三夫人雲氏不知從那兒得了消息，知道魏晉言進了她的院子，又將紅藥喊去了問話。等回來時，紅藥隻捂著臉哭，躲在房中兩日沒出來。但是對於沈鶯的傷，雲氏也沒過問，隻說魏太夫人既讓大夫看過了，那她就好好養傷，莫要隨意走動。
    真論起來，倒是大夫人更熱心腸些，竟是專門派了人送藥膏來。
    墨書來時，忍冬以為他走錯了地方，聽到是給大夫人跑腿的，才接過了他手中的藥膏。
    “大夫人送的藥膏，還真管用哩！”忍冬蹲下身子，給沈鶯重新塗好了藥膏，又給她揉了揉腳踝。
    見沈鶯已能獨自下床走動了一會兒，忍冬這才歎道：“可惜，就隻剩下一點點了。若下次扭到腳，也不知從哪兒能弄來這藥。”
    “呸呸呸，你還想我再摔一次？”沈鶯戳了一下忍冬的腦袋，連連呸了好幾聲，去去晦氣。
    一旁的暖爐上，剛燒開的熱水漫了出來，澆濕了炭火，發出了刺耳的滋滋聲。忍冬匆匆將藥瓶放在了桌上，趕緊拿了塊布條過去，纏在提手上將銅壺撤下。收拾妥當後，便去忙別的了。
    再說沈鶯，她得了理由，閉門修養了五日，正樂得偷閑。每日隻管睡到三竿才起，曬曬太陽，賞花觀鳥。若非忍冬提醒她，魏太夫人的壽宴快到了，她是半點兒都不願讓自己忙起來。
    “來時就已備好了壽禮，姑娘何必又非要再繡個護膝？”忍冬將茶水沏好，又給暖爐添了一塊炭，炭灰落在了裙邊上，她隨手拍了拍。
    話音剛落，等她一轉身，忍冬就瞧見沈鶯被針頭紮到了指尖，疼得蹙眉，她趕忙遞了塊帕子過去，按在上頭，止住了血，“姑娘何苦呢？這些活計，你如今哪裏做得來？”
    並非是沈鶯不善刺繡，而是她的眼睛受不得累。
    旁人都以為她家姑娘是個什麽苦頭都不能吃的嬌嬌兒，可在安陽時，沈鶯吃了多少苦頭，也唯有一直陪在她身邊的忍冬清楚。
    當初繼母掌家，除卻每月的例銀，竟是多半分的銅錢都不願給。沈鶯為了給弟弟沈翊湊束脩、入學堂，隻能硬生生熬了許多個大夜，賣了無數張帕子，才湊齊了！可眼睛，到底是出了些問題。
    幹澀酸痛暫且不說，隻夜裏視物不清一事，就已頗為讓人擔憂了。大夫也說了，少做些累眼睛的活計，免得年紀輕輕，就成了個瞎子。
    誰知，沈翊竟為了繼母的幾句挑撥的，便一心要將她嫁給城東王家的鰥夫做繼室！忍冬亦是為她家姑娘不值，更心疼她這一雙眼睛，白白熬出病來！
    指尖冒出了血珠，沈鶯連忙將護膝放在腿上，雙手緊按著帕子止血，又連忙催喊著：“快幫我瞧瞧，上頭可染了血跡？”
    若是染了血，那可得重新做了。
    忍冬歎了口氣，她知道沈鶯的性子，一旦她決心去做了，那是八匹馬都拉不回頭。忍冬隻得拾起那護膝，上下左右，仔仔細細的瞧了個遍，才回道：“未曾沾到，姑娘放心吧。”
    “那就好。”沈鶯點了點頭，她剛才眼前一黑，這才失手紮到了自己。
    這護膝的裏料，用的是上好的紅狐裘，本是沈鶯預備上京後給自己做一件裘衣禦寒，但魏太夫人對她十分寬厚，聽聞她傷了腳，一連兩日都特地請了大夫來給她看診，唯恐她落下毛病。
    旁人待她真心，她自要以真心相回。
    “沈姑娘，薛姑娘與陳姑娘來了，可要請她們進來？”青菊在門外站著，稟告了一聲。
    薛姑娘？薛清然？
    思緒微動，沈鶯立刻想到了那日薛清然向魏晉禮說的話……
    一時有些擔心，不知薛清然是否看到了自己，亦或是發現她在那處了？
    “請進來吧。”沈鶯揉了揉眼睛，將手裏止血的帕子收回了袖中。
    暖爐上正溫著一壺新茶，忍冬去木架上取了一套蓮花紋樣的青瓷茶具，又去拿了些點心果子來，一並放在了窗前的矮幾上。
    “前幾日聽說你傷了腳，我就想來看看。可又怕打擾你養傷，索性就晚些再來了。”陳茹麵上掛著笑意，一雙杏花眼微微上揚，她先一步進了門，言辭中滿是真心實意的關切，“沈妹妹，你可別怪我來晚了。”
    沈鶯見到來人，連忙起身相迎，忙搖頭道：“陳姐姐哪裏的話，如此客氣做什麽？我這小院，姐姐隨時來都成。”
    兩人雖隻見過一麵，可陳茹此前已讓丫鬟送了些吃食與補品來，對方有意示好，沈鶯也就順勢接下了。
    薛清然見她們聊得熱絡，倒也不奇怪。她最是了解陳茹的性子，商賈出身，一身的銅臭，最會與人攀扯關係，阿諛奉承。
    “沈姑娘的腳，似是已經大好了？”薛清然垂首看過去，才幾日就好了，能傷到哪兒去？“才五日，就能走動了嘛。”
    魏府的表姑娘們眾多，可為一個八竿子打不著的外人忙活，一向才高氣傲的薛清然隻覺得不忿。她可是聽聞，不僅魏太夫人幫著尋了大夫，就連姨母都特地讓人送了藥來！
    也不知，她那日可聽到了什麽？又是如何誆的表哥將她抱回來？
    沈鶯聽出了薛清然語中暗含的譏諷之意，但她無意與人為敵，隻淡淡的回了句：“小傷而已，自是好得快。”
    薛清然本就是隨口一問，她雖氣惱魏晉禮抱了她，但打心眼兒裏她就看不上沈鶯，隻是有一口氣壓在心中，悶得她難受，這才莫名其妙應了陳茹的邀，來了芙蕖院。
    如今一拳打在了棉花上，薛清然見她柔柔應下，也沒了繼續挑釁的意思。兩人順著窗邊坐下，隨意環顧了一眼，正巧就看見了擺在一側的繡花麵。
    幾株栩栩如生的富貴竹上躍然畫上，兩隻翠鳥停在枝頭，更添了生趣。
    “富貴竹！竟繡得如此精巧，倒像是長在上頭的。”陳茹驚訝得瞪大了眼睛，她倒是頭一次瞧見有人繡得這般好！
    一個壽字，藏於富貴竹的竹葉上，若無細看，還真瞧不出。
    陳茹的指尖劃過了那個壽字，心下一動，問道：“這可是送給太夫人的壽禮？”
    繡花而已，能比得上她？薛清然的繡藝在魏府中數一數二，就連上次來探望魏太夫人的榮王妃都誇讚過她，對於陳茹的話，她不放在心上，可聽見“壽禮”兩個字，她才轉過頭去，瞧了一眼那繡麵。
    “蘇繡？”薛清然一眼就瞧出了針法，“你竟會蘇繡？”
    “是我娘教的，可惜她去得早，我隻學了些皮毛。”沈鶯從陳茹手中拿回了繡麵，她本就不欲藏拙，人總要有幾分才能，才能被旁人另眼相待。
    哪怕是蘇繡的皮毛，學起來也難如登天。薛清然也曾嚐試學過蘇繡，可就是不得其精髓，總有些照貓畫虎之感，也就放棄了。
    見沈鶯竟然會，此刻也是真心對她有了幾分的好感。
    可正當她準備說句好話時，目光卻是不經意瞥見了放在桌上的白瓷藥罐，上頭繪著山石墨紋！
    那樣式分明是表哥屋中才有的！
    怎會在這兒？