揚州府不愧是江東富庶地，街邊的酒樓，都比記憶裏清河縣的氣派得多。
    蘇清寒挑了個人氣最旺的酒樓，走了進去。
    店小二眼尖，見來人雖穿著一身樸素的青布衫子，但那張臉，那身段，那氣度，一看就不是尋常人家，連忙滿臉堆笑地迎了上來。
    “姑娘裏邊請！想吃點什麽？”
    蘇清寒掃了一眼牆上掛著的木牌菜名，什麽“龍井蝦仁”、“蟹粉獅子頭”，聽著倒是不錯。
    “來個獅子頭，一條清蒸鱸魚，一盤炒青菜，再來一壺茶。”
    “好嘞！”
    她尋了個靠窗的角落坐下，窗外是滾滾紅塵，車水馬龍。
    一時間，倒是有幾分前世小說中江湖的影子。
    菜很快就上來了。
    賣相不錯，白瓷盤，紅燒肉，綠油油的青菜，魚身上還撒著薑絲蔥末，香氣撲鼻。
    略微嚐了嚐，便感覺味道有些清淡。
    想來也是，這種年代，哪來後世的科技與狠活。
    味道淡些，倒也正常。
    正吃著，鄰桌的談話聲，斷斷續續地飄了過來。
    鄰桌坐著兩個男人，一個穿著綢衫，像個商人，另一個則作書生打扮。
    “王兄，你常年走南闖北，可曾聽說，南邊荊州那頭，最近是不是又不太平了？”
    “何止是不太平，楚主項天手下的大將英布，陳兵十萬於長江北岸，天天操練，刀劍都快戳到咱們揚州城的鼻子底下，我上個月從荊州回來，關口盤查得比前些年嚴了不少，好幾船的貨都爛在了路上。”
    綢衫商人愁眉苦臉：“這......這要是真打起來，咱們這生意，還做不做了？”
    “做？”王兄冷笑一聲，“這年頭，命能不能保住都兩說，你沒聽說？就前幾天，城外三十裏的張家村，一夜之間，被一夥叫什麽‘黑風寨’的給屠了，男女老少，一個活口都沒留下！”
    “黑風寨？不是黃風寨嗎？”
    “黃風寨隻是小打小鬧，這是新冒出來的一夥，比黃風寨那幫人，下手黑多了。”
    書生放下酒杯，眼神裏帶著幾分蒼涼，“如今這世道，官府自顧不暇，各路諸侯擁兵自重，苦的，還不是我們這些平頭百姓。”
    綢衫商人聽得也是唉聲歎氣，兩人碰了一杯，皆是一飲而盡。
    蘇清寒默默聽著，將最後一口魚肉塞進嘴裏。
    吃飽了。
    她招手叫來小二結賬。
    那小二正準備報賬，蘇清寒卻從懷裏摸出一小塊碎銀放在桌上。
    “掌櫃的呢？”
    小二一愣，連忙指了指櫃台後那個正在劈裏啪啦打算盤的中年男人。
    蘇清寒走了過去。
    掌櫃的抬起頭，見是她，臉上露出幾分詢問的神色。
    “姑娘有事？”
    “打聽戶人家。”蘇清寒開門見山，“從清河縣過來的，姓蘇。”
    掌櫃的聞言，停下了手裏的算盤，重新打量了她一番，眼神裏多了幾分了然。
    “又是來尋親的？”
    “嗯。”
    “唉。”掌櫃的歎了口氣，指了指門外，“姑娘，你自個兒去街上瞧瞧，這揚州城裏，如今姓什麽的沒有？光是這兩個月從北邊、西邊逃難過來的，就不下萬兒八千人。”
    他頓了頓，又道：“清河縣......那地方前陣子鬧匪患，是跑出來不少人，姓蘇的，我上個月就收留過三家，一家子投了河，一家子當了家當去投軍了，還有一家......如今還在後巷的破廟裏住著呢。”
    “姑娘，不是我不幫你，這人海茫茫的，光憑一個姓氏，怎麽找？你可還有別的信物，或是知道他們具體住在哪條街，哪個坊？”
    蘇清寒沉默了。
    這這這......
    她若是知道，還用得著來問麽？
    算了。
    “多謝掌櫃。”
    蘇清寒道了聲謝，轉身取了老馬，走出酒樓。
    天色已經暗了下來，長街之上，家家戶戶的燈籠一盞盞亮起，將青石板路照得一片昏黃。
    熱鬧是他們的，她什麽也沒有。
    蘇清寒站在人來人往的街頭，長長地吐出一口氣。
    罷了。
    車到山前必有路。
    事已至此，先找個地方睡覺吧。
    路過一個拐角，她看見牆上貼著一張告示，上麵畫著一匹膘肥體壯的馬，寫著“高價收馬”。
    蘇清寒眼睛一亮。
    她低頭，看了看身邊這位馬兄。
    老馬正有氣無力地打著響鼻，瘦骨嶙峋，瞧著比她還落魄。
    “馬兄，不是我無情，主要是你跟著我，也吃不上什麽好的。”
    她拍了拍老馬的脖子，語重心長。
    “我給你找個好人家，下半輩子吃香的喝辣的，總好過陪我風餐露宿。”
    老馬：“......”
    它好像翻了個白眼。
    蘇清寒牽著馬，循著告示上的地址，七拐八拐，找到了一個馬行。
    馬行老板是個精瘦的漢子，看見蘇清寒，先是一愣，隨即目光落在她身後的老馬身上，嘴角抽了抽。
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    “姑娘，你這......是來賣馬？”
    “嗯。”
    老板圍著老馬轉了一圈，伸出兩根手指，捏了捏馬背上那僅有的一點皮肉，又扒開馬嘴看了看，連連搖頭。
    “姑娘，不是我說話難聽，你這馬......牙都快掉光了，歲數比我都大，拉車都嫌它慢，殺了賣肉，又沒幾兩肉。”
    他歎了口氣，“這樣吧，我瞧姑娘你也是個實在人，我出......二十文錢，就當是買個馬皮了。”
    蘇清寒：“......”
    二十文？
    她昨天隨手打賞給村裏老婆婆的，都不止這個數。
    這馬好歹也是她從山賊窩裏帶出來的戰利品，是有功之臣！
    “馬兄，我們走，不受這個氣。”
    她牽著馬，扭頭就走。
    老板在後麵喊：“姑娘，二十五文！不能再多了！”
    蘇清寒走得更快了。
    ...
    夜。
    下起了雨。
    林軒勒著馬，停在官道上。
    遠處，揚州府高大的城牆輪廓，在雨幕中若隱若現。
    他就那麽沉默著，騎在馬上，任由冰冷的雨水衝刷著自己。
    血水混著雨水，順著衣角，一滴一滴，落入泥濘。
    他身後，十餘名護衛同樣沉默著，不敢發出半點聲音。
    沒人敢去勸。
    黃風寨的大當家，熊大彪，死了。
    雖說對方踏入了通脈，可到底，不過是個江湖野路子。
    他受了些傷，親手將那惡徒，釘死在了虎皮大椅上。
    整個黃風寨，上下一百餘口，被他帶著人，屠了個幹幹淨淨。
    可那又如何？
    清寒死了。
    他把整個黃風寨翻了個底朝天，甚至連後山的狼窩都剖開看了，依舊沒能找到她的屍首。
    雨水模糊了視線。
    他的記憶，也跟著回到了很多年前。
    那年，他隨母親去清河縣的姑母家暫住。
    初見時，她還是個小小的丫頭，穿著一身粉色的襦裙，紮著兩個丫髻，躲在門後，隻露出一雙烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著他這個來自揚州的表哥。
    “你就是林軒哥哥？”
    “我叫蘇清寒。”
    “我娘說，揚州府很大，比清河縣大很多很多，是真的嗎？”
    小丫頭一點也不怕生，圍著他問東問西。
    他那時性子冷，不愛說話，可對著那張天真爛漫的臉，卻怎麽也冷不起來。
    他會捉來最好看的蝴蝶，用草莖編成兔子，笨拙地哄她開心。
    她會把藏起來的糖塊，偷偷塞進他的手心，笑得眉眼彎彎。
    臨走時，她拉著他的衣角，哭成了個淚人。
    “林軒哥哥，你還會回來看清寒嗎？”
    “會的。”
    他答應過的。
    可再次得到她的消息，卻是她被山賊擄走，香消玉殞。
    他甚至沒能見上最後一麵。
    他該如何回去？
    如何麵對姑父姑母的眼神？
    “公子，”一名護衛終於忍不住，催馬上前，聲音沙啞，“進城吧，您的傷......需要處理。”
    林軒沒有回答。
    他隻是抬起頭，又回頭看了眼身後的方向。
    良久。
    他輕輕一夾馬腹。
    “走吧。”
    一行人，帶著滿身的血汙與疲憊，朝著揚州府，緩緩行去。
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