部曲退下後，陳到上前一步，有些擔心道：
    “大哥，這麋竺突然邀約，萬一此宴是鴻門宴，又該如何？”
    林阿狗也湊了過來，一臉緊張。
    “是啊，公子，這裏不是下邳，也太冒險了！”
    陳登淡然一笑。
    “鴻門宴？不至於。”
    他頓了頓，繼續分析道：
    “如今這彭城，人人對我敬而遠之，這時候敢公然請我赴宴，還反著陶謙行事的人，隻有兩種。”
    “一種，是陶謙的死對頭。另一種，就是根本不怕陶謙的人。”
    無論是哪一種，對他而言，都意味著這人不在陶謙陣營中。
    “此人既然是巨商，那便有商人的行事準則。若能打好關係，說不定可以借些錢糧，解我們的燃眉之急。”
    陳到這才恍然。
    大哥走一步看十步，不像自己隻會一身蠻力！
    ……
    夜幕降臨，華燈初上。
    麋府裝飾華麗的馬車準時停在了校場外。
    林阿狗瞪大了眼睛。
    “哇！公子，這馬車比老爺的還要氣派！”陳登杵著拐杖在陳到的攙扶下，登上了馬車。
    回頭看著他“阿狗！你還要看到什麽時候？要不你跑著去？”
    “來了！來了！”林阿狗回過神，笨拙地登上了馬車。
    陳到則騎著馬，手拿長矛跟隨著馬車前進。
    馬車行至城東一處宅邸前，緩緩停下。
    陳登掀開車簾，縱然他早有心理準備，還是被眼前的景象震撼得說不出話。
    朱紅色的大門上，鑲嵌著銅釘。
    門前兩尊威嚴的瑞獸石像威風凜凜地佇立著。
    高大的院牆聳立，從門內望去，一幢幢小房子飛簷鬥拱，雕梁畫棟。
    在屋簷垂掛的燈籠映照下，氣派非凡。
    林阿狗攙扶著陳登下了馬車。
    一個身著白色錦衣的男子便已帶著一群人快步迎了出來，正是白天在街邊見過的麋竺。
    麋竺滿麵春風，對著剛剛下車的陳登拱手行禮，態度極為熱忱。
    “陳公子大駕光臨，竺有失遠迎，恕罪恕罪！”
    【姓名：麋竺】
    【資質：出眾】
    【時代烙印：商賈】
    【潛力值：95】
    【認同值：■■□□□】
    【仇恨值：□□□□□】
    這份重視，讓陳登都有些意外。
    “麋從事客氣了。”
    麋竺側過身，向陳登介紹身旁一個臉上帶著些許稚氣的男子。
    “這位是舍弟，麋芳。”
    那麋芳約莫二十出頭的年紀，麵皮白淨，一襲華服襯得他儀表堂堂。
    他目光在陳登的殘腿上停留片刻，嘴角勾起一抹輕蔑，敷衍地拱了拱手。
    【姓名：糜芳】
    【資質：出眾】
    【時代烙印：商賈】
    【潛力值：35】
    【認同值：□□□□□】
    【仇恨值：■■□□□】
    陳登心中雖有怒意，但臉上平靜似水。
    他清楚，今夜來是為了別的目的。
    這麋芳不過是隻攔路的犬，若為犬吠而動怒，驚擾了主人，因小失大，就不值了！
    想到這裏，他反而笑意更濃。
    仿佛完全無視了對方的無禮。
    一番寒暄後，麋竺熱情地將陳登迎進府中。
    一入大門，便是一條寬闊的石板主道，道路兩側，站滿了門客，個個氣勢不凡。
    粗略一數，不下千人！
    林阿狗跟在後麵，看得是目瞪口呆，暗自咋舌。
    穿過長長的走廊和庭院，眾人來到一處燈火通明的宴會大廳。
    廳內早已賓客滿座，見麋竺與陳登進來，紛紛起身行禮。
    陳登被奉為首席上賓，緊挨著主位坐下。
    桌子上，一眼望去全是山珍海味，美酒佳肴。
    廳中更有舞姬翩翩起舞，絲竹管弦之聲不絕於耳。
    場麵歌舞升平，極盡奢華。
    可陳登卻端著酒杯，有些走神。
    麋竺見他一副若有所思的樣子，不禁關切地問道：
    “陳公子為何愁眉不展？莫非是府上的菜肴，不合你的口味？”
    陳登放下酒杯，歎了口氣，緩緩回道：
    “不是，糜兄今日盛情款待，陳登感激不盡。”
    “隻是……我一想起那下邳城外收攏的數萬流民，如今入秋，天氣轉冷，也不知他們是否能吃得飽，穿得暖。故而食不下咽。”
    這話裏，有三分真心，七分卻是在裝模作樣。
    他需要一個由頭，將話題引到自己想要的那個方向上去。
    麋竺聽完，肅然起敬。
    “陳公子心憂萬民，實乃國之棟梁！竺，佩服！”
    “哼。”
    一聲輕哼從旁邊傳來，麋芳輕晃著酒杯，似笑非笑地開口，聲音不大，卻剛好能讓周圍一圈人聽清：
    “陳公子心懷萬民，令人感佩。隻是，心懷萬民，總得先有立足之地吧？下邳既失，百姓流離，公子此刻身在彭城安享盛宴，這份憂心，不知遠在下邳的百姓能否感受到呢？”
    此話一出，麋竺臉色鐵青，一拍桌子。
    整個大廳的氣氛瞬間降至冰點。
    舞姬的動作停滯，樂師的琴聲也戛然而止。
    所有人的目光都聚焦在了麋竺身上。
    “子方！休得無禮！”
    麋竺狠狠瞪了麋芳一眼，趕緊起身對著陳登拱手致歉。
    “舍弟年幼無知，口不擇言，還望陳公子千萬不要怪罪！”
    陳登擺了擺手，臉上依舊掛著淡淡的笑意。
    “無妨，麋芳公子快人快語，說的也是事實。下邳失守，陳登確有不可推卸之責任。”
    他這番不卑不亢的態度，反倒讓麋竺更加高看一眼。
    一場風波消弭於無形，宴會的氣氛重新熱絡起來。
    麋竺與陳登打開了話匣子，從陳登城外氣暈王朗到議事堂上，如何與曹宏、趙昱據理力爭。
    他顯然對陳登的事跡了如指掌，言語之間，滿是欽佩。
    陳登問出了自己心中的疑惑。
    “麋兄既是別駕從事，為何今日陶公議事，在下卻未在堂上得見麋兄？”
    麋竺聞言，自嘲地笑了笑：
    “陳公子有所不知，我這個別駕，名為佐官，實為‘帳房’。”
    “陶公軍政大事，自有能臣幹吏輔佐，我一介商賈，也就是在錢糧軍需上出些力氣罷了。”
    “朝堂之上，終究是士人的天下，我就不去湊那個熱鬧，免得惹人非議。”
    原來如此！
    陳登瞬間了然。
    這麋竺，說白了就是陶謙的金主爸爸！負責後勤的財神爺！
    難怪他一個商人，能有如此地位和排場。
    聊到興起，麋竺放下酒杯，鄭重其事地對陳登說道：
    “今日請公子前來，一是仰慕公子才華，二是想結交一番。陳兄若有任何困難，但說無妨，隻要竺能辦到的，絕不推辭！”
    來了！
    陳登等的就是這句話。
    他立刻露出一副感激涕零的樣子，對著麋竺一拱手。
    “不瞞麋兄，小弟眼下，正有一事感到萬分頭疼。”
    “哦？何事？”
    “錢糧之事。”陳登歎了口氣，將自己在議事堂上，如何被趙昱設計，從陶謙那裏“借”來七千丹陽兵，卻要自己負責所有錢糧軍械的事情，原原本本地說了一遍。
    聽完陳登的敘述，麋竺先是一愣，隨即嗬嗬一笑。
    “我當是什麽大事。”
    麋竺擺了擺手。
    “此事好說！天下之事，隻要是能用錢解決的，便都算不得難事！”
    說實話，陳登被他這股豪氣給震住了。
    有錢，真好！
    他趕緊起身對著麋竺再次拱手，言辭懇切：“多謝糜兄！待我奪回下邳，定當連本帶息，如數奉還！”
    麋竺正要詢問陳登想要借多少，卻被一個尖銳的聲音打斷。
    “不行！大哥！”
    是麋芳！
    隻見他臉色漲紅，表情激動。
    “我麋家的錢，不是大風刮來的！”
    “這筆錢，我絕不同意借給這個敗軍之將！這是虧本的買賣啊！”
    所有賓客的臉色都變了，竊竊私語起來。
    他們大多是彭城的士紳或依附於麋家的商人，深知麋家兄弟在徐州的地位和財力，此刻見麋芳公然頂撞兄長，又如此不給陳登麵子，眼神中，流露出一副看好戲的樣子。
    這無疑會成為他們以後茶餘飯後的談資。
    麋竺的臉色則是一陣青一陣白，眼中是壓不住的怒意。
    他沒想到自己的這個愚蠢的弟弟會如此不識大體，當著這麽多賓客的麵，掃自己的顏麵。
    目光複雜地看向陳登，臉上盡是歉意。
    陳登的臉上依舊平靜，甚至還對滿臉歉意的麋竺露出安撫的微笑。
    他沒有看麋芳，而是將目光投向了滿座賓客，那些看好戲的眼神他盡收眼底。
    他緩緩放下酒杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲“噠”的脆響。
    全場瞬間安靜下來，都想看他如何應對。
    陳登不急不緩地開口。
    “子方公子所言，句句在理。陳登確實是敗軍之將，也確實是想借這個機會來向麋家求助的。”
    他頓了頓，話鋒陡然一轉，眼神變得銳利起來。
    “但是，麋芳公子，有件事情你可能會錯了意！”
    “我，之所以來求助麋家，是想給麋家一個機會！”
    “一個能讓麋家在未來十年，都穩坐徐州第一寶座，甚至更進一步的機會！”