她重新睜開眼，看向窗外沉沉的夜色。這吃人的深宮，這該死的0.01%……那就從這裏開始，一寸一寸，把它撕開。
    第一步，先活下去。
    第二步，把這0.01%，變成100%。
    張全的效率高得驚人。
    第二天天剛蒙蒙亮，長秋宮那扇幾乎要朽爛的宮門，就被輕輕叩響了。不是往日那種粗暴的踹門，而是帶著一種小心翼翼，甚至可以說是惶恐的輕叩。
    惠兒緊張地看向栗曉燕。栗曉燕披著那件唯一還算厚實的舊鬥篷，坐在唯一一張還算完整的椅子上，麵前是用破磚頭臨時搭的“火塘”，裏麵幾塊新得的銀霜炭正燒得發出細微的劈啪聲，驅散著殿內浸入骨髓的寒意。
    “去開門。”栗曉燕眼皮都沒抬，聲音平靜。
    惠兒咽了口唾沫，小跑過去，拉開沉重的門閂。
    門外不是張全本人，而是兩個麵生的小太監，低著頭，大氣不敢出。他們身後放著兩個沉甸甸的擔子，一擔是碼放整齊的上好銀霜炭，另一擔則是米麵、用油紙包好的肉，甚至還有幾樣水靈靈的蔬菜。
    “娘、娘娘，”一個小太監聲音發顫，“張公公讓、讓送來的……”
    “抬進來，放那邊角落。”栗曉燕指了指殿內一個相對幹燥的角落。
    兩個小太監如蒙大赦，手腳麻利地將東西搬進來，擺放整齊，全程不敢多看一眼，放下東西就躬身退了出去，還輕輕帶上了宮門，仿佛多待一刻都會被這冷宮吞噬。
    惠兒看著那堆得像小山一樣的物資，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張了張，卻沒發出聲音。這不僅僅是食物和炭火，這是一線生機，是她們從瀕死邊緣被硬生生拉回來的證明。她看向那個坐在火塘邊，麵容依舊蒼白，眼神卻幽深如古井的皇後娘娘，心裏翻江倒海。娘娘……真的不一樣了。
    栗曉燕沒在意惠兒的震驚。她的注意力集中在腦海中的係統光屏上。
    【支線任務：初露鋒芒（進行中）。威懾力初步建立（宮廷底層）。任務進度：15%。】
    【生存率微幅提升，當前：0.55%。】
    才15%？看來光是拿住一個張全，還遠遠不夠。這深宮裏的魑魅魍魎，多得是。
    “惠兒。”栗曉燕開口。
    “奴婢在！”惠兒一個激靈，連忙應聲。
    “把這些東西歸置好。炭火省著點用，但該燒就燒，別凍著。”栗曉燕吩咐道，“從今天起，我們長秋宮，關門過日子。除了張全送來東西，其他人一律不見。”
    “是，娘娘！”惠兒響亮地應道，身上仿佛也有了力氣。
    接下來的幾天，長秋宮依舊大門緊閉，對外界而言，仿佛那個病弱的皇後已經悄無聲息地死在了這個寒冷的冬天裏。隻有張全，每隔兩三日，都會準時送來一批物資，分量十足，品質甚至一次比一次好。他再也不敢踏進殿門半步，每次都是讓手下人送到門口，自己則遠遠站著，對著宮門方向躬身行禮，臉上滿是敬畏和恐懼。
    栗曉燕利用這段時間，一邊通過係統地圖觀察皇宮布局和守衛動向，一邊瘋狂地從係統界麵汲取知識。這個“帝國崛起係統”包羅萬象，除了最基本的生存輔助，還有一個龐大的數據庫，涵蓋了從基礎科學、工程技術到經濟、政治、軍事乃至權謀心術的方方麵麵。雖然大部分高階內容都被鎖定，需要積分或達成特定條件才能解鎖，但光是開放的基礎部分，已經足夠她消化一陣子。
    她重點瀏覽了這個世界的基本資料。大衍王朝，類似於她所知曆史的晚唐時期，皇權旁落，藩鎮割據，土地兼並嚴重，民生凋敝。外部還有北狄、西戎等強敵環伺。整個帝國，就像一個布滿裂痕的巨輪，正在緩緩沉沒。
    而她現在，就困在這艘破船最底層、最潮濕陰暗的角落裏。
    “娘娘，”惠兒一邊小心地添著炭，一邊小聲說，“奴婢今天偷偷去禦膳房後門倒垃圾的時候，聽到兩個小宮女嚼舌根，說……說貴妃娘娘前幾天氣不順，摔了好幾套瓷器，還打了一個宮女的臉，就因為那宮女提了一句‘長秋宮好像最近安靜得很’。”
    栗曉燕撥弄炭火的手微微一頓。貴妃，宇文家的女兒，宇文擎的侄女，後宮最跋扈的女人之一。原主就是被她罰跪才一命嗚呼的。安靜？她當然希望自己永遠“安靜”下去。
    “還有呢？”栗曉燕問，聲音聽不出情緒。
    “還說……攝政王最近好像很忙，經常召集大臣在議政殿議事，有時候到深夜。宮外似乎也不太平，說是邊境又有摩擦，糧價也漲得厲害。”惠兒把自己聽到的零碎信息都倒了出來。
    栗曉燕默默聽著，腦中飛速分析。宇文擎忙著鞏固權勢，應付內憂外患，暫時沒空理會她這個早已被遺忘的傀儡皇後。這給了她寶貴的喘息之機。但這也意味著，一旦他騰出手來，或者覺得她這個“死人”有什麽不對勁，碾死她不會比碾死一隻螞蟻麻煩多少。
    必須盡快積累力量。
    她的目光落在係統界麵那個灰色的【商城】圖標上。旁邊標注著【開啟條件：積分達到100點，或完成首個主線任務】。
    積分……她現在隻有0點。主線任務“扭轉絕境”要求生存率達到1%，現在還差得遠。
    看來，不能隻滿足於被動防守了。
    幾天後的一個下午，長秋宮迎來了第二位“客人”。這次來的，是內務府分管用度的一個管事嬤嬤，姓王，生得肥頭大耳，眼神裏透著慣有的刻薄和算計。她是貴妃的心腹之一，往日克扣長秋宮用度最狠的就是她。
    王嬤嬤是得了貴妃的暗示，特意來探虛實的。長秋宮最近太“安靜”了，安靜得讓人不安。那張全最近也鬼鬼祟祟，往長秋宮跑得勤快，送的東西據說也不少。貴妃懷疑，是不是那病癆鬼皇後快死了，張全想趁機撈點油水？
    於是，王嬤嬤帶著兩個粗使婆子，大搖大擺地來了，連門都懶得敲，直接就要推門而入。
    “吱呀——”
    宮門從裏麵被拉開一條縫，露出惠兒那張緊張卻強自鎮定的小臉。
    “王嬤嬤？您、您有什麽事嗎？”惠兒擋在門口，沒讓開。
    王嬤嬤三角眼一瞪，唾沫星子幾乎噴到惠兒臉上：“滾開！小賤蹄子，敢擋嬤嬤我的路？我奉貴妃娘娘之命，來看看皇後娘娘鳳體是否安康！閃開！”
    說著就要往裏闖。
    “嬤嬤留步。”一個平靜無波的聲音從殿內傳來。
    王嬤嬤動作一僵，循聲望去。隻見破敗的大殿深處，皇後栗曉燕披著那件舊鬥篷，站在陰影裏，麵容看不太清，隻有一雙眼睛，在昏暗的光線下，亮得驚人，正冷冷地看著她。
    那眼神，讓王嬤嬤沒來由地心裏一毛。這病鬼，怎麽好像……沒那麽死了？
    但她仗著貴妃的勢，很快又挺直了腰板，皮笑肉不笑地說：“原來是皇後娘娘。奴婢給娘娘請安了。貴妃娘娘掛心您，特讓奴婢來看看。娘娘這宮裏，最近好像挺熱鬧啊？張全那狗奴才，沒少往這兒跑吧？”
    這話已經是赤裸裸的試探和威脅了。
    栗曉燕輕輕笑了一聲，從陰影裏緩緩走出來。她依舊瘦弱，但脊背挺得筆直。她沒看王嬤嬤，而是目光落在她身後一個粗使婆子手裏拎著的食盒上——那是她們日常領的，本該是皇後份例的餿飯。
    “王嬤嬤有心了。”栗曉燕開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裏，“本宮這裏確實‘熱鬧’。不過，比起嬤嬤你在西市偷偷置辦的那處宅子，養的那個唱曲兒的‘幹兒子’，恐怕還差得遠。”
    王嬤嬤臉上的肥肉猛地一顫，血色瞬間褪盡，像是被雷劈中一樣，僵在原地。她在宮外偷養麵首的事情，隱秘至極，這、這深宮裏的廢後怎麽可能知道？！
    栗曉燕的目光又轉向另一個婆子，那婆子下意識地後退半步。
    “還有你，李婆子。”栗曉燕語氣依舊平淡，“你兒子在賭坊欠的那一百兩印子錢，快到期了吧？債主可是放出話，再還不上，就要卸他一條腿。”
    那李婆子嚇得噗通一聲跪在地上，渾身抖得像秋風裏的落葉。
    王嬤嬤臉色由白轉青，再由青轉紫，指著栗曉燕，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。她帶來的氣勢，在這輕描淡寫的兩句話裏，土崩瓦解。她不明白，這個被打入冷宮、無人問津的皇後，怎麽會知道這些足以要她們命的陰私！
    “本宮乏了。”栗曉燕打了個哈欠，仿佛剛才隻是說了句“今天天氣不錯”，“惠兒，送客。以後無關人等，不得靠近長秋宮百步之內。違者……”她頓了頓，目光掃過麵如死灰的王嬤嬤，“後果自負。”
    “是！娘娘！”惠兒聲音洪亮，帶著揚眉吐氣的快意，上前一步，毫不客氣地：“王嬤嬤，請吧！”
    王嬤嬤和她帶來的婆子，幾乎是連滾爬爬地逃離了長秋宮，比那天張全的樣子還要狼狽。
    宮門重新關上。
    栗曉燕走到火塘邊，伸出手，感受著炭火傳來的暖意。
    腦海中，係統提示音接連響起：
    【成功威懾內務府管事嬤嬤，瓦解一次探查危機。宮廷威懾力提升。】
    【支線任務：初露鋒芒。任務進度：50%。】
    【生存率提升，當前：0.8%。】
    【警告：檢測到來自“貴妃宇文氏”的敵意顯著提升。潛在威脅等級：中等。】
    敵意提升？栗曉燕嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
    怕的就是你們不來。
    這潭死水，是該攪動攪動了。0.8%的生存率，還遠遠不夠。
    她需要更快的速度，更多的籌碼。
    她的目光，第一次投向了係統地圖上，那片被紅色危險標記包圍的、代表皇宮之外的世界。
    也許，是時候看看，這十兩銀子起步的“商業帝國”，該怎麽奠基了。