清晨，她如同往常一樣，早早起身，準備開始一天的訓練。
    她走到書房外，卻見沈玠已經在那裏了，正伏案疾書，眼下有著淡淡的青影，顯然也是一夜未睡。
    “將軍。”阿梨輕聲喚道。
    沈玠抬起頭，目光落在她身上，那眼神恢複了慣有的冷冽和審視，仿佛昨夜那個有一瞬間失態的人隻是她的幻覺。
    “今日起，訓練內容變更。”
    他沒有任何寒暄，直接切入正題，“我會教你識別幾種宮中常見的毒物”
    阿梨心頭一凜，知道這意味著訓練進入了更殘酷、更直接的階段。
    她收斂心神，將所有雜念拋開，肅然應道：“是！”
    接下來的日子，沈玠對阿梨的訓練越發嚴苛，內容也越發黑暗。識別毒藥、配置迷香、利用身邊一切物品作為武器……他仿佛要將畢生所學的殺戮與生存技巧，在最短的時間內，盡數灌輸給她。
    阿梨如同海綿一樣吸收著這一切，她學得極快，身手越發敏捷，心思也越發縝密。
    秦婉在三日後，如同她來時一樣，悄無聲息地離開了將軍府，踏上了返回北境的旅程。
    時機，在壓抑的等待和瘋狂的訓練中，終於露出了它冰冷的一角。
    邊關傳來急報，一夥流寇趁夜襲擊了邊境一處糧草營，雖被擊退，但損失不小，需立即增派兵力清剿並加固防線。皇帝於早朝之上，當眾點了沈玠的名，命他三日後率精兵前往處置。
    “沈愛卿乃我朝肱骨，驍勇善戰，此等疥癬之疾，定能手到擒來。”
    金鑾殿上，皇帝的聲音帶著慣有的、令人捉摸不透的笑意，目光落在沈玠身上，卻暗含著一絲隻有他們兩人才懂的意味，“隻是此行辛苦，愛卿務必早去早回，莫要讓朕……等得太久。”
    那“等”字，被他咬得格外曖昧，如同無形的鞭子，抽在沈玠早已傷痕累累的神經上。
    朝臣們隻當是皇帝對寵臣的倚重和關懷，唯有沈玠聽懂了那背後的威脅和迫不及待——皇帝是在提醒他，別忘了“本職”，並期待著在他“凱旋”後，進行新一輪的“犒賞”與“查驗”。
    沈玠垂下眼簾，掩去眸中翻湧的殺意，聲音平穩無波地領旨謝恩：“臣，定不負陛下所托。”
    退朝後，沈玠徑直回府，周身的氣壓比往日更低。他沒有去書房，而是直接去了後院禁地。
    阿梨正在練習一種極其隱蔽的袖箭發射技巧，聽到腳步聲，立刻收勢轉身，看到沈玠的臉色，心便沉了下去。
    “將軍……”
    “時機到了。”
    沈玠打斷她，聲音冷得像冰，“三日後，我領兵離京。最快也需要半月方能回返。”
    阿梨的心髒猛地一跳，瞬間明白了這意味著什麽。
    “陛下……”沈玠的嘴角勾起一絲極其冰冷的、近乎扭曲的弧度，“他似乎已經等不及要‘犒勞’即將出征的將士了。今夜宮中設小宴。”
    他看向阿梨，目光銳利如刀，仿佛要將她最後的猶豫也斬斷：“這是我們唯一的機會。在我離京前，必須解決。”
    阿梨深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，所有訓練成果在這一刻凝聚：“奴婢需要做什麽？”
    “宴無好宴。”
    沈玠的聲音壓得極低，語速快而清晰，“我會赴宴。你提前潛入皇城西側的浣衣局，那裏人員混雜，易於隱藏。子時初刻，冷宮裏廢苑西北角的牆根下，有一處狗洞，常年被枯草遮掩，可通內外。我會在那裏等你。”
    他詳細交代了潛入路線、接頭方式和一旦失敗的應對策略，每一個細節都經過了反複推演。
    “記住，”
    他最後死死盯住阿梨的眼睛，仿佛要將自己的意誌灌注給她，“無論聽到什麽，看到什麽，都必須保持絕對冷靜。你的目標隻有一個。完成後，按計劃撤離，我會在城外接應。”
    “是！”阿梨重重點頭，眼神堅定如鐵。
    夜幕很快降臨，如同巨大的黑絨幕布，籠罩了繁華而危險的帝都。
    沈玠換上朝服，玄色織金的蟒紋在燭光下泛著冷硬的光澤。他最後檢查了一遍袖中暗藏的匕首和幾樣不起眼卻能救命的小物件，眼神一片死寂的冰冷。
    阿梨則換上了一身深灰色的、毫不起眼的粗布衣裳，頭發緊緊束起，臉上甚至刻意抹了些灶灰。她看起來就像皇城裏無數個做粗活的下等宮女。她對著水缸模糊的倒影，最後一次調整自己的眼神，讓它變得麻木、疲憊，符合她的“身份”。
    兩人在院中擦肩而過，沒有任何言語交流，甚至沒有對視一眼。
    沈玠大步走向府門，乘坐馬車前往那場注定充滿屈辱的鴻門宴。
    而阿梨，則如同水滴融入大海，悄無聲息地從後門離開，借著夜色和熟悉的巷道，朝著皇城西側那處肮髒嘈雜的浣衣局潛行而去。
    她的心跳得很快，卻不是因為恐懼，而是因為一種近乎沸騰的決絕。袖中，那柄淬了劇毒的薄刃緊貼著她的手臂，冰涼刺骨。
    皇宮，盛宴正酣。
    絲竹管弦之聲靡靡，舞姬水袖翩躚。皇帝坐在主位，心情似乎極好，不斷與身旁的近臣說笑，目光卻時不時地瞟向下方席位上麵無表情、獨自飲酒的沈玠。
    酒過三巡，皇帝似乎有些醉意，笑著朝沈玠招手：“沈愛卿，過來，陪朕喝一杯。”
    沈玠放下酒杯，起身，一步步走向那至高無上的禦座。每一步都仿佛踩在刀尖上，但他臉上依舊平靜無波。
    皇帝親手斟了一杯酒，遞給他，手指“不經意”地劃過沈玠的手背，眼神曖昧：“愛卿明日便要出征，朕心中甚是不舍。今夜……定要盡興而歸。”
    沈玠接過酒杯，指尖冰涼：“謝陛下。”
    他一飲而盡，烈酒灼喉，卻壓不下心底那冰冷的殺意。
    宴席角落的陰影裏，近真公公低語：“陛下今日興致真高。”
    而此刻，阿梨已經成功混入了浣衣局。她低著頭，模仿著其他宮女的麻木姿態，搬運著沉重的濕衣桶，耳朵卻豎起著，仔細分辨著更鼓的聲音。
    子時將近。
    皇宮的喧囂漸漸沉寂，隻剩下巡夜侍衛規律而沉重的腳步聲。
    沈玠終於得以從令人窒息的宴席中脫身，
    皇帝似乎真的醉了，被內侍攙扶著回了寢殿，臨行前還不忘投給沈玠一個意味深長的眼神。
    沈玠麵無表情地行禮告退，轉身走入冰冷的夜風中。他沒有直接出宮，而是借著夜色掩護，朝著與阿梨約定的、冷宮的方向疾步而去。
    他的心從未跳得如此快過，不是因為緊張，而是因為那積壓了數年、即將噴薄而出的恨意和……一絲連他自己都不願承認的、對那個渺小身影的擔憂。
    冷宮裏廢苑，荒草萋萋，斷壁殘垣在月光下如同鬼魅。
    沈玠無聲地潛到西北角，撥開枯草，露出了那個僅容一人匍匐通過的狗洞。他屏息凝神，等待著。
    時間一點點流逝，每一息都無比漫長。
    終於，一陣極其輕微的窸窣聲從牆外傳來。
    沈玠眼神一凜，低聲道：“是我。”
    外麵沉默了一瞬，隨即，一個嬌小敏捷的身影極其艱難地從那狹小的洞口鑽了進來，帶進來一身夜露的寒氣。
    是阿梨。
    她抬起頭，臉上沾著泥土和草屑，一雙眼睛卻在月光下亮得驚人，裏麵沒有絲毫猶豫和恐懼，隻有一往無前的決絕。
    兩人在荒蕪的廢苑中對視一眼，千言萬語都湮滅在這死寂的夜色裏。
    沈玠朝她微微頷首，沒有任何廢話，轉身便朝著皇帝寢宮的方向潛行而去。阿梨如同最忠誠的影子，緊隨其後，兩人的身影完美地融入了宮殿投下的巨大陰影之中。
    複仇的刀刃，已然出鞘，直指那龍榻之上醉臥的君王。