聘請？
    江晚絮愣住了。
    她現在身敗名裂，被整個行業唾棄，誰會聘請她？
    林特助的語氣，帶上了一種不容置疑的鄭重。
    “顧先生說，他投資的不是你的過去，而是你毋庸置疑的未來。”
    “……”
    江晚絮的心，像是被什麽東西重重地撞了一下。
    投資她的未來？
    這句話，比任何一句安慰和同情，都更能撼動她的心。
    可是……
    “對不起，林特助，我……”她艱難地開口，理智讓她不能輕易動搖。
    林特助似乎對她的拒絕毫不意外，然後，他拋出了那個讓她根本無法拒絕的方案。
    “江小姐，我們並非強求您立刻入職。”
    “我們隻是想為您提供一個……自證清白的平台。”
    他站起身，走到窗邊，按下一個按鈕。
    厚重的天鵝絨窗簾，緩緩向兩側拉開。
    窗外，根本不是什麽花園或者城市景觀。
    而是一個……巨大到超乎想象的……實驗室！
    透過纖塵不染的落地玻璃，可以看到裏麵一排排頂尖的精密儀器，閃爍著代表科技最高水平的冷光。
    無數穿著白大褂的研究員，正在各自的崗位上，有條不紊地忙碌著。
    那場麵，比江晚絮見過的任何一個國家級實驗室，都更具規模，也更具未來感。
    江晚絮被眼前的景象，徹底震撼了。
    “這是‘天樞’實驗室，隸屬於顧先生名下的‘寰宇科技’。”林特助的聲音，帶著一絲不易察覺的驕傲。
    “這裏擁有全球最頂尖的超算中心，和最前沿的科研設備。您可以即刻擁有它的最高使用權限，並且，我們會為您配備一支由行業頂尖人才組成的科研團隊，全力配合您。”
    “目的隻有一個——”
    林特助轉過身，目光灼灼地看著她。
    “幫助您，在最短的時間內，複現您的實驗，拿出無可辯駁的證據。”
    江晚絮的大腦一片轟鳴。
    她聽到了什麽？
    頂級實驗室？
    全套科研團隊？
    即刻為她服務？
    這……
    這已經不是雪中送炭了。
    這是直接把一座燒得暖烘烘的、還附贈全套生活物資的城堡，搬到了她這個快要凍死在冰天雪地裏的乞丐麵前。
    她下意識地問：“條件呢？”
    她不信，會有這麽好的事。
    “唯一的‘條件’，”林特助微微一笑，“是希望您在未來的專利合作上，能夠優先考慮‘寰宇科技’。”
    這個條件，聽起來簡直就像是……一個善意的玩笑。
    江晚絮怔怔地看著他，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。
    林特助看著她蒼白脆弱的臉，收起了臉上的微笑，語氣變得無比誠懇，無比鄭重。
    “江小姐，您可能不相信我們。但請您相信我們的判斷力。”
    “寰宇科技的法務部和技術顧問團，在事發後第一時間，就對您和江芊妤小姐的論文進行了交叉對比和技術溯源。”
    “結論是——”
    他一字一頓，每一個字，都像是砸在江晚絮心上的重錘。
    “我們相信，您，不會學術造假。”
    我們相信你。
    這句話，像一道溫暖的激流，瞬間衝垮了她用冷漠和堅硬偽裝起來的所有防備。
    葉寒不信她。
    她的父親，她的哥哥們，她掏心掏肺對待的親人，沒有一個人信她。
    他們隻會指責她，辱罵她，將所有的髒水都潑到她的身上。
    可現在，一個素未謀麵的陌生人，卻用最理性的方式，給了她最絕對的信任。
    這份信任，比任何珍寶都來得可貴。
    也比任何刀刃，都更能刺穿她的心髒。
    江晚絮再也撐不住了。
    她低下頭，不想讓任何人看到自己的脆弱。
    可眼淚，卻還是不爭氣的，一顆一顆，無聲地砸落下來。
    滴在那昂貴的、柔軟的羊毛地毯上，洇開一小片深色的痕跡。
    她沒有哭出聲。
    不是為了博取同情，也不是故作堅強。
    這隻是……長久以來，積壓在心底的所有委屈、不甘、憤怒和絕望，在這一刻，找到了一個宣泄的出口。
    林特助靜靜地站在一旁，沒有打擾，也沒有遞上紙巾。
    他知道，她需要的不是安慰，而是釋放。
    許久。
    江晚絮才抬起頭，眼睛紅得像兔子，聲音因為哽咽而沙啞得不成樣子。
    她看著林特助，像是用盡了全身的力氣，說出了那三個字。
    “好。”
    “我……答應。”
    實驗室的另一側。
    一間被單向玻璃隔開的觀察室裏。
    顧彥廷靜靜地站著，高大挺拔的身影，幾乎與陰影融為一體。
    他看著屏幕上那個瘦弱的、顫抖的肩膀，看著她拚命忍住哭泣、卻還是淚流滿麵的樣子，那雙深不見底的黑眸裏，翻湧著滔天的心疼與怒意。
    欣慰，是因為她終於肯接受他的幫助。
    憤怒，是因為那些該死的人，竟然將他放在心尖上疼了那麽多年的姑娘，傷到了如此地步。
    連接受一點善意，都變得如此小心翼翼，如此如履薄冰。
    葉寒。
    江家。
    他放在身側的手，緩緩收緊，骨節因為用力而泛白。
    等著。
    他會讓他們，百倍、千倍的，償還回來。
    當江晚絮真正踏入那間堪比夢想的“天樞”實驗室時，還是被深深地震撼了。
    她像一個誤入糖果屋的孩子，撫摸著那些隻在頂級學術期刊上見過的頂尖設備，指尖都在微微發顫。
    超高分辨率的多光譜成像儀，能夠捕捉到肉眼無法識別的、最細微的顏料層信息。
    基於神經網絡的超算集群，能將她算法的運算效率，提升上千倍。
    還有全自動化的數據采集和分析係統……
    這裏的一切，都是她作為一個科研人員，最極致的夢想。
    而現在，這些夢想，全都觸手可及。
    她的心中，對那位素未謀麵的“顧先生”，充滿了難以言喻的感激。
    她將這一切，都理解為一次純粹的、眼光毒辣的戰略投資。
    畢竟，她的研究成果一旦被證實，其商業價值和戰略意義，都不可估量。
    這位顧先生，是在她價值最低穀的時候，進行了一次風險投資。
    但無論如何，這份知遇之恩，已經足夠她銘記一生。
    她努力地在記憶裏搜尋，想要找出關於這位“顧先生”的蛛絲馬跡。
    可惜，她想了很久，也沒想到自己與這位“顧先生”之間有過什麽交集。
    可顧彥廷的記憶深處，卻一直都有一個無法磨滅的畫麵。
    那是一個大雨滂沱的深夜，蜷縮在小巷角落，渾身是傷的落魄少年……
    以及那個，分給他半片麵包的少女……