數月奔波，終是無果。
    張之維、張雲淵、田晉中三人幾乎踏遍了半個華夏，卻連張懷義的一根頭發絲都沒找到。
    往日裏總是掛著懶散笑容的大師兄張之維，如今沉默得像一塊石頭，隻有在夜深人靜時，才會望著星空，不知在想些什麽。
    三師兄田晉中那張憨厚的臉上，則總是布滿了化不開的憂愁與困惑。
    張雲淵跟在兩位師兄身後，心中更是五味雜陳。
    他知道，懷義師兄的消失，隻是這場巨大風暴的開端。
    而在這期間，異人界早已掀起了滔天血雨。
    “三十六賊”的名號，如同一個被烙鐵燙下的恥辱印記，徹底坐實。
    一個又一個壞消息，像雪片般從四麵八方傳來，砸得人心頭發冷：
    燕武堂的劉得水被師門追殺，走投無路，被逼跳崖，死無全屍；
    秘畫門竇汝昌，師門和全性血海深仇，被抓回去以後剖腹剜心而死；
    清河苗寨魏淑芬、武侯派田小蝶、術字門胡海旺……
    陸陸續續，又有數人被證實，已被各自師門或家族公開處決。
    死狀各異，下場卻無一例外，盡是慘烈。
    每一個名字的傳來，都像一記重錘，狠狠砸在張之維三人的心上。
    那些曾經意氣風發，與他們高談闊論的鮮活麵孔，如今卻成了一具具冰冷的屍體，代表著恥辱的符號。
    這世道，變得太快，也太殘酷。
    三人再無心尋找，隻得先返回龍虎山複命。
    回山後不久，一個深夜，張雲淵正在靜坐。
    他左手食指上的“洞天指環”，忽然傳來一陣比之前任何時候都要劇烈、都要清晰的波動。
    那波動，源自遙遠的秦嶺方向。
    張雲淵猛地睜開眼，心中一片了然。
    二十四節穀之內，那場驚天動地的“悟道”，已然功成。
    幸存下來的那些人，悟出了足以顛覆整個異人界的……八奇技！
    ……
    年底。
    一封由四家之一的王家發出的請帖，送到了天下各大門派的手中。
    帖中內容，石破天驚。
    王家憑借其深不可測的情報網與特殊手段，竟成功抓捕了三十六賊中的幸存者之一——風天養。
    王家廣發英雄帖，邀請各派前往王家村，共同“會審”。
    此舉，既是彰顯王家實力，也是要將三十六賊的秘密，徹底公之於眾。
    龍虎山，自然也在受邀之列。
    老天師張靜清當即決定，親率張之維、張雲淵、田晉中三人過去。
    他們希望從風天養的口中知道剩餘三十六賊的下落，從而找到張懷義。
    數日後，王家村。
    這裏與其說是個村子，不如說是一座壁壘森嚴的巨大堡壘。
    高牆聳立，崗哨林立，青磚黛瓦的建築群連綿成片，處處透著一股底蘊深厚的威嚴。
    村口牌坊下，王家的子弟身著統一服飾，神情倨傲，對前來赴會的各派人士進行著嚴格的盤查。
    張雲淵一行剛踏入王家的大院，腦海中，那久違的係統提示音，終於再次響起。
    【叮！檢測到打卡地點：王家大院。】
    【是否進行打卡？】
    “打卡。”
    張雲淵心中默念，臉上卻不動聲色。
    【打卡成功！】
    【恭喜宿主獲得獎勵——鬼手神塗（入門）！】
    獎勵到賬的瞬間，一股玄之又玄的感悟洪流，湧入他的神魂。
    那並非王家如今這套更側重於追蹤、標記、封禁的“神塗”之術。
    而是其失傳已久的原始版本，更接近於傳說中“神筆馬良”的概念！
    能以自身之炁為“墨”，虛空為“紙”，繪製出具有臨時性真實效果的物體或現象。
    畫地為牢，可成短暫困陣；畫劍，可發雷霆一擊；畫盾，可禦強敵片刻。
    甚至，還能繪製簡單的環境變化，驅使臨時畫出的靈獸。
    其效果強弱、持續時間，與繪製者的精神力、注入炁的量與質息息相關。
    這門術法，對精神力的控製和炁的精細操作，要求高到了極致。
    張雲淵心中掀起滔天巨浪，臉上卻愈發平靜。
    他不動聲色地瞥了一眼院中石桌上的一隻茶杯，心中一動。
    在他精神力的構想下，一縷微不可察的混元道炁便可為“墨”，在茶杯的“概念”上，畫出一道並不存在的裂痕。
    若是功成，這茶杯便會真的裂開。
    這便是“鬼手神塗”的恐怖之處，直接修改現實！
    他壓下心中的激動，跟在師父身後，走進了那座早已人滿為患的會審大院。
    院子中央，搭起了一座高台。
    高台之上，一個披頭散發，渾身被刻滿了符文的鐵鏈捆得結結實實的男人，正被死死地釘在一個巨大的十字木架上。
    正是風天養。
    他渾身是傷，氣息萎靡，但那雙眼睛，卻依舊燃燒著不屈的火焰，死死地瞪著台下那些所謂的“名門正派”。
    他看著那一雙雙貪婪、偽善、幸災樂禍的眼睛，嘴角扯出一抹嘲諷的冷笑。
    王家的家主，一個麵容清臒，眼神銳利如鷹的老者，端坐於主位。
    他目光掃過台下濟濟一堂的各派代表，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
    “諸位遠道而來，辛苦了。”
    “今日請諸位來，隻為一事。”
    他伸手指著台上的風天養，聲音轉冷。
    “便是要當著天下同道的麵，審一審這三十六賊的餘孽，問出那份足以禍亂天下的‘天大機緣’，究竟為何物！”
    台下頓時響起一片附和之聲，貪婪與正義的呼喊交織在一起，顯得無比諷刺。
    話音落下，兩名王家的子弟走上台去。
    他們手中沒有拿任何刑具，隻是各自取出一支符筆，蘸著某種閃爍著靈光的特製朱砂，開始在風天養的身上，繪製起一種極其古老而複雜的符文。
    “神塗！”
    台下有人低呼出聲。
    張雲淵的目光，瞬間被吸引。
    他能清晰地感覺到，隨著那兩支符筆的舞動，一股古老、晦澀的氣息，從那符文中絲絲縷縷地泄露出來。
    這股氣息，與他剛剛獲得的【鬼手神塗】，如出一轍！
    隻是鬼手神塗的氣息更加原始，更加精粹。
    也更加玄妙。
    他眼前的世界，仿佛在這一刻變得不同。
    在他眼中，那兩名王家子弟的動作不再是單純的繪製，而是在“修改”。
    他們在用“神塗”，強行修改風天養身體的“規則”，讓他無法聚炁，無法反抗，甚至連自盡都做不到。
    更可怕的是，那符文每落下一筆，風天養的臉上便會多一分難以言喻的痛苦，仿佛他的靈魂，正在被一筆一劃地淩遲。
    那種痛苦，源自規則被強行扭曲的根源性衝突，遠非尋常皮肉之苦可比。
    田晉中看著這一幕，眼中閃過一絲不忍，下意識地攥緊了拳頭。
    老天師張靜清更是麵沉如水，古井無波。
    “說！”
    王家家主厲聲喝問。
    “你等是在哪裏悟到的奇技？！”
    風天養遍體劇痛，汗如雨下，但他卻抬起頭，衝著王家家主，咧嘴一笑，露出一口帶血的牙。
    “要我背叛結義兄弟？你們盡管放馬過來！”