馬車在氣派的麋府門前停穩。
    林阿狗先行跳下，熟練地掀開車簾，轉身將陳登扶下來。
    車內，麋環整理了一下衣裝，目光落在陳登的背影上。
    沒有她想的那般，陳登伸手將自己迎接下來。
    他拄著拐杖，都沒有回頭看一眼。
    麋環提著裙擺的手僵住了。
    準備下車的動作也停了下來。
    門口早早等候的麋竺，臉上的笑容慢慢散去，場麵一度有些尷尬。
    還是林阿狗機靈，趕緊對著車廂裏的麋環躬身伸手。
    “大夫人，小心。”
    至於陳登為何不扶？
    他是個瘸子，更是個直男。
    這也就是在古代才有的福利！
    緊接著是曹貞，還沒等林阿狗扶，她就已經從車上跳了下來。
    好奇地打量著眼前這座宏偉的府邸。
    “哇！環姐姐，你娘家好氣派啊！比我家大多了！”
    她這一嗓子，瞬間打破了那點微妙的氣氛。
    麋竺幹咳兩聲，重新掛上笑容。
    最後下車的陳到，目光習慣性地掃過四周，在街角一個不起眼的茶攤，捕捉到幾道不懷好意的目光。
    是陶府的探子。
    ……
    午宴前，麋竺屏退左右，將麋環單獨叫到了書房。
    “小妹……外麵傳的那些，都是真的嗎？”
    他滿麵愁容，來回踱步。
    “你要是不願意嫁給陳登，為何不早點跟大哥說？何至於鬧到動刀子的地步！”
    麋環一聽，眼圈瞬間就紅了，委屈的淚水撲簌簌地往下掉。
    她哽咽著，將新婚之夜那場荒唐的誤會，從曹貞掏出匕首，到自己收起匕首，再到不慎掉落驚嚇到陳登，原原本本地說了一遍。
    麋竺聽完，停下腳步，眉頭緊鎖。
    “匕首是曹貞的？”
    “這麽說來……是曹家想借你的手，殺了陳登？”
    他越想越覺得就是這麽回事，思路豁然開朗。
    “對！一定是這樣！”
    “曹豹是陶謙的親信，他們就是穿一條褲子的！他女兒嫁過來，本就是個奸細！想先殺了陳登，再嫁禍給我們麋家！”
    “好惡毒的計策！想得美！”
    麋環急了，顧不得兄長嚴肅的神色，她臉色煞白，連連擺手，聲音都有些發抖：
    “不是的大哥！你誤會了！貞兒妹妹她不是那個意思，她隻是……那把匕首是她防身用的，她性子烈，但絕沒有加害夫君的心思……”
    她焦急地想要解釋清楚，可話音未落，書房的門卻被敲響了。”
    門外傳來下人的通報。
    “老爺，小姐，午宴已經備好了，姑爺和客人們已經等候多時了。”
    麋竺深吸一口氣，打斷了她的話。
    “我知道了。”
    他轉頭，拍了拍麋環的肩膀，壓低了嗓音，神情嚴肅。
    “小妹，你放心。大哥心裏有數，不會讓曹家那丫頭得逞的！這頓飯，你看我怎麽敲打她！”
    麋環張了張嘴，沒有繼續阻止。
    她也希望曹貞被哥哥訓誡一番後，有所收斂。
    ……
    午宴之上，滿桌的美味佳肴。
    曹貞看得兩眼放光，哪裏還記得什麽禮數，抓起筷子就準備大快朵頤。
    主位上，麋竺端起酒杯，皮笑肉不笑地開了口。
    “曹貞，聽聞你武藝不凡，閨房之中也常備利器防身？”
    話音一落，席間的氣氛瞬間凝固。
    曹貞夾菜的手停在半空，有些不知所措地看向陳登。
    麋環捏住了自己的衣角，沒有吭聲。
    陳登放下酒杯，聽出了話裏有刺，淡然一笑。
    “兄長說笑了。貞兒她隻是生性活潑，喜歡收藏些小玩意罷了。”
    “說起來，我倒是對兄長的收藏頗為好奇。聽聞麋家富甲徐州，想必府上奇珍異寶無數，不知今日能否讓登開開眼界？”
    他故意將話題引開。
    麋竺被噎了一下，準備好的一肚子的說叫都用不上了。
    他總不能說，我家的寶貝不給你看吧？
    “好說，好說。午宴後，我便帶妹夫四處看看。”麋竺隻能幹笑著應下。
    一旁，曹貞鬆了口氣。
    這個瘸子，好像真的在護著自己。
    而這一切，都落在了麋環的眼裏。
    她看著陳登為了維護曹貞，與自己的兄長言語交鋒，心中泛起一陣酸楚。
    明明自己才是受了委屈的那個。
    可在他心裏，似乎這個始作俑者，比自己更重要。
    一頓飯，吃得劍拔弩張。
    筵席上的菜肴，幾乎沒人動幾筷子。
    麋府的歸寧宴，在一種詭異的平靜中結束了。
    參觀完大舅哥的寶貝庫，順手牽羊帶走一些後，眾人告辭。
    麋竺將一行人送到府門口。
    “姑爺，晚上還要去曹將軍府上，我就不多留了，切莫誤了時辰。”
    “多謝兄長款待，小弟告辭。”陳登拱手行禮。
    麋環走到兄長麵前，輕聲喚道：“大哥……”
    麋竺看著妹妹那通紅的眼眶，心中一痛，卻也隻能擺了擺手。
    “去吧，小妹。往後……當知大局為重，莫要再讓旁人非議了。”
    這句“非議”，像一根針，紮在麋環心上。她身子一顫，再也說不出話來，隻能默默地轉身，在林阿狗的攙扶下，等上馬車。
    街角處，兩個毫不起眼的貨郎，將麋竺臉上的不悅和麋環的失落，盡收眼底。其中一人對著同伴使了個眼色，悄無聲息地轉身，匯入人流，消失不見。
    另一人則繼續緊隨著陳登的馬車。
    車廂內的氣氛，比來時更加壓抑。
    麋環靠在角落，將臉轉向車窗，看著街外的車水馬龍。
    陳到依舊是那副目不斜視的石雕模樣。
    然而，這一次，曹貞卻沒有坐到對麵去。
    她提起裙擺，在陳登的身側，挨著他坐了下來。
    車廂本就狹小，她這麽一坐，兩人的肩膀幾乎要貼在一起。一股淡淡的馨香，鑽入陳登的鼻腔。
    陳登的身體瞬間一僵。
    她，又想搞什麽鬼？
    隨即，下意識地想往旁邊挪一挪，拉開距離。
    可他身旁就是陳到，都快坐人家腿上了，已經退無可退。
    他隻能緊靠著陳到的身子，全神戒備。
    畢竟，這可是袖子裏能藏兩把刀的女人！
    曹貞似乎沒有察覺到他的緊張，自顧自地坐好，甚至還調整了一下姿勢，讓兩人貼得更近了些。
    陳到：“……”
    對麵角落裏，麋環的身體也微微動了一下，似乎朝這邊看了一眼，但很快又轉了回去。
    空氣仿佛凝固了。
    就在這時，馬車駛過一個坑窪，車身猛地一個顛簸。
    “哎呀！”
    曹貞驚呼一聲，身子順勢一歪，整個人都倒向了陳登。
    與此同時，她的一隻手，仿佛是為了尋找支撐，不偏不倚地按在了陳登放在腿上的手背上。
    柔軟，溫熱。
    陳登的第一反應，就是觸電般的抽手。
    可他的手，卻不知為何，沒有動。
    曹貞的手，也沒有移開。
    馬車很快恢複了平穩，但她依舊靠著陳登，手也依舊覆在他的手背上。
    她似乎比他還要緊張，隔著兩層布料，陳登都能感覺到她掌心傳來的濕汗。
    陳登偏過頭，想看看她到底在玩什麽花樣。
    可他看到的，隻有她倔強的側臉，以及那已經紅透了的耳垂。
    她在示好？
    還是在試探？
    又或者，是她那位父親曹豹的授意？
    無數個念頭在陳登腦中閃過。
    過了許久，那隻覆在他手背上的手，動了。
    她的手指，輕輕地，在他掌心劃過。
    一下，又一下，似有電流順著掌紋直竄心口，熱得發燙。
    陳登終於確定，這個女人是故意的。
    她到底想幹嘛？
    道歉？求和？還是單純覺得這樣很好玩？
    不懂。
    女人的心思，真是比攻下一座城池還要難懂。
    不過，既然對方已經把台階遞到了腳下，他沒有不接的道理。
    在即將抵達曹府的這個當口。
    陳登不再猶豫，反手一轉，握住了那隻不安分的小手。
    她的手很小，骨節分明，掌心和指腹上帶著一層薄薄的繭子，是常年習武練劍留下的痕跡。
    當被他握住的瞬間，曹貞的身體明顯地顫抖了一下，下意識地就想把手抽回去。
    但陳登沒有給她這個機會。
    他的手掌寬大而有力，將她的小手整個包裹在掌心。
    曹貞掙紮了一下，沒能掙脫，便索性放棄了。
    她隻是將頭埋得更低，臉頰滾燙。
    車廂內，陷入了曖昧的氛圍。
    陳到表情無波，看似眼觀鼻，鼻觀心。
    其實靈魂早已出竅。
    “大哥怎麽坐我腿上了？”
    “哎呀！真尷尬啊！兩位嫂子還看著呢！”
    角落裏的麋環，看著真切。
    隨後默默地收回了視線，將自己更深地埋入陰影之中。
    兄長那句“當知大局為重”言猶在耳，眼前那雙緊握的手，卻似一把鈍刀，一點點割裂著她的心。
    她攥著絲帕的手，指節因為用力而微微泛白，指甲幾乎要嵌入掌心，似要以此來抑製住胸腔中那無處安放的酸楚。
    窗外的街景飛速倒退，在她的視野裏，逐漸模糊。
    不知過了多久。
    馬車緩緩地停了下來。
    “公子！夫人，曹府到了！”
    車簾從外麵猛地掀開。
    光線帶著塵埃，湧入車廂。
    車外的曹府家仆，躬身探頭，正巧看到了那雙來不及分開的手，臉上恭敬的笑容，更濃！