這將軍府，鎮北王蕭臨淵是主子，那位深居簡出的老誥命夫人，已被皇帝尊奉為榮國夫人的蕭老夫人是老祖宗。
    而自從老夫人多年前開始吃齋念佛，緊閉院門不見外人後，這府裏大大小小的事務，便都落到了這位曾是老夫人貼身大丫鬟的宋婉茹手裏。
    她這個由皇帝硬塞進來的將軍夫人，無依無靠，空有個名頭，在宋婉茹乃至府中許多下人眼裏，隻怕連個體麵的客人都算不上。
    至於榮國夫人，除了她剛奉旨進府那日，在老夫人居住的榮禧堂外磕頭請安時，得了老夫人身邊嬤嬤傳出的一句“望爾與臨淵和睦度日”，以及一支玉簪後，便再未得見。
    那嬤嬤當時說得客氣，意思卻明確：
    “老夫人喜靜，日後夫人不必再來請安了。”
    她的院子在將軍府最偏僻的西北角，名為靜心苑，倒是名副其實。
    院中陳設簡單，除了幾樣必備的家具，並無多少裝飾，唯一的好處便是清靜。
    初來這個完全陌生的世界時，她曾對著這方小天地惶惶不可終日，如今幾個月過去，倒也慢慢習慣了這裏的晨昏定省，習慣了這裏的寂靜，以及無處不在的冷遇。
    她並非原來的沈星遙。
    原主在那場無人問津的等待中早已香消玉殞。
    記憶中，自聖旨下達，蕭臨淵被迫迎娶原主後，便從未踏足過靜心苑，甚至連一個正眼都未曾給予。
    那個孤寂的少女，在日複一日的冷落與忽視中迎來了一紙休書。
    而那位名冠京華，與蕭臨淵青梅竹馬的長公主李晚晴，才是最後能與他並肩而立之人。
    “小姐，您真不去前頭等等將軍嗎？”
    漱玉為她斟了杯溫茶。
    “今日將軍回府，您畢竟是陛下親賜的將軍夫人。”
    “他不會想看見我的。日後，若能在這院子裏各自安好，便是最好。”
    “若是他肯放我走，自是極好。隻是，這是皇上賜婚，恐怕難了。”
    漱玉張了張嘴，看著自家小姐的側臉，終究把勸說的話咽了回去，隻化作一聲低低的歎息。
    與此同時，皇宮禦書房內。
    年輕的皇帝滿麵春風，親自扶起行禮的蕭臨淵。
    “臨淵，此次大捷，揚我國威，辛苦你了！”
    皇帝與蕭臨淵年歲相當，自登基以來，蕭臨淵這個先皇冊封的鎮北王便是他最倚重的臂膀。
    君臣二人敘了會兒話，皇帝拍了拍他的肩膀，語氣帶上了幾分戲謔。
    “本想今夜在宮中設宴為你接風，不過朕想著你府中已有佳人等候，便不耽擱你的良辰了。宴會改日再補，你且先回去，好好歇息。”
    他刻意在歇息二字上加重了語氣，其中的意味不言自明。
    蕭臨淵並未多言，隻是謝恩告退。
    離開皇宮，他並未直接回將軍府，而是與幾位一同出生入死的副將打馬去了常去的酒肆。
    幾碗烈酒下肚，氣氛熱絡起來。
    一名膽大的副將笑著調侃：
    “王爺，春宵一刻值千金，您怎麽還陪我們這群糙漢子在這兒喝酒？不趕緊回府看看陛下賜下的美人？”
    蕭臨淵端起酒碗，一飲而盡，冰封般的臉上沒有任何表情，隻淡淡道：
    “不感興趣。”
    那女子，不過是皇權製衡下的一枚棋子，是皇帝對他兵權日盛的試探。
    一個無依無靠的孤女，塞進他的府邸，既能全了皇帝體恤臣子的名聲，又能在他身邊安放一個無關緊要卻名正言順的眼線。
    這樁婚事，從他接旨的那一刻起，便已注定隻是一場冰冷的交易與擺設。