隕仙嶺？
    墨菲望向遠處那片被夕陽染成暗紅色的山脈，隻見峰巒疊嶂，石壁如削，怪石嶙峋，山間繚繞著不祥的紅色霧氣，整座山脈仿佛籠罩在一層若有若無的血色光暈中。
    他頓時感到一股寒意從脊背升起。
    雖然地名往往有誇大之嫌，但萬一真如其名，在遙遠的曆史中確實有仙隕落於此……
    不過轉念一想，若真如此危險，係統就不會隻給出【相馬馴駒「略有所成」】這樣的獎勵了。
    大概隻是以訛傳訛吧。
    何況這地名在現實世界叫黃昏山脈……
    好吧，聽起來也很不祥。
    其實墨菲在這將近一年的時間也打聽過了【選項一：趁月黑風高夜，獨闖淩雲閣丹室。需避過守閣長老，破三重機關暗鎖，取得淬體靈丹。服之可通經絡，壯氣血，使筋骨如鐵，力能扛鼎】。
    發現據堡內傳言，杜瓦爾男爵有一個特殊的房間，設在城堡地底最深處，入口處日夜都有六名全副武裝的衛兵把守，據說連他的兒子未經特許都不得入內。
    去年有個醉酒的仆役誤闖進去，當場就被亂劍刺死，屍體還被吊在城堡門口示眾三日。
    選項二再怎麽說也不能比選項一危險吧。
    所以由此可知隕仙嶺興許是一個名頭罷了。
    而後，即便天色已近黃昏，一行人也並沒有立刻在外麵露營，而是繼續深入山脈一段距離。
    直到夕陽隻剩最後一點餘暉時，才由馬夫開始搭建帳篷。
    道格拉斯小姐的帳篷不用任何馬夫，隻由那位侍女獨自搭建。
    墨菲注意到，這個嬌小的侍女穿著統一的淡紫綢裙，卻能單手提起需要兩個馬夫才能抬動的木箱。
    估計也屬於擁有扈從實力一樣的人物。
    不僅如此，墨菲也觀察到，他們行走的山路有明顯的車轍痕跡，路旁還有廢棄的貨架和拴馬樁。
    這說明這本來就是一條穿行黃昏山脈的商路。
    既然如此，今晚應該不會有什麽危險。
    再想到卡特和其他馬夫的屍體都是在第四天折返的，按照來回路程計算，明天才是最危險的時候，也就是獲得選項獎勵的關鍵時刻。
    簡單來說，今晚是安全的。
    馬夫們不用守夜，守夜任務全由騎士和扈從負責，仿佛他們根本不信任馬夫的能力。
    想想也是，馬夫隻是養馬照顧馬的，哪裏比得上受過專業訓練的騎士和扈從？。
    墨菲在營火旁仔細照料著約爾的坐騎，先是檢查馬蹄是否受傷，又為戰馬披上防寒的氈布，最後添上夜間的草料。
    約爾走過來，借著火光打量忙碌的墨菲：“這一年來你的表現我都看在眼裏，進步的速度非常快，很多扈從都對你有所耳聞，看來你確實繼承了喬治的能力。”
    墨菲恭敬地行禮：“多謝約爾大人誇獎，為大人效力，是我的榮幸。”
    “好好幹，”約爾拍拍他的肩膀，“等這次回去，我會向男爵大人舉薦你擔任上等馬夫。”
    上等馬夫，是馬夫長手下除了首席馬夫外，最高的職位，一般到了這個職位就有資格去飼養騎士的戰馬了。
    待遇自然更好。
    但是相信約爾的話語就是天真。
    領導都是擅長畫大餅的。
    如果你沒有升職，你好意思去問？
    即便你問了，也有各種推脫的借口。
    不過是一種激勵人心的手段罷了。
    當然，墨菲自然不會表現出來，隻是道：“多謝約爾大人提攜，我一定會更加努力，絕不辜負您的期望。”
    約爾滿意地點點頭，就要轉身走向杜瓦爾男爵的次子莫比的帳篷。
    “約爾大人，”墨菲上前一步，“請問明日我們具體要去往何處？”
    約爾停下腳步，隨意地指了指山脈深處：“就在前麵不遠的古堡，放心，很安全。有三位正式騎士同行，不會有什麽危險。”
    說完便大步離去。
    墨菲也不好再多問，站在原地沉思。
    約爾的坐騎似乎感知到飼養者的憂慮，輕輕用鼻子蹭了蹭他的肩膀。
    墨菲回過神來，輕撫著馬頸低語：“放心，不會有事的。”
    ……
    在莫比的帳篷內，杜瓦爾男爵麾下的騎士與扈從們齊聚一堂。
    全身板甲的騎士格蘭恩與僅穿著皮質胸甲和鎖子甲的扈從們形成了鮮明對比。
    格蘭恩雖與莫比同坐上首，但莫比每次開口前總會不自覺地瞥向他，待他沒有意見後才繼續發言。
    莫比環視眾人：“這次若能助道格拉斯小姐取得神之遺物，必是大功一件。沃爾特、吉米，你們是這批扈從中最有天賦的，好好表現，未來定能成為正式騎士。”
    他轉向年長的扈從：“托米漢、約爾，你們距離騎士隻差臨門一腳。立下大功後，說不定能得到道格拉斯小姐的賞識，助你們凝練生命種子，突破瓶頸。”
    莫比最後加重語氣：“更重要的是，這次任務事關北方商道的打通。自從三年前的邊境戰爭後，商路被那些蠻子切斷，導致領地財政日益窘迫。”
    “雖然戰爭已結束兩年，但商路因沿途匪患、橋梁損毀，遲遲未能恢複。這次隻要幫了公爵大人的女兒，必然能夠成功打通商路，屆時領地財政困境將迎刃而解。”
    年輕的沃爾特和吉米眼中閃爍著興奮的光芒，托米漢和約爾則是沉穩地點了點頭。
    這時，格蘭恩低沉的聲音從頭盔中傳出：“那座古堡可沒那麽簡單。上次我們遭遇了活化鎧甲，它們手持巨斧守衛長廊，若不是憑借戰馬衝鋒的速度拉開距離，我這條腿就保不住了。”
    他指向腿甲上那道深刻的凹痕：“也幸好那個長廊地形開闊，正好適合騎兵衝鋒作戰，否則麵對活化鎧甲的力量，根本難以力敵。”
    格蘭恩繼續道：“不過，我們已經清理了大部分活化鎧甲，隻剩最後六具守在祭壇四周，而那上麵就供奉著神之遺物，隻要消滅了他們，我們就完成任務。”
    帳篷內油燈閃爍，格蘭恩與莫比帶領眾扈從詳細商討明日戰術。
    考慮到道格拉斯小姐的兩名板甲騎士也將參戰，最終決定由三名騎士組成三角陣型正麵佯攻，扈從們分為兩隊，左右翼包抄突破。
    馬夫們在安全距離外待命，隨時準備接應傷員。
    而按照前兩次探索的情況，道格拉斯小姐的騎士會認可他們的部署的。
    不認可也沒事，到時候再商量一下。
    這當然是最理想的情況。
    萬一活化鎧甲突破包圍，馬夫們必定死傷慘重。
    之前的馬夫就是這樣死的。
    不過，並沒任何人提意外，每個人的臉上都信心滿滿，仿佛這是一個再簡單不過的任務。
    ……
    道格拉斯小姐的帳篷從外麵看平平無奇，內部卻出奇寬敞，宛若大貴族的精致房間。
    華麗地毯鋪滿地麵，絲綢帷幔垂落四周，梳妝台與床鋪一應俱全。
    那兩名板甲騎士已經摘下了頭盔，但頭盔下露出的並非人臉，而是閃爍著金屬光澤的構裝體麵容。
    道格拉斯小姐正站在小板凳上，在敞開的胸甲內部操作，纖細的手指在精密的齒輪與管線間靈活移動。
    油汙漸漸沾染了她白皙的臉蛋和手指，甚至不慎蹭到了淡紫色蕾絲長裙的袖口，但她全然不在意這份精致裝扮被弄髒。
    侍女克莉絲安靜侍立一旁，適時遞上所需工具。
    道格拉斯小姐檢修了約莫半個小時，輕輕合上胸甲，指尖在盔甲接縫處某個隱蔽位置用力一按。
    隨著一聲幾不可聞的哢嗒聲，構裝體眼窩中泛起溫和的藍光，很快那金屬質感就褪去，麵容變得與真人無異。
    戴上頭盔後，它們與那些穿戴全甲的騎士沒有任何區別。
    道格拉斯小姐輕盈地跳下小板凳，開口道：“格林。”
    左側的構裝體微微欠身，聲音沉穩有力：“大人，請問有什麽吩咐嗎？”
    道格拉斯小姐道：“感覺身體怎麽樣？”
    名為格林的構裝體活動了下手臂：“運轉流暢，就像剛出鞘的利劍。”
    道格拉斯小姐又問向右側的構裝體：“蓋伊，你呢？”
    蓋伊恭敬行禮：“狀態很好，感謝大人的精心調試。”
    道格拉斯小姐點了點頭，道：“那好，清潔術。”
    蓋伊立即抬手施法，一道柔和的白光籠罩在道格拉斯小姐周身。
    隻見她袖口的油漬迅速消散，手指和臉上的汙垢也無影無蹤，就連蕾絲裙擺上沾染的灰塵都消失得一幹二淨，整個人瞬間恢複了整潔高貴的模樣。
    道格拉斯小姐轉頭看向克莉絲：“你需要檢修嗎？”
    克莉絲恭敬地欠身：“感謝大人關心，我的運行狀態良好。”
    道格拉斯小姐微微點頭：“那可以激發竊魂匣了。”
    克莉絲取出一枚暗銀色的菱形匣子，表麵刻畫著神秘的符文。
    若是格蘭恩在此，定會震驚地發現，這竊魂匣與古堡祭壇上的神之遺物竟一模一樣。
    道格拉斯小姐輕蹙眉頭：“又是這種被詛咒浸透的物件，取出來時連空氣都染上了不祥的氣息。”
    “真不知道那些巫師是怎麽想的，為什麽不老老實實地將財富留給後人，非要設下一個取者必中的詛咒。”
    “不將其淨化幹淨，根本就無法使用。”
    克莉絲取出竊魂匣輕輕激活，匣子表麵的符文驟然亮起幽紫色的光芒，無數細小的黑影如人臉般的煙霧從匣中逸出，在空氣中痛苦地發出無聲的嚎叫。
    一股無形的波動擴散開來，傳向黃昏山脈深處的古堡。
    古堡中的六具四米高的活化鎧甲立刻蘇醒，發出震耳欲聾的嘶吼。
    它們的身形開始扭曲變形，每一具鎧甲都一分為三，化作十八具兩米高的鎧甲，手中的巨斧也隨之變幻成散發著寒氣的巨大長弓。
    道格拉斯小姐那張精致如瓷娃娃的臉上浮現出淡淡的笑容，稚嫩的嗓音裏帶著一絲愉悅：“不過，非常感謝杜瓦爾男爵的禮物，除了主動獻上一個騎士承擔詛咒外，為了幫我清除詛咒還特意多送了五個扈從作為祭品。”
    “那我就大發慈悲，讓你們在第一個也是最安全的夜晚安然逝去，免得承受接下來更可怕的恐懼。”