意識是先於五感醒來的。
    第一個念頭是，天花板不對。
    她公寓那盞花了她三個月工資，極簡主義設計的分子燈不見了，取而代之的是一種幽深的黑暗，隻有極遠處幾點微弱的光暈，勉強勾勒出繁複雕花的床頂輪廓，像蟄伏巨獸的骨骼。
    冷，陰濕的冷，順著身下硬得硌人的木板床爬上來，鑽進薄薄的錦被，纏上她的四肢百骸。空氣裏彌漫著一種複雜的味道，陳年的灰塵，劣質香料試圖掩蓋卻失敗的黴味，還有一絲若有若無的……血腥氣？
    記憶最後停留在實驗室超負荷運轉的儀器警報聲，和一陣撕裂般的頭痛。然後，就在這裏了。
    栗曉燕，二十六歲，材料學與應用物理雙料博士，正躺在一張絕不屬於二十一世紀的床上。
    她嚐試動動手指，身體沉重得像是被灌了鉛。耳邊卻響起一個毫無感情的電子音：
    【生存環境掃描中……掃描完畢。】
    【身份確認：栗曉燕，大衍王朝皇後。】
    【當前生存環境評估：極度危險。】
    【綜合測算存活率：0.01%。】
    【帝國崛起係統激活，宿主綁定成功。新手禮包已發放，請查收。】
    眼前浮現一個半透明的藍色光屏，簡潔到冷酷的界麵上，幾個圖標閃爍著微光。最上方是血紅的0.01%，像一道催命符。下麵有【背包】、【任務】、【技能】、【地圖】等選項。
    皇後？0.01%的存活率？係統？
    饒是栗曉燕自認心理素質過硬，這一刻也有點懵。她集中意念，點開【背包】，裏麵孤零零躺著一個圖標：【基礎生存物資包】x1。點開詳情：三日份清水與幹糧，低級解毒丹x1，銀十兩。
    寒酸得讓人想笑。
    她撐著幾乎散架的身體坐起來，環顧四周。借著窗外透進來的慘淡月光，能看清這是一個極大的宮殿，但空曠破敗。蛛網在梁角搖曳，冷風從窗紙的破洞裏灌進來，發出嗚嗚的聲響。殿內僅有的幾件家具都蒙著厚厚的灰塵，空氣裏那股黴味更重了。
    這就是大衍王朝皇後的待遇？比冷宮還不如。
    “吱呀——”
    沉重的殿門被推開一條縫，一個瘦小的身影端著個破舊木盆，鬼鬼祟祟地溜了進來。是個小宮女，看上去不過十三四歲，麵黃肌瘦，身上的宮裝洗得發白，打滿了補丁。
    小宮女看到坐起來的栗曉燕，嚇了一跳，手裏的盆差點掉地上，聲音帶著哭腔：“娘、娘娘，您醒了？您都昏睡兩天了……他們、他們都說您不行了……”
    栗曉燕搜索著這具身體殘留的記憶碎片。原主也叫栗曉燕，是朝中一個早已失勢、被抄家流放的言官之女，被太後和攝政王選中，塞給年幼的皇帝當皇後，純粹是個擺設，用來彰顯“皇恩”和堵天下人嘴的傀儡。入宮半年，受盡欺淩，前兩天因為“衝撞”了得勢的貴妃，被罰跪在宮道兩個時辰，回來就一病不起，香消玉殞。
    然後，換成了她。
    “本宮沒事。”栗曉燕開口，聲音沙啞得厲害，帶著一種連她自己都陌生的冷漠，“現在是什麽時辰？外麵情況如何？”
    小宮女名叫惠兒，是原主從娘家帶進宮的，也是這深宮裏唯一還跟著她的人。她哆哆嗦嗦地把盆放下，裏麵是半盆渾濁的冷水：“快、快子時了。外麵……攝政王的人把長秋宮圍得像鐵桶一樣，說是保護，其實就是監視。吃食一天就送一頓，還是餿的……娘娘，我們怎麽辦啊？”
    惠兒的眼睛裏全是絕望。
    栗曉燕沒說話，目光落在那個物資包裏的十兩銀子上。意念一動，一小錠雪花銀出現在她掌心，微涼沉手。
    惠兒眼睛瞬間瞪大了，像是見了鬼。
    “拿去，想辦法換點幹淨的吃食和炭火。”栗曉燕把銀子塞給她，“小心點，別讓人發現。”
    惠兒握著那錠救命的銀子，手抖得厲害，撲通一聲跪下來：“娘娘，這、這銀子……”
    “不該問的別問。”栗曉燕打斷她，聲音裏有一種不容置疑的力量，“想活命，就按我說的做。”
    惠兒看著皇後娘娘那雙眼睛，明明還是那張蒼白憔悴的臉，可那雙眼睛裏再也沒有了往日的怯懦和哀傷，隻剩下一種近乎冷酷的平靜，深不見底。她打了個寒顫，用力點頭：“是，奴婢明白！”
    打發了惠兒，栗曉燕點開係統界麵。除了生存率，下麵又多了一行小字：【主線任務：扭轉絕境。任務要求：生存率提升至1%。獎勵：積分100點，抽獎機會x1。】
    1%？看來這係統也覺得她目前是九死一生。
    她點開【地圖】，整個皇宮的布局呈現在眼前，但大部分區域都是黑色的未探索狀態，隻有她所在的長秋宮及其周邊一小塊是亮的，上麵標注著密密麻麻的紅點，代表“高度危險單位”——不用說，是攝政王的看守。
    這開局，果然是地獄難度。
    接下來的幾天，栗曉燕靠著那點寒酸的新手物資和惠兒偷偷換來的食物，勉強恢複著體力。她大部分時間都躺在床上，看似虛弱不堪，實則通過係統地圖觀察著守衛換防的規律，聽著惠兒打聽來的零碎消息，在腦中飛速構建著這個陌生世界的權力圖譜。
    年幼的皇帝是個徹頭徹尾的傀儡，被攝政王宇文擎捏在手心。太後是宇文擎的姑母，一丘之貉。朝堂上，宇文家一手遮天，但也有其他世家大族盤根錯節，並非鐵板一塊。後宮更是宇文家和其他權貴女兒的天下，原主這個皇後，就是個誰都能踩一腳的笑話。
    第四天，物資包的食物快見底了。惠兒臉上的愁容又濃重起來。
    傍晚，殿外突然傳來一陣喧嘩。一個穿著體麵太監服色的中年人，帶著兩個小太監，趾高氣揚地闖了進來，連通報都沒有。
    “皇後娘娘，奴才奉貴妃娘娘之命，來取您那對赤金鸞鳳鐲。”那太監下巴抬得老高，用眼角餘光掃過破敗的宮殿，毫不掩飾臉上的鄙夷，“貴妃娘娘說了，那等好東西，戴在您身上也是糟蹋，不如獻給她，也算是物盡其用。”
    惠兒氣得渾身發抖，那對鐲子是娘娘母親留下的唯一念想！
    栗曉燕慢慢從床上坐起身，目光平靜地落在那太監臉上。係統地圖上，這三個太監是黃色標記，代表“潛在威脅”，遠不如外麵的紅色守衛危險。
    她沒說話，隻是看著。那太監被看得有些不自在，強裝聲勢：“看什麽看？快拿出來！難不成還要奴才自己動手搜？”
    栗曉燕忽然輕輕笑了一聲。那笑聲很輕，在空曠的殿裏卻格外清晰，帶著一種說不出的詭異。
    “張公公是吧？”她開口，聲音依舊沙啞，卻多了一絲玩味，“本宮記得，你在宮外的兒子，好像在上京趕考？”
    張公公臉色猛地一變，像是被踩了尾巴的貓：“你、你胡說什麽！”
    “本宮還聽說，”栗曉燕慢條斯理地繼續道，目光掃過他腰間一塊不起眼的玉佩，“你很喜歡去城南的‘溫柔鄉’喝酒，每次點的都是一個叫‘杏兒’的姑娘。嘖，那地方的消費，可不低啊。就憑你這份例，夠嗎？”
    張公公的臉瞬間慘白如紙，冷汗唰地就下來了。他去賭場和嫖妓的事情，極其隱秘，這個被打入冷宮、形同廢人的皇後怎麽會知道？！連他喜歡哪個姑娘都一清二楚！
    他當然不知道，栗曉燕的係統地圖有個不起眼但逆天的功能——在一定範圍內，可以顯示單位的部分非戰鬥信息摘要。剛才這太監一進來，光屏上就飄過幾行小字：【張全，內務府管事太監。近期高頻地點：城南賭坊、溫柔鄉妓館。關注人物：其子張明（赴考書生）。財務狀況：負債。】
    信息不多，但足夠鋒利。
    栗曉燕看著他抖如篩糠的樣子，語氣依舊平淡：“鐲子，本宮可以給你。”
    張公公猛地抬頭，難以置信。
    “不過，”栗曉燕話鋒一轉，“本宮最近缺些東西。勞煩張公公，明日送些新鮮的米糧、肉蔬，還有上好的銀霜炭過來。這點小事，對張公公來說，不難吧？”
    張公公腿一軟，差點跪下去。他明白了，皇後這不是在商量，是在命令。用他的把柄，換一點生存物資。他敢不答應嗎？那些事要是捅出去，他和他兒子都得死無葬身之地！
    “奴、奴才……明白！奴才一定辦到！”張全噗通跪地，磕頭如搗蒜，再沒了剛才的囂張氣焰。
    “很好。”栗曉燕揮揮手，像趕蒼蠅一樣，“鐲子在那邊匣子裏，自己拿。記住，管好你的嘴。”
    張全幾乎是連滾爬爬地拿了鐲子，帶著兩個嚇傻了的小太監逃了出去。
    惠兒目瞪口呆地看著這一切，感覺像是在做夢。
    栗曉燕沒理會她的震驚，閉上眼睛。腦海中，係統提示音響起：
    【成功化解一次危機，威懾宮內宵小。生存率提升至0.5%。】
    【觸發支線任務：初露鋒芒。任務要求：在宮廷範圍內建立初步威懾力。獎勵：積分50點，隨機技能書x1。】
    0.5%……聊勝於無。