意識，是在一陣尖銳的胃痙攣中回籠的。
    緊接著，是渾身上下無處不在的鈍痛。
    江晚絮費力地睜開眼。
    映入眼簾的，不是那個破舊短租屋的天花板，也不是冰冷泥濘的馬路。
    而是一盞……極盡繁複奢華的水晶吊燈，折射著鑽石般璀璨的光。
    她在哪？
    大腦宕機了三秒。
    記憶的碎片如潮水般湧來——江明澤的狠毒，垃圾桶的惡臭，江芊妤那張扭曲的臉，還有……最後那輛橫衝直撞、要將她碾成肉泥的保時捷。
    她猛地坐了起來。
    動作太大，牽扯到身上的傷口，疼得她倒抽一口涼氣。
    她環顧四周。
    這是一個大到不像話的臥室。
    天鵝絨的窗簾垂落地麵，質感厚重。手織的羊毛地毯柔軟得能陷進腳踝。
    空氣中彌漫著清冽的雪鬆香氣，和她昏迷前聞到的味道，一模一樣。
    這裏的一切，都透著一種低調而極致的奢華，與她之前那個連房租都付不起的破舊旅館，形成了慘烈到刺眼的對比。
    強烈的、鋪天蓋地的不真實感和惶恐，瞬間攫住了她。
    她低下頭，這才發現自己身上穿的，不是那件沾滿泥汙的舊衣服。
    而是一件……質地絲滑的真絲睡衣。
    陌生的。
    昂貴的。
    這個發現，像一盆冰水，從頭澆到腳。
    江晚絮的血色瞬間褪盡，她幾乎是顫抖著、驚慌地掀開被子，檢查自己的身體。
    睡衣完好無損。
    身上除了舊有的傷痕，沒有任何被侵犯的跡象。
    確認這一點後，她緊繃到極點的神經，才略微鬆懈下來。
    整個人像是被抽走了所有力氣，癱軟回床上。
    可隨即，一股比恐懼更深的悲哀，湧上了心頭。
    她竟然……
    她竟然會第一時間，懷疑自己遭遇了那種事。
    這五年，葉寒和江家的人，究竟把她逼成了一個什麽樣的人？
    連最基本的安全感都喪失了，像一隻受驚的鳥，對任何一點風吹草動都感到恐慌。
    她的目光開始急切地在房間裏搜尋。
    不是在找人，也不是在找逃生的出口。
    而是在找……她的那個破箱子。
    她的手稿……
    最終，她的視線，定格在了床頭櫃上。
    那裏沒有破舊的行李箱。
    卻有一遝……整整齊齊的紙。
    是她的手稿。
    江晚絮連鞋都來不及穿，赤著腳就衝了過去，像是看到了失而複得的珍寶。
    她的指尖，顫抖著撫上那遝紙。
    然後，她愣住了。
    那些被泥水浸泡過、變得皺皺巴巴、汙穢不堪的手稿，此刻，竟然每一頁都變得平整如新。
    像是被最專業的機器，一頁一頁，小心翼翼地處理過。
    雖然一些字跡的邊緣，因為水漬的侵染，還是留下了淡淡的、模糊的痕跡，但上麵的每一個公式，每一個圖樣，都清晰可辨。
    它們被按照原本的順序，整齊地碼放在一起。
    旁邊，還靜靜地放著一個全新的、一看就價值不菲的手機。
    手機下麵，壓著一張打印出來的便簽。
    上麵隻有一行字，字體沉穩有力。
    「物歸原主，請安心休養。」
    江晚絮看著那行字，又看看手邊被珍重對待的手稿，眼眶猛地一熱。
    這世上，有人視她的心血為垃圾，毫不猶豫地扔進肮髒的垃圾桶。
    也有人，將它們從汙穢中拾起，用最鄭重的方式，歸還給她。
    這份……對她知識和心血的極致尊重，像一顆精準的子彈，瞬間擊中了她最柔軟的心防。
    “咚咚咚。”
    敲門聲響起。
    江晚絮迅速擦掉眼角的濕意，警惕地開口：“誰？”
    “江小姐，您好，我是林易，顧先生的特助。”門外的聲音溫和而恭敬，“您醒了嗎？醫生馬上就到。”
    顧先生？
    江晚絮腦海裏一片空白，完全搜索不到這個姓氏。
    她攥緊了手稿，啞聲說：“請進。”
    門被推開，一個穿著得體西裝、戴著金絲眼鏡的男人走了進來，身後跟著一位提著醫藥箱的家庭醫生。
    林特助對她微微頷首，臉上帶著職業化的微笑，恰到好處，不讓人感到冒犯。
    “江小姐，您昏迷了兩天，身上有多處軟組織挫傷，還有些低燒。顧先生吩咐，讓醫生先為您檢查一下。”
    江晚絮沒有拒絕。
    她知道，自己現在這副身體，根本沒有說“不”的資格。
    經過一番檢查，確認沒有大礙，隻是長期營養不良加上過度勞累和驚嚇所致後，醫生開了藥，便被林特助禮貌地請了出去。
    房間裏，隻剩下他們兩人。
    江晚絮強撐著虛弱的身體，從床上下來，對著林特助，深深地鞠了一躬。
    “林特助，謝謝你，也替我謝謝顧先生的救命之恩。”
    “但是……”
    她抬起頭，目光雖然黯淡，卻透著一股不容置喙的堅定。
    “我必須馬上離開。”
    林特助似乎早就料到她會這麽說，臉上沒有絲毫意外。
    “江小姐，您不必如此戒備。您是顧先生的客人，在這裏，您是絕對安全的。”
    安全？
    江晚絮在心裏自嘲地笑了。
    這兩個字，對她來說早就成了奢侈品。
    江家、葉家，那些她曾經以為最安全的地方，卻給了她最致命的傷害。
    他們用血淋淋的教訓告訴她：這個世界上，從來沒有無緣無故的好。
    所有的饋贈，都在暗中標好了價格。
    她怕。
    她怕這又是某個精心設計的、華麗的陷阱。
    她更怕，自己欠下根本還不起的債。
    “林特助，”江晚絮的聲音很輕，卻異常清晰，“我很感激顧先生的善舉。但我已經有了去處。”
    她頓了頓，給自己找了一個理由。
    “瑞瀾研究院的林博士，已經正式向我發出了邀請。我過幾天，就要去入職了。”
    除了入職這件事是瞎說，她也不算說謊。林博士是她已故母親的摯友，也是業內少數幾個真正欣賞她才華的前輩。
    在她嫁給葉寒，幾乎要放棄學術的那幾年，是林博士一次又一次地打電話勸她，讓她不要丟掉自己的專業。
    瑞瀾研究院，是她心中最後的學術淨土，也是她最後的情感寄托。
    聽到“瑞瀾研究院”，林特助的眼中閃過一絲了然。
    他並沒有強留，隻是將一份文件，遞到了江晚絮麵前。
    “江小姐，顧先生完全知曉您目前的處境。”
    他的聲音依舊溫和，說出的話，卻讓江晚絮的心狠狠一沉。
    “包括，葉寒先生動用關係對您進行的全行業封殺。網絡上至今沒有平息的、針對您的輿論暴力。”
    “也包括……江家打算以‘精神失常’為由，侵吞您名下財產的計劃。”
    江晚絮的臉色，一寸寸變得慘白。
    這些她拚命想要掩藏的、最狼狽不堪的傷疤，就這麽被輕描淡寫地揭開了。
    原來，她所有的掙紮和絕望，都在別人的眼皮子底下。
    她像一個透明人，無所遁形。
    見她渾身戒備的樣子，林特助立刻表明了來意。
    他鄭重地，將那份文件推到她麵前。
    “江小姐，請不要誤會。我隻是想代表顧先生，正式向您提出一份聘請。”