一路上風平浪靜，周德興大約又走了一盞茶的工夫，但見竹林深處有一個身影，一手提著一隻竹編籃子，另一隻手則握著鐵鏟，正蹲在幾棵竹子前埋頭俯身挖掘著竹筍。

    周德興見天色已然不早了，自己必須找戶農家村舍借住一宿，同時打探一些關於‘軒轅劍’的傳聞軼事，也好從中找尋有關線索。想通此節，周德興連忙快步走上前去，對著那個人影拱手道：“這位鄉親，敢問一事可否？”

    那名農夫轉過頭來，見是一位年輕氣壯，魁梧英偉，腰配鋼刀的青年壯漢，心中不禁一陣驚嚇。

    當時元廷腐敗，元帝沉迷酒色不理朝政，加之皇家、官府、地方財主苛捐重稅害得民不聊生。各地農民紛紛起義反抗，一時中原各地藩鎮林立，將帥無數，雖有部分反元義士真心為民除暴，但大多為一己之私，燒殺搶掠，斂財入囊，使眾多百姓心驚膽顫不敢相抗。

    農夫當然知道目前各地兵荒馬亂，百姓流離失所，那會有這樣穿著整潔，且身帶武器的民夫在此出現。他不禁在心中琢磨一番，莫非此人是朝廷鷹犬或者那個起義大軍中的兵爺。

    農夫不敢多想，連忙轉身跪倒在地道：“這位大爺，這位大爺啊，小人隻是個山野村夫，還望大爺放小人一條生路！”說著，全身上下不住地打起了冷顫。

    周德興歎了一口氣，他明白農夫這樣做的原由所在。連忙伸手將農夫扶將起來。隻見農夫一頭白發，麵目滄桑，心中不禁想起了自己年邁的老父親，於是安慰道：“老人家莫怕，小將乃是金陵朱大帥帳下小兵周德興，朱大帥一向愛民如子，治軍嚴謹，絕不會傷害老百姓一分一厘的。”

    老農夫將信將疑，但朱元璋的治軍美名早已傳遍了大江南北，便點了點頭道：“不知道周將軍有何吩咐，小人若能辦到的絕不妄言？”

    周德興高興地拱手謝過，道：“那就先謝過老人家了……”說罷，頓了頓逐又詢問道：“不知道老人家是否住在莫幹山附近？”

    老農夫不敢欺瞞，照實說道：“周將軍，小人的家就在前方不遠處的一片闊地那，從小人的祖父開始便世世代代居住在莫幹山中了。”

    周德興聞言，心中頗為歡喜，又有些不好意思道：“老人家，小將因見天色已晚，想向老人家借宿一晚，不知老人家家中是否方便？”

    老農夫聞言，不好拒絕道：“小人家中簡陋得緊，就怕將軍住不習慣。”

    周德興聞言，笑了笑道：“有瓦遮露，有床入眠，幸也！”

    老農夫隻好答應道：“既然周將軍不嫌棄，便好。”

    周德興心存感激道：“謝過老人家。”說罷，又是拱手鞠了一躬。

    老農夫見狀，亦不住鞠躬還禮連稱“不敢”。說罷，忙蹲下身子去取竹籃子和鐵鏟。

    周德興連忙上前幫忙提籃，隨著老農夫朝山中走去。

    ……

    老農夫的家乃是一座茅頂木屋，木屋外圍有呈方形的竹欄柵，欄柵內的左側飼養著數隻雞鴨，右側則種植著些許的蔬菜瓜果。木屋的廳門兩旁堆滿了幹柴雜貨，木屋的屋簷下則勾掛著數串鹹菜幹肉。

    周德興心中感歎：“如此亂世，能有這般安逸的農家生活可謂難得！”待他步入木屋之內，客廳中擺放著一張破舊的四方木桌和兩張小凳子，客廳兩邊各有一門，想必一間為主房一間為偏房。

    老農夫請周德興坐下說話，然後朝主屋的方向呼喊道：“老伴…老伴，快出來見過客人。”

    不多時，一名老婦人從左側屋內徐徐步出，當她看到周德興時，不禁驚訝地呆住了。

    老農夫連忙伸手碰了碰自己的妻子，道：“還不拜見周將軍。”

    老婦人聞言，這才醒悟過來，道：“將軍恕罪，將軍恕罪。”說罷雙膝一彎欲往地上跪下。

    周德興見狀，連忙起身扶住了老婦人的雙臂，道：“老媽媽，不必行此大禮。”

    老農夫待妻子起身後催促道：“還不快給周將軍做飯燒菜去。”

    老婦人點了點頭，識趣地朝廚房走去。

    老農夫看著妻子離開後，倒了一杯茶遞給周德興，抱歉道：“鄉下婦人，未見過什麽世麵，無禮之處，還望周將軍體諒。”

    周德興接過茶杯，朝門外望去，然後說道：“現在天色尚早，我出去走走便回。”說著舉起茶杯一飲而盡，然後快步出屋朝山林中而去。

    老農夫婦生怕得罪了周德興，於是便將自家圈養的雞鴨給宰掉燒煮，心中雖然很是不舍，但又害怕惹來禍端，也隻好硬下心腸了。

    天色漸漸地黑了下來，老農夫婦二人早做好了一桌菜肴，就等著周德興回來用餐了。

    過不多時，周德興雙手提著滿滿的物什走進木屋。

    原來，周德興此去，先策馬到鎮上買了許多酒肉鹵料，之後在山中又獵殺了數隻山雞野兔，這才滿載而歸。

    周德興見老農夫婦為自己做了一桌子的菜肴，心中無比的感動，連忙將酒肉鹵料放到桌上，將野味交予老婦人，並請二人同坐而餐。

    老農夫婦也未曾見過如此平易近人的義軍將士，心中的防備心理也逐漸消失殆盡了。

    周德興與老農夫酒過三巡後，借機閑聊之餘，詢問道：“老人家在此居住，不知有沒又聽說過莫幹山有什麽關於寶劍的傳說？”

    老農夫思索片刻道：“有倒是有這麽一個關於劍的傳說。”說罷，把酒杯中剩餘的一點酒喝完後，說道：“傳說在春秋末期，有一對夫婦名叫幹將、莫邪，是鑄劍的能手。幹將生有八尺之軀，英武異常。與師兄弟之光一起，拜劍祖真人為師，學得采煉五山鐵精、六合金英之法，練就熔、鍛、鏟、銼、刻、淬、磨諸般手藝……”

    老農夫說到此處，正好周德興提著酒壺為他斟了一杯酒，道了聲“謝”後，繼續說道：“待幹將滿師回鄉後，便和采藥老人蘆花爹的獨生女兒莫邪喜結了良緣。這個莫邪生得清秀可人、聰明勤勞，成親後，便陪伴夫君幹將在山的東麓以鑄劍為業。”

    老農夫嘴上說著故事，雙手卻為周德興呈上了一碗雞湯，道：“當時群雄爭霸，吳王欲爭做眾國盟主，得知吳越邊疆有幹將、莫邪夫婦二人是鑄劍高手，便限令他們在三個月之內鑄成一把稀世曠古的寶劍來獻。幹將、莫邪礙於權勢，隻好采山間之銅精，又選定深山飛瀑處為鑄劍場所。聘幾位山民作助手，請蘆花老爹燒製優質青炭。開爐後，紅焰騰空，日夜不息。”

    老農一邊說著，一邊為自己的碗內也盛滿了一碗雞湯，然後喝了一口後續道：“經過九九八十一天的鍛煉，卻遇到了金汁不沸的維關。莫邪取來山中黃土，調以山中清泉，再割斷頭發，剪下指甲，攪拌成泥團，照著自己在水中的倒影，捏成人像，投進冶爐。忽聽得炸雷一聲響，火焰頓然熾旺，一團白煙衝天升起。白煙升到半空中立即幻化成一個白色的寶蓋，久久不散。”