茅屋內的空氣混雜著草藥、血腥和恐懼的味道，幾乎凝固。
    長老會緊急召集的會議，已經變成了一場絕望的哭號。
    “完了……全都完了！”
    “魔獸……那是山神發怒了！是來懲罰我們的！”
    “都怪那個外來者！”保守派的枯岩長老聲音尖銳得像在撕扯破布，他枯瘦的手指死死攥著木杖，指著部落廣場的方向，“是他！他帶來了厄運！聖山在上，我們必須把他獻祭！用他的血平息魔獸的怒火！”
    “沒錯！獻祭他！”
    “把他交出去！”
    狂亂的附和聲此起彼伏，理智在絕對的力量麵前被碾得粉碎，隻剩下原始的、想要尋找一個替罪羊的本能。
    蒼木長老拄著他那根象征權力的木杖，身體卻在控製不住地搖晃。他的眼中一片灰敗，仿佛部落燃燒的希望，隻剩下了這滿屋的死灰。
    就在這時，茅屋的門簾被一隻沾滿塵土的手掀開了。
    亞瑟平靜地走了進來。
    他身上的衣服還殘留著同伴的血跡，但那雙眼睛，卻在昏暗的火光下亮得驚人，像兩顆寒冷的星。
    “你……你還敢來！”一名守衛又驚又怒，下意識地想拔出腰間的骨刀，卻被亞瑟身上那股無形的、冰冷的氣勢震懾住，動作僵在了原地。
    “讓他說！”
    一個清亮而堅定的聲音響起。風菱緊隨其後衝了進來，她不顧一切地張開雙臂，擋在亞瑟身前，第一次用一種挑戰的姿態麵對著部落的權力核心。
    “是他！是他提前警告了我們！如果不是他，我們隻會死更多的人！你們難道忘了嗎？！”她的話像一盆冷水，澆在狂熱的眾人頭上。
    枯岩長老的怒火被頂了回去，臉色漲成了豬肝色：“你……風菱！你被這個外鄉人迷惑了！”
    “我隻相信我看到的！”風菱毫不退讓。
    亞瑟沒有理會這場爭論，他甚至沒有看為他辯護的風菱一眼。他徑直走到屋子中央的火堆旁，無視了所有人驚疑、憤怒、恐懼的目光。
    他蹲下身，從火堆裏撿起一根燒得半截的木炭。
    粗糙的地麵，成了他臨時的戰術板。
    寥寥幾筆，一個猙獰、狂暴的生物輪廓便出現在地上。
    “第一。”
    他的聲音不大，卻像一顆石子投入死水，清晰地傳入了茅屋裏每一個人的耳朵。整個嘈雜的環境，竟詭異地安靜了下來。
    “它害怕聖山。”亞瑟的木炭在地圖的一側點了點，“從它出現，到它離開，它的所有攻擊都刻意避開了聖樹山的方向。那不是巧合，是本能的回避。”
    他頓了頓，目光掃過那些呆滯的麵孔，拋出了第二個，在萊域山人聽來匪夷所思的結論。
    “第二，它的攻擊看似瘋狂，卻從未真正攻擊過同一個地方兩次。它在摧毀我們的箭塔，轟開我們的圍牆，打倒我們最強的戰士，但它沒有趕盡殺絕。”
    “它在炫耀。像一頭野獸在展示自己的獠牙。”亞瑟的聲音冰冷，“而炫耀，本身就是一種傲慢。”
    “你……你到底在說什麽……”一個年輕長老結結巴巴地問。
    亞瑟沒有回答，他的木炭重重地畫在了那個怪物輪廓的體表。
    “第三，也是最重要的一點。”
    “它身上的黑色甲胄，不是它的血肉。”
    所有人，包括蒼木長老在內，都下意識地屏住了呼吸。
    “我看到它在高速移動時，那些甲胄連接的縫隙裏，有黑色的能量在流動。它也不是刀槍不入，石矛和箭矢隻是被它身體周圍一股無形的力量彈開了。”亞瑟的聲音斬釘截鐵。
    “那不是它的皮膚。是它的武器，也是它最致命的弱點。”
    一連串顛覆性的分析，如同連珠的重錘，將部落高層從情緒崩潰的深淵，硬生生拉回了理性思考的邊緣。
    他們聽不懂“能量”，也無法理解“無形的力量”，但他們能聽出這段話裏蘊含的邏輯和那種不容置疑的自信。
    這和他們麵對魔獸時，那種發自靈魂的、完全無法抵抗的恐懼，是兩個世界的東西。
    死寂。
    茅屋裏隻剩下火堆燃燒的劈啪聲。
    蒼木長老渾濁的眼睛裏，第一次重新燃起了一絲微光。他死死地盯著地上那副簡陋卻精準的素描，又抬頭看向亞瑟。
    他嘶啞地開口，聲音像是兩塊砂石在摩擦：“你……想說什麽？”
    亞瑟抬起頭，迎著所有人的目光，那雙冰冷的眸子裏，終於透出了一絲堪稱瘋狂的鋒芒。
    他丟掉木炭，一字一句地說道：
    “我們可以，殺了它。”