忍冬方站在旁邊，亦是被突然出現的魏晉禮嚇了一跳，前一刻還在前頭與人談笑，下一刻就摟上了她家姑娘的腰。隻是這人，不是前些日子才惹得她家姑娘生氣來著？連夢裏，都在罵他小人呢！
    不過那張臉，屬實是太像了些。
    “姑娘，先入座吧。”見沈鶯望著那人離去的背影發呆，忍冬不由歎了口氣，往前小跨了一步，湊近了她耳旁提醒道，“莫要再想他了。”
    “我怎會想他？”那挺拔如鬆的背影，如記憶中人緩緩重疊，竟是恍然又勾起了沈鶯的掛念。可分明，是她被拋下了。又何必日日想著他？“不過是看晃了眼。”
    在安陽時，若非周瑾，不知有多少潑皮賴子纏上她。
    但感情之事，若能輕易就可轉變心意，世間又豈會有癡男怨女呢？
    沈鶯收回了視線，想不到魏晉禮竟會幫她解圍，雖說那句“三房的人”，聽得刺耳，但到底是實話。這魏府中，隻怕人人都將她與魏晉言看作一對了。
    往後，她若想在京城另尋佳婿，那便萬萬不能將這“娃娃親”的事情，傳到魏府外頭去。
    “去那兒坐吧。”沈鶯微微頷首，指了個坐席上最是偏僻的位置，挨著門廊出，僅一張四人小桌擺在旁，坐下後，連主桌上邊角都看不見。
    本想著壽宴上興許能打聽打聽周瑾之事，可方才被江淮那麽一鬧，已是引得周圍許多人的注意，隻怕不少人都瞧見了魏晉禮與她站在一處，若是再惹出些閑話來，往後便更難了。
    幸而魏晉言不在，他在京中丟了個大臉，走到哪兒都有人對他指指點點。魏太夫人向來偏寵他，見他不願在堂前迎客，也就隨他去了。
    沈鶯一想到那日魏晉言的話，心下就泛起了惡寒，此人心胸狹窄，且欺軟怕硬。若他當真在意未來的妻子被旁人占了便宜，也該去尋那人的麻煩！可魏晉言不敢，才會將氣撒在沈鶯頭上。
    往後若真嫁於他，怕是會日日受氣。
    “咚咚——”
    兩聲入座的銅鈴鍾聲響起，魏太夫人左右扶著薛氏與陳氏的胳膊，雲氏跟在後頭，齊齊入了席。
    眾人朝著魏太夫人微微點頭示意後，得了魏太夫人一句：“隻當做家中小宴，大家各自進行就成，莫拘束了。”
    侍者端著各色菜肴魚貫而入，皆是沈鶯此前從未見過的精巧做法，就連那開胃的醃蘿卜，都是特地雕刻成了一個個的“壽”字，晶瑩剔透，宛若白玉。
    手中的木筷高高舉起，卻是不忍下手，隻覺得吃進嘴中，都顯得太可惜了。
    “這位妹妹未曾見過，可是剛來京城？”一粉衣女子坐在了沈鶯的右側，另有兩個長得一模一樣的青衣姊妹，三人剛才瞧見這桌未曾坐滿，也就順勢坐了下來。
    瞧著三人的打扮，皆不貴重，隻頭上的珠釵稍稍出彩了些，應當不是什麽大官之女了。
    沈鶯不識京中貴女，亦怕不小心得罪了人，她微微一笑，與三人一一打過招呼，互通了姓名。隻提自己是來魏家投親的，卻是半字未曾提及魏家三房。
    “投親？那你與魏二公子可相熟？”粉衣女子往她身側靠了靠，貼近後才問了一句。
    沈鶯沉吟了片刻，才搖頭道：“隻入府時，見過一次。並不相熟。”
    聽了這話，三人對視一眼，俱是不信。京中誰人不知魏晉禮待女子極為苛刻，又何曾出手幫過一個女子？
    但麵上，三人皆是一笑，尤其那對孿生姊妹待沈鶯極為熱情，時不時拉著她說些京城內的風流八卦，捂嘴低笑，又悄悄與沈鶯打探了幾回魏家郎君的事情，卻不失禮數，全然是一副小女子春心萌動的情態，低眉巧笑，含蓄內斂。
    沈鶯待字閨中時，亦是這般。
    四人年紀相仿，談笑之間，又多了幾分親近。故而，沈鶯並不設疑，隻盡情縱酒閑聊，一來二去，幾人倒像是許久未見的好友，互稱起了姐妹，越聊越開懷了。
    沈鶯難得遇見能說上話的人，便隨性多喝了幾杯酒。
    忍冬見她一杯接著一杯地入了肚，原是想勸上兩句，可想到自家姑娘拘束了好些日子，一時心軟，竟也隨她去了。
    可等到戲台子上的一曲唱罷，沈鶯已將將吃了半壺酒，剛想站起身來去庭外吹吹風，去去酒氣，卻是腳步虛晃，差一點兒跌坐下去。
    “姑娘，慢些。”忍冬這才後悔，剛才應當勸著些，若是醉酒了，隻怕明日頭疼起來，又該難受了。
    “沈妹妹醉了，快讓人送碗醒酒湯來？”那粉衣女子原是想站起身來，扶沈鶯一把，卻是起身的動作太大，她自己又喝多了酒，竟是不小心抬手打翻了幾個菜碟，灑了沈鶯一身，又是一團糟，“呀！這可怎麽辦？”
    侯在一側的丫鬟，連忙走上前來，“姑娘先去客院歇歇吧，且讓丫鬟去取身衣裳來。”
    主家辦宴，自是要獨留幾間臨近的客房，為的就是讓貴客有地方暫歇。
    沈鶯揉著額頭，暈暈沉沉，但眼下衣裙髒了大半，府中又都是貴客，她總不能這般大大咧咧的走回芙蕖院去，這一路上若是碰見旁人，怕是實在不妥。
    “忍冬，你快些去取衣裳來。我在客院等你。”沈鶯想了想，點頭應下。
    忍冬得了令，卻是放心不下，又道：“我先送姑娘去客房，再去拿衣裳。總歸，不急於一時。”
    如此，倒也妥帖。
    “那便這樣吧。”
    那丫鬟見她們主仆二人一同去，麵色一怔，隨即又恢複如常，俯身作禮道：“沈姑娘，這邊請。”
    戲台上已換了新曲，唱的是女子被情郎所騙，失了清白，後投江自盡，又化身厲鬼索冤的故事，沈鶯聽了個開頭，隻覺得心底煩悶不已。
    也不知這寫戲曲的是何人？怎女子失了清白，就定要死不可？
    該死的，不是那負心漢嗎？
    醉了酒，人倒是更容易胡思亂想些了。沈鶯自嘲地笑了一聲，半倚著忍冬的胳膊，跟著丫鬟離了宴席。
    順著長廊走了一會兒，沈鶯卻忽而頓住了腳步，她半眯著眼睛，抬手指向了前頭的矮亭處，隱約有兩道修長的人影重疊在眼前，她扯住了忍冬的衣袖，急急問道：“那人，可是他？”