亞瑟走進傷兵的帳篷，一股混合著草藥和腐臭的氣味撲麵而來。
    那名昨天傷口剛剛裂開的戰士，此刻正躺在草席上痛苦地**，他的傷勢非但沒有好轉，反而惡化得觸目驚心。
    原本隻是輕微撕裂的傷口，此刻已經發黑、外翻，膿血汩汩流出，帶著死灰的色澤。
    亞瑟蹲下身，無視了巫醫投來的警惕目光。
    他伸出手指，在所有人的注視下，輕輕沾了一點那黑色的膿血。
    閉上眼，他將全部精神集中於指尖。
    那股冰冷的、熟悉的“衰敗”法則氣息，比昨天在祭壇腐肉上感知到的要清晰百倍。
    這不是疾病。
    “是詛咒……”巫醫在一旁用發顫的聲音低語，“先祖啊，這絕對是惡毒的詛咒！”
    “不。”亞瑟睜開眼，聲音不大，卻異常清晰，“這不是詛咒。”
    他站起身，看著帳篷裏幾個驚疑不定的長老，“這是一種力量，一種我非常熟悉的力量。”
    不等眾人追問，帳篷外突然傳來一陣撕心裂肺的尖叫，那聲音裏充滿了比麵對猛獸時更深邃的恐懼。
    “長老！不好了！不好了！”
    一個負責巡視聖樹山的斥候連滾帶爬地衝進部落廣場，他臉色慘白如紙，仿佛見到了鬼魂，“聖樹……聖樹山上的小樹……在枯萎！”
    “什麽？！”
    蒼木長老臉色大變，一把推開帳篷的門簾衝了出去。
    人群嘩然。
    整個部落都像是被驚動的蜂群，所有人，包括亞瑟，都立刻衝向聖樹山的方向。
    還沒到山腳，一股死寂的氣息就已經順著風蔓延下來。
    當他們跑到聖樹山腳下時，所有人都被眼前的景象驚得呆立當場。
    那棵巨大的聖樹本身還聳立著，但環繞在它周圍的幾棵伴生小樹，那些曾經生機勃勃的翠綠葉片，正在以肉眼可見的速度變黃、卷曲、凋零。
    堅韌的樹皮上，浮現出一塊塊死氣沉沉的灰色斑塊，仿佛生命力正被一隻無形的手從樹幹中活活抽走。
    “先祖啊……”
    “聖樹……聖樹被褻瀆了……”
    對於萊域山人來說，這不隻是幾棵樹的死亡。
    這是他們信仰的根基在崩塌，是先祖之靈被玷汙的終極凶兆。
    那股源於信仰崩塌的極致恐懼，在短短幾秒鍾內，就發酵成了無法抑製的滔天憤怒。
    下一秒，在場所有人的目光，都像淬了毒的利箭，齊刷刷地射向了人群中唯一的外來者——亞瑟。
    “是你！”
    枯岩長老第一個跳了出來，他幹枯的手指直指亞瑟，因激動而滿臉通紅，唾沫橫飛。
    “是你這個不祥之人！自從你來了之後，部落就怪事不斷！”
    “你對聖子不敬，現在連先祖之靈都因你的存在而發怒了！”
    他的怒吼像一根火柴，瞬間點燃了所有人的情緒。
    “殺了他！”
    “用他的血來平息先祖的憤怒！”
    “滾出我們的家園！”
    憤怒的族人開始向亞瑟逼近，他們手中握著石矛和骨斧，眼中燃燒著仇恨與恐懼交織的火焰。
    就在這時，一個高大的身影站了出來，攔在了亞瑟和憤怒的人群之間。
    是石破天。
    他沒有像以前那樣直接對亞瑟動手，但他緊握著骨矛的指節因為用力而發白。他的眼神中充滿了前所未有的痛苦和掙紮，仿佛內心正在被兩隻巨獸瘋狂撕扯。
    “亞瑟大神……”
    石破天轉過身，看著麵無表情的亞瑟，聲音嘶啞得幾乎不成調。
    “這到底……是不是你幹的？”
    他通紅的眼睛裏滿是哀求。
    “求你……求你告訴我們真相！隻要你說不是，我就相信你！”
    這句話，比任何刀劍都更加鋒利。
    然而，麵對千夫所指，麵對石破天那幾乎要碎裂的信任，亞瑟的表情卻異常平靜。
    他沒有辯解。
    他甚至沒有看石破天一眼。
    他隻是閉上了眼睛，任由周圍的怒罵聲淹沒自己。
    三條線索，在他腦中飛速地串聯、重合。
    腐敗的死肉。
    停止愈合的傷口。
    枯萎的活樹。
    “死物加速腐朽，活物剝奪生機……”
    他猛地睜開雙眼，那雙金色的瞳孔裏沒有一絲情感，隻有洞穿一切的冰冷。
    他緩緩吐出四個字，四個萊域山人永遠無法理解的字。
    “寂滅法則。”
    “這不是詛咒，也不是先祖發怒。”亞瑟終於開口，他的聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
    他環視著眼前一張張憤怒而迷茫的臉，一字一句地說道：“我們有一個敵人，一個掌握著‘死亡’法則的神明，就藏在暗處，享受著你們的恐懼。”
    “他，才是這一切的元凶。”
    他的宣告，在山穀中回蕩。
    回答他的，是更加洶湧的怒火和一聲冰冷的命令。
    “把他給我抓起來！”蒼木長老的聲音裏充滿了失望與疲憊，“先祖的怒火，必須用褻瀆者的血來平息！”
    部落的戰士們一擁而上。
    亞瑟沒有反抗。他隻是看著那些曾經對他無比崇敬、如今卻滿臉恨意的麵孔，陷入了被自己試圖保護的人攻擊的荒謬困境之中。