藥罐在小灶上咕嘟作響時，鍾晚的指尖沾了滿手炭灰。書店的臨時廚房狹**仄，昏黃的燈泡晃得人眼暈，她蹲在灶前扇火，鼻尖縈繞著苦艾與陳皮混合的藥香，還有一絲不易察覺的焦糊味——第三遍熬藥，還是沒掌握好火候。
    “咳……”
    裏間傳來張深的咳嗽聲，沉悶得像堵在胸口的石頭。鍾晚的心猛地揪緊，手裏的蒲扇扇得更快，火星子濺到鞋麵，燙得她下意識縮腳。【老古板要是知道我把藥熬糊三次，怕是要把我趕出廚房，順便附贈十頁符紙抄寫懲罰。】
    她掀開鍋蓋，黑褐色的藥汁泛起泡沫，焦糊味更濃了。塵念傳來張深的情緒——不是嫌棄，是淡淡的擔憂，順著空氣飄過來，裹著他清冽的氣息。鍾晚咬咬牙，還是濾出藥汁倒進瓷碗，端著往內間走，做好了被吐槽的準備。
    張深靠在床頭，月白長衫換了件幹淨的，卻依舊掩不住蒼白的臉色。他正翻看著那本殘冊，指尖劃過“玄清”二字時，指節微微泛白。聽到腳步聲，他抬頭看來，目光落在她沾著炭灰的臉頰上，眼底閃過一絲複雜，最終還是化作無奈：“藥熬糊了。”
    “知道。”鍾晚把藥碗遞過去，語氣帶著倔強，“但這是我熬的，你必須喝。” 她轉身想去拿糖，手腕卻被他輕輕攥住。他的指尖帶著未退的灼熱，是內傷未愈的征兆，卻刻意放輕了力道，怕弄疼她。
    “不用。”張深鬆開手，端起藥碗一飲而盡。苦澀的藥汁滑過喉嚨，他連眉頭都沒皺，隻是將空碗放在床頭，聲音低得像歎息，“謝謝。”
    鍾晚的耳尖突然發燙，轉身背對著他去收拾藥碗，心裏的委屈和之前的爭執像被藥汁熨平了些。她能“看”到他的目光落在她的背影上，清冽的氣息裏泛著柔軟，像冰雪初融的溪水。【老古板明明心裏軟得很，偏要裝冰塊，喝糊藥都不抱怨，比某些挑食的藝人好伺候多了。】
    “玄清……是我師兄。”
    張深的聲音突然響起，打破了沉默。鍾晚的動作頓住，塵念泛起細碎的灼熱——不是危險，是他終於願意開口的釋然。“師父當年收了兩個徒弟，我和他。” 他的聲音帶著回憶的沉鬱，“他天資比我高，卻執念於‘絕情道’，認為隻有斷了七情，才能徹底掌控力量，守住裂隙。”
    鍾晚轉過身，看見他指尖摩挲著殘冊的扉頁，眼神悠遠：“師父反對他，說守護的本質是‘在意’，不是‘絕情’。後來他偷練禁術，引動心魔，被師父逐出師門，就成了現在這樣。” 他避開了關鍵細節，卻足以讓她拚湊出過往的輪廓。
    “所以他針對你，不隻是為了裂隙，更是為了證明他是對的？”鍾晚輕聲問。
    張深點頭，眉心的紅痕淡了些：“他要毀了我守護的一切，包括……你。以此證明絕情道才是唯一正道。” 他的目光落在她臉上，帶著鄭重，“之前不告訴你，是怕你卷進師門恩怨，更怕你被他的話術蠱惑。”
    鍾晚走到床邊，蹲下身與他平視。燭光映在他眼底，清冽的氣息裏藏著後怕。她突然伸手，輕輕碰了碰他的眉心，那裏的溫度已經降了下來：“我不會被蠱惑，也不怕恩怨。” 她的聲音堅定，“你的道，我信。你的人，我護。”
    張深的身體猛地一僵，眼底閃過劇烈的情緒波動，像被投入石子的深湖。他伸手，似乎想抱住她，指尖在半空頓了頓，最終隻是輕輕揉了揉她的頭發，動作笨拙卻溫柔：“傻丫頭。”
    藥香還在空氣中彌漫，焦糊味混著兩人間微妙的沉默，像熬得剛好的糖水，甜而不膩。鍾晚收拾好藥碗，剛要轉身，手機突然在口袋裏震動起來，是陳經紀的電話。她走到外間接起，刻意壓低聲音：“喂？”
    “晚晚！天大的好消息！”陳經紀的聲音帶著抑製不住的興奮，背景裏是打印機的聲響，“有個小眾演技綜藝找你！導演是業內出了名的伯樂，上一屆的冠軍直接拿了電影節新人獎！機會難得啊！”
    鍾晚的心跳漏了一拍。演技綜藝？這是她蟄伏這麽久以來最好的機會，能徹底擺脫“花瓶”標簽，在娛樂圈站穩腳跟。可轉念一想，張深還在養傷，玄清隨時可能動手，她要是去錄綜藝，不僅會暴露行蹤，還可能讓玄清有可乘之機。
    “我……”她的話卡在喉嚨裏，看向內間的方向，張深正靠在床頭看書，月光透過窗欞落在他身上，安靜得像幅畫。塵念傳來他的情緒——沒有反對，隻有淡淡的支持，像在說“你想做就去”。
    “晚晚？你怎麽了？”陳經紀的聲音裏帶著疑惑，“這機會真的很難得，李董那邊也不知道這事，趁他沒反應過來趕緊答應啊！”
    鍾晚攥緊手機，指節泛白。一邊是夢寐以求的事業機會，是擺脫“容器”身份、證明自己價值的捷徑；一邊是重傷未愈的張深，是即將到來的生死大戰，是她不能放棄的守護。兩個選擇像天平的兩端，壓得她喘不過氣。
    “我考慮一下，半小時後給你答複。”她匆匆掛了電話，靠在門框上，心裏亂成一團麻。灶上的藥罐還留著餘溫，藥香嫋嫋，卻驅不散她的猶豫。
    內間的張深似乎察覺到她的糾結，輕輕敲了敲床頭：“進來。”
    鍾晚推開門，看見他放下殘冊，目光溫和：“陳經紀的電話？娛樂圈的事？”
    她點頭，坐在床沿，把綜藝邀約的事說了，沒隱瞞自己的猶豫：“我想去，可又怕……”
    “怕暴露行蹤？怕我應付不來？”張深接過話，指尖輕輕碰了碰她的手背，“林老和青禾明天就到，防護陣也加固好了。你想去，就去。” 他的聲音帶著縱容，“你的人生，不該隻有術法和戰鬥。”
    鍾晚的眼眶突然發熱，剛要說話，手機又震動起來——不是陳經紀，是條陌生短信，隻有一張照片：綜藝錄製地的背景裏，站著個穿黑西裝的男人，袖口沾著朱砂印，正是玄清的弟子！
    她的心髒猛地沉到穀底。玄清已經查到了綜藝的事，這根本不是機會，是陷阱！
    張深看到她驟變的臉色，立刻抓起桃木劍：“怎麽了？”
    鍾晚舉起手機，聲音發顫：“玄清的人……在綜藝那邊等著我。他早就知道了。”
    月光突然被烏雲遮住，房間裏瞬間暗了下來。灶上的藥罐發出輕微的碰撞聲，藥香似乎也染上了陰寒的氣息。鍾晚看著張深驟然凝重的臉色，突然明白——玄清不僅要毀了張深的道，還要斷了她所有的退路，讓她徹底淪為隻能依賴張深的“容器”。