始就進入了白熱化。
    猛烈的炮火準備覆蓋了登步島整整一天一夜，幾乎將“礫石灘”及其後沿陣地犁了一遍。然而，當登陸船隊在海軍炮艇掩護下，頂著風浪衝向灘頭時，依然遭到了敵軍殘存火力點和側翼永備工事裏射出的密集彈雨的迎接。子彈打在船板上噗噗作響，不斷有船隻被擊中，燃起大火或傾覆，冰冷的海水中漂浮著犧牲戰士的遺體和掙紮的傷員。
    “不要停！衝上去！”指揮員的聲音在槍炮聲中嘶啞地呼喊著。
    戰士們跳下船，在及胸深的海水中，迎著槍林彈雨，艱難地向狹窄的灘頭跋涉。每一步都異常艱難，不斷有人中彈倒下，鮮血染紅了海浪。工兵冒著極大的傷亡，奮力爆破灘頭的鐵絲網和障礙物，為後續部隊打開通道。
    搶占灘頭的戰鬥慘烈至極。敵軍依托崖壁上開鑿的射擊孔和堅固工事，居高臨下，給我軍造成了巨大殺傷。突擊部隊被壓製在灘頭一小塊區域，難以展開。
    “命令炮兵，進行徐進彈幕射擊，掩護部隊向崖下衝擊！噴火器，給我上！燒掉崖壁上的火力點！”前指裏，謝文淵根據前線傳回的戰報，不斷調整著部署。
    炮火再次轟鳴，彈幕向著敵軍縱深緩緩延伸。噴火兵的身影出現在最前沿，一條條火龍射向崖壁的洞穴和射孔，裏麵傳來爆炸和慘叫。利用這短暫的掩護，戰士們發起了決死衝鋒，用手榴彈、炸藥包和刺刀，一寸一寸地清除著敵人的據點。
    與此同時，西側和南側的佯攻部隊也打得異常頑強，有效地牽製了敵人的部分兵力和火力。
    戰鬥持續了三天三夜。登步島上，槍炮聲、喊殺聲晝夜不息。我軍的後續部隊源源不斷地投入戰場，與依托坑道工事負隅頑抗的敵軍展開了逐洞、逐壕、逐屋的爭奪。許多陣地反複易手，雙方都付出了極其慘重的代價。
    謝文淵幾乎不眠不休地守在前指，眼睛裏布滿了血絲。地圖上代表我軍控製區域的紅線在緩慢而艱難地擴展，但每前進一步，都伴隨著巨大的犧牲報告。他深知，這是一場意誌與血肉的消耗戰，沒有任何取巧的餘地。
    第四天拂曉，我軍一支精銳分隊，利用夜暗和複雜地形，奇跡般地穿插到了島上的製高點附近，突然發起攻擊，打掉了敵軍的指揮觀察所。這一擊，成了壓垮登步島守軍的最後一根稻草。敵軍指揮體係陷入混亂，抵抗逐漸瓦解。
    當太陽再次升起時，登步島主峰飄起了紅旗。殘存的敵軍紛紛放下武器投降。
    站在硝煙尚未散盡的登步島製高點上，俯瞰著腳下狼藉的戰場和周圍星羅棋布的島嶼，謝文淵心中沒有勝利的狂喜，隻有無盡的沉重。登步島之戰，其殘酷和艱難程度，遠超黃礁島，我軍雖然獲勝，但代價巨大。這讓他更加清醒地認識到，解放台海，跨海作戰，必將是一條布滿荊棘、需要付出更大犧牲的漫長征途。
    海風獵獵，吹動著他的衣角。遠方，台灣海峽的波濤依舊洶湧。裂岸之驚濤已然渡過，但前方，還有更廣闊、也更未知的海洋在等待著他們。