腳踝突然傳來尖銳的拉扯感時，鍾晚正拐進第三條巷弄。夕陽把她的影子拉得很長，定魂盤的溫熱還在掌心發燙，就被一股無形的力量拽得踉蹌——是絆足術！玄清弟子的陰煞氣像黏膩的蛛網，順著青石板路蔓延過來，帶著得意的惡意。
    “跑啊？怎麽不跑了？”灰衣弟子從巷口陰影裏走出來，帽簷壓得很低，手裏攥著枚刻滿陰符的木牌，術法波動比之前更烈，“把定魂盤交出來，饒你不死。” 他身後還跟著兩個同夥，三人呈三角之勢，把巷口堵得嚴嚴實實。
    鍾晚的心髒猛地一沉，卻強迫自己站穩。塵念泛起灼熱的預警，情緒鏡像瞬間鋪開，清晰“看”到灰衣弟子的攻擊意圖——下一招是“纏絲咒”，想捆住她的手腳！【老古板的魔鬼訓練沒白挨，這點小伎倆還想難住我？】
    她腳尖輕點地麵，按照張深教的基礎步法往後滑出半步，正好避開從地麵竄出的黑氣藤蔓。那些藤蔓擦著她的裙擺掠過，纏上牆壁瞬間留下焦黑的痕跡，甜膩的腥氣撲麵而來。
    “她怎麽預判到的？”灰衣弟子的聲音裏滿是驚疑，顯然沒料到她能躲開低階絆足術。
    “哼，你姑奶奶我可不是白練的！”鍾晚冷笑一聲，指尖悄悄摸向頸間的護身符籙——張深給的符紙還帶著他的清冽氣息，溫熱得像塊小火炭。她知道不能硬拚，這三個弟子的術法雖不高階，可架不住人多，拖延下去天黑了更麻煩。
    第二個弟子突然發難，甩出一把陰符紙，符紙在空中炸開，化作無數黑影撲來——是低階幻象，專門擾亂視線。鍾晚立刻閉眼，默念靜心咒：“天地清明，日月朗照！” 護心符的清涼瞬間湧遍全身，那些黑影碰到她周身的靈力屏障，瞬間消散成黑煙。
    “找死！”灰衣弟子怒喝一聲，親自撲了上來，木牌直指她的手腕，顯然是想硬搶定魂盤。鍾晚早有準備，情緒鏡像捕捉到他手腕轉動的軌跡，側身避開的同時，猛地將護身符籙拍向他的木牌！
    “滋啦——”
    符籙炸開刺眼的金光，與木牌的黑氣碰撞，發出刺耳的灼燒聲。灰衣弟子像被燙到般縮回手，木牌上的陰符瞬間焦黑，他踉蹌著後退兩步，嘴角溢出血絲：“張深的靈力！你竟敢用他的符！”
    “有何不敢？”鍾晚趁機往後退，目光掃過巷尾的岔路——那是張深拉著她晨跑時走過的近道，七拐八繞能直接通到書店後巷，“想搶東西，先問問我手裏的羅盤答不答應！” 她舉起定魂盤，故意讓盤麵的金光晃了晃，趁三個弟子愣神的瞬間，轉身就往岔路跑。
    青石板路被夕陽曬得發燙，鍾晚的腳步聲在巷弄裏回蕩，身後傳來急促的追趕聲和惡毒的咒罵。她不敢回頭，隻憑著晨跑記熟的路線瘋跑，裙擺掃過牆角的野草，沾了滿身的露水和草屑。塵念的灼熱越來越強，不是來自身後的追兵，是來自書店的方向——張深的情緒裏混著焦急與不安，顯然是通過護心符感知到她的激戰。
    【老古板別急，你家徒弟馬上就回去了！】鍾晚在心裏默念，腳下的步伐更快了。轉過最後一個拐角時，她突然聽到身後傳來“哎喲”一聲悶響——是追兵被巷口的石墩絆倒了！情緒鏡像捕捉到他們的懊惱與急躁，還有對複雜地形的茫然，顯然是不熟悉這裏的布局。
    “蠢貨！”鍾晚忍不住回頭嘲諷，卻沒放慢腳步。定魂盤在掌心轉動，指針始終指向書店的方向，泛著穩定的金光。就在她看到書店後巷的圍牆時，身後突然傳來破空聲——是陰符！
    “小心！”
    塵念突然炸起強烈的預警，鍾晚下意識側身，陰符擦著她的耳尖飛過，砸在圍牆上炸開黑氣，甜膩的腥氣嗆得她咳嗽。她攥緊定魂盤，猛地衝向圍牆，按照張深教的翻牆技巧，踩著牆縫借力一躍，穩穩落在書店的院子裏。
    “鍾小姐！”青禾的聲音從門口傳來，她舉著桃木劍跑過來，看到鍾晚安全落地才鬆口氣，“你可算回來了！師兄剛才心不在焉，畫符都畫錯了好幾次！”
    鍾晚的心髒一暖，剛要說話，就聽到身後傳來圍牆被撼動的聲響——追兵也想翻牆！她趕緊衝青禾擺手：“快關院門！他們要進來了！” 青禾立刻反應過來，抓起門閂死死抵住，牆外傳來憤怒的砸門聲和術法攻擊的悶響，卻被書店的防護陣法擋了回去，隻留下滋滋的灼燒聲。
    鍾晚癱坐在院子裏的石凳上，大口喘著氣，手心的定魂盤還在發燙，護身符籙的金光已經黯淡下去。她低頭看著自己的裙擺，破了好幾個洞，膝蓋也蹭出了紅痕，卻忍不住笑出聲——這是她第一次獨自擺脫玄清弟子的追殺，沒有張深護著，全靠自己的本事。
    “傻笑什麽？受傷了？”
    熟悉的清冽氣息突然傳來，鍾晚抬頭，看到張深站在廊下，臉色依舊蒼白，眼底卻帶著明顯的鬆快，手裏還攥著沒畫完的符紙，朱砂滴落在青石板上，暈開小小的紅點。他快步走過來，蹲下身檢查她的膝蓋，指尖的微涼帶著小心翼翼的輕，“怎麽弄的？被他們傷到了？”
    “沒有沒有，就是蹭了一下。”鍾晚趕緊縮回腿，把定魂盤遞給他，眼底閃著邀功的光，“你看！老陶給的定魂盤，不是鎮嶽鍾碎片，他說這東西能穩定心神，還能找聚陰陣的陣眼！我路上被三個弟子追，全靠你教的步法和符籙才甩掉他們！”
    張深接過定魂盤，指尖撫過盤麵的紋路，清冽的靈力注入，羅盤瞬間泛起耀眼的金光，指針瘋狂轉動起來，最終指向巷口的方向——那裏正是聚陰陣的一個陣眼。他的嘴角勾起極淡的笑，抬頭看向鍾晚，眼底的讚許藏不住：“做得好。”
    這三個字比任何誇獎都讓鍾晚開心，她剛要再說什麽，突然感覺到一陣陰風從頭頂掠過，吹得院子裏的樹葉沙沙作響。抬頭望去，原本還泛著餘暉的天空不知何時已經暗了下來，烏雲像墨汁般迅速蔓延，遮住了最後一絲光亮，空氣中的陰煞氣越來越濃，帶著陣法運行的嗡鳴感，比之前任何一次都強烈。
    青禾的臉色瞬間變了，攥緊桃木劍看向巷口：“師兄，風不對勁！好像是聚陰陣提前發動了！”
    張深猛地站起身，抬頭看向天空，眉心的紅痕泛起微光，定魂盤的指針突然劇烈震顫起來，指向書店地下的方向——裂隙分支的位置！他的臉色沉到了穀底，握緊定魂盤，聲音帶著前所未有的凝重：“不是提前發動，是玄清在試探陣法的防禦極限。”
    鍾晚的心髒猛地一沉，站起身走到他身邊，塵念泛起尖銳的灼熱，與定魂盤的金光交織在一起。她能“聽”到巷口傳來玄清弟子的吟唱聲，陰煞氣像潮水般撞在書店的防護陣法上，發出刺耳的聲響，地麵也開始微微震動。
    “看來今晚的子時，不好過了。”鍾晚深吸一口氣，攥緊了拳頭，掌心的傷口還在隱隱作痛，卻比任何時候都堅定，“不過沒關係，我現在能畫鎮陰符，還能預判攻擊，肯定能幫上忙。”
    張深轉頭看向她，眼底的凝重漸漸被暖意取代。他伸手，輕輕揉了揉她的頭發，清冽的氣息裏帶著溫柔：“嗯，我們一起。”
    就在這時，書店的防護符突然發出刺耳的“哢嚓”聲，東南角的符紙瞬間碎裂，黑氣順著裂縫鑽進來，像毒蛇的信子。定魂盤的指針指向裂縫，泛著警示的紅光，巷口傳來玄清的狂笑，帶著勝券在握的殘忍：“張深，鍾晚，別躲了！聚陰陣已成，今晚就是你們的死期！”
    風越來越大，卷起地上的符紙碎片，在空中打著旋。鍾晚看著身邊臉色蒼白卻依舊堅定的張深，又看了看泛著紅光的定魂盤，突然握緊了他的手。清冽的氣息與塵念的溫熱交織在一起，形成一道無形的屏障，擋住了撲麵而來的陰風。
    她知道，真正的大戰，提前打響了。