紫檀木盒被香櫞緊緊抱在懷中，分量沉得壓胸，仿佛裏麵盛著的不是半片黑鱗，而是一塊凝固的深淵。她踩著仙峪寺的石階緩緩走下，腳步有些虛浮，背脊卻繃得筆直。師父那句“渡厄者”仍在耳畔回響，三個字像灼熱的烙印，燙得她心口發緊——雖驅散了幾分直麵邪祟的恐懼，卻也壓上了一份遠超年齡的沉重。
    夕陽早已沉進山脊，天邊隻剩一抹慘淡的橘紅餘燼，轉瞬便被暮色吞盡。山林裏影影綽綽，風穿過枝椏的聲響變了調，不再是白日的沙沙輕吟，反倒像無數細碎的竊竊私語，裹著寒意掠過耳際，仿佛暗處藏著數雙不懷好意的眼睛，正死死盯著她懷中的木盒。
    香櫞下意識收緊手臂，將木盒貼得更緊。頸間的指環是涼的，懷中的木盒也是涼的，兩種冷意透過衣料滲進皮膚，反倒讓她維持著一份麻木的清醒。直到村口零星的燈火映入眼簾，那點人間暖意才讓她稍稍鬆了勁，加快腳步小跑著衝進了自家院子。
    “可算回來了！飯剛炒好。”櫞媽的聲音從廚房飄出，伴著鍋鏟碰撞鐵鍋的清脆聲響，還有酸辣土豆絲的濃香漫溢開來——那是她最愛的味道，是獨屬於家的安穩氣息。
    這尋常的溫暖瞬間戳中了香櫞，眼眶猛地一熱。她站在院中央深吸幾口氣，將翻湧的情緒強行壓下，才應道：“媽，我回來了。”她沒立刻進屋，先繞到院角的雜物棚，在柴堆最隱蔽的角落，小心翼翼將紫檀木盒塞了進去，仿佛這樣就能把那股凶險暫時隔絕在日常之外。
    走進廚房時，櫞媽正背對著她翻炒鍋裏的菜，灶膛裏的火光舔著灶壁，將母親微彎的脊背映得暖融融的。“快洗手，特意給你做的酸辣土豆絲。”櫞媽頭也不回地叮囑。
    “嗯。”香櫞低低應著，舀起水缸裏的涼水洗手。冰涼的水流過指尖，她望著水麵上自己蒼白晃動的倒影，眼神裏翻湧著複雜的情緒——她既想守住這份安穩，又知道危險早已步步逼近。
    晚飯時，母女倆相對而坐，氣氛有些安靜。櫞媽瞧著女兒食不知味的模樣，幾次欲言又止，最終隻是默默往她碗裏添了一筷子菜。香櫞機械地咀嚼著，耳朵卻豎得筆直，連窗外風吹落葉的聲響都聽得一清二楚，生怕漏過任何一絲異常。
    夜漸漸深了，月光被雲層遮得昏暗，院裏隻剩風吹梧桐的簌簌聲。香櫞躺在炕上，雙眼圓睜，毫無睡意。頸間指環的涼意、銀龍疲憊的眼眸、師父凝重的話語，在腦海裏反複盤旋。偶爾傳來幾聲夜梟的淒厲啼叫，更讓這夜色添了幾分驚悚。
    她翻了個身麵朝牆壁，剛要強迫自己合眼，卻聽見了異樣的聲響——
    那是極細微的窸窣聲，像無數隻細小的腳爪在泥土上快速爬行，順著院牆根由遠及近。香櫞渾身一僵，瞬間屏住了呼吸。聲音輕得若有若無，可在萬籟俱寂的夜裏，每一聲都清晰得刺耳。是老鼠？還是……被黑鱗引來的邪祟？
    心髒在胸腔裏狂跳，她下意識摸向枕邊的《心經》，冰涼的紙頁貼在掌心，才勉強穩住心神。那窸窣聲在院牆外徘徊了片刻，漸漸遠去，她剛要鬆口氣，又一陣聲響傳來——是濕漉漉的沉重物件被拖行的摩擦聲，隱隱約約，竟像是從水庫的方向飄來！
    香櫞猛地坐起身，赤著腳悄無聲息挪到窗邊，透過窗縫往外張望。月色太暗，院外一片模糊，什麽也看不見，可那拖行聲斷斷續續，像冰冷的蛇，纏纏繞繞地浮在村莊的夜空中。
    不是幻覺。那些東西真的來了，被黑鱗的氣息、被她這個“渡厄者”吸引，在黑暗裏蠢蠢欲動。
    她退回炕上蜷縮起來，將《心經》緊緊抱在懷裏，經文的字句在腦海裏飛速流轉，勉強撐起一絲微光與暖意。這一夜，注定無眠。
    而在村外的水庫之下，那個隱蔽的水洞深處，兩點猩紅的光再次亮起，比先前更亮，滿是貪婪的急切。洞內的暗流驟然洶湧，卷起層層淤泥，一絲絲濃鬱的黑色穢氣像無形的觸手，悄無聲息地順著水流，向著水庫、向著村莊的方向蔓延開來。
    風未停歇，暗流已洶湧。峪林村維持了十幾年的安寧，如同風中殘燭，在看不見的凶險麵前，微微搖曳，岌岌可危。