冰冷的夜風如同刀子般刮過臉頰，帶著皇城特有的、混合著血腥與塵埃的鐵鏽味，阿梨幾乎是連滾帶爬地從那肮髒的狗洞裏掙脫出來，重重摔在宮牆外的荒草叢中。
    她顧不上摔疼的膝蓋和手肘，猛地回頭望向那堵高聳的、隔絕了生死的宮牆，牆內，廝殺聲、怒吼聲、兵刃碰撞聲如同沸騰的潮水，狠狠衝擊著她的耳膜，其中似乎還夾雜著一聲她熟悉到刻骨銘心的、壓抑的悶哼！
    將軍！
    她的心髒像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎要停止跳動。淚水瞬間模糊了視線，混合著臉上的汙泥和血漬，灼熱而刺痛。
    她想要衝回去，哪怕和他死在一起！
    但沈玠最後那聲嘶力竭的“走！！”，和他轉身迎向刀山劍林時那雙決絕甚至帶著哀求的眼睛，如同最堅固的鎖鏈，將她死死釘在原地。
    她不能讓他白白犧牲！她必須活下去！
    “呃……”
    一聲極痛苦的**從牆內隱約傳來，隨即是侍衛們嘈雜的吼叫：
    “抓住了！”
    “快！押下去！”
    “太醫！快傳太醫！”
    抓住了？將軍還活著？！
    阿梨的心中瞬間燃起一絲微弱的希望，但隨即被更大的恐懼淹沒。落入皇帝手中，活著，或許比死亡更加可怕千百倍！
    皇城警鍾一聲響過一聲，沉重得如同喪鍾。
    遠處，火把組成的火龍正迅速朝著這邊合圍而來，腳步聲震耳欲聾。
    不能再猶豫了！
    阿梨猛地抹去眼淚，眼中爆發出一種孤狼般的狠厲與決絕。她最後深深望了一眼那堵宮牆，仿佛要將這一切刻入靈魂深處，然後轉身，如同離弦之箭，朝著與沈玠事先約定的、城外接應的方向，瘋狂奔去！
    她的身影在漆黑的巷道和荒蕪的郊野中穿梭，將所有的悲傷、恐懼和憤怒都化作了逃亡的力量。
    腦海中隻有一個念頭：活下去，找到接應的人，然後……救他！
    ……
    與此同時，皇宮深處，天牢最底層。
    陰冷潮濕的空氣幾乎能擰出水來，混雜著黴味、血腥味和一種絕望的氣息。牆壁上跳動的火把是唯一的光源，投下扭曲晃動的陰影。
    沈玠被粗重的鐵鏈鎖在冰冷的石壁上，玄色朝服早已被鮮血浸透，變得暗沉黏膩。
    多處傷口仍在汩汩冒著血，最嚴重的一處在腹部，是被長槍刺穿的撕裂傷，幾乎要了他半條命。
    臉色蒼白如紙，冷汗不斷從額角滑落，但他依舊強撐著站直身體，不肯讓自己顯得過於狼狽。
    牢門被猛地打開。
    皇帝在近真公公和太醫的簇擁下走了進來。
    他右肩簡單包紮著，臉色因失血和暴怒而顯得異常陰沉，那雙眼睛卻燃燒著一種近乎瘋狂的、被挑釁和背叛後的興奮與殘忍。
    他走到沈玠麵前，目光如同毒蛇般在他身上巡弋，欣賞著他此刻的狼狽與痛苦。
    “沈愛卿……”
    皇帝的聲音沙啞而冰冷，帶著毫不掩飾的嘲弄，“真是給了朕好大一個‘驚喜’啊。”
    沈玠緩緩抬起頭，眼神是一片死寂的灰燼，沒有任何情緒，隻是冷冷地看著他。
    皇帝對他的沉默不以為意，反而低笑起來：“那個小丫頭……是你的人？真是條忠心的好狗。可惜，爪子還不夠利。”
    他湊近一些，幾乎貼著沈玠的耳朵，氣息陰冷，“你說，她現在逃到哪裏去了？嗯？會不會……正想著怎麽來救你呢？”
    沈玠的睫毛幾不可察地顫抖了一下，依舊沉默。
    “沒關係，”
    皇帝直起身，語氣變得輕快而殘忍，“朕有的是時間陪你玩。也會派人……好好‘招待’你那忠心的小侍女。”
    他揮了揮手，太醫戰戰兢兢地上前，開始為沈玠處理傷口，動作粗暴，毫無醫者的憐憫。
    皇帝就站在一旁，饒有興致地看著，仿佛在欣賞一場別開生麵的表演。
    “給他好好治，”
    皇帝對太醫吩咐，嘴角卻勾著殘忍的弧度，“可別讓朕的鎮北將軍……死得太容易了。”
    “至於你，沈玠，”
    他的目光再次落回沈玠臉上，充滿了掌控一切的惡意，“朕會讓你活著。好好活著。親眼看著朕如何把你的一切，一點點碾碎。你的名聲，你的驕傲，你那個不知死活的小侍女……所有你在意的東西，朕都會……親手毀掉。”
    他大笑著，轉身走出了牢房，留下沈玠獨自在冰冷的火光和劇痛中，承受著這比死亡更可怕的宣判。
    鐵鏈冰冷刺骨，傷口疼痛鑽心。
    但比這些更痛的，是皇帝那番話帶來的、無盡的恐懼和絕望。
    阿梨……逃出去了嗎？
    她會不會……真的傻到回來救他？
    沈玠緩緩閉上眼，第一次感到了一種徹骨的、幾乎要將他吞噬的無力和恐懼。
    不是為了自己即將麵臨的酷刑和屈辱，而是為了那個可能正飛蛾撲火般衝向這座地獄的、渺小卻倔強的身影。
    ……
    帝都之外，荒山破廟。
    阿梨渾身濕透，狼狽不堪地找到了事先約定好的接應點——沈玠的一名絕對心腹，偽裝成樵夫的老兵。
    看到隻有阿梨一人，且滿身血汙，老兵的臉色瞬間變了：“將軍呢？！”
    阿梨再也支撐不住，雙腿一軟，癱倒在地，淚水混合著雨水和血水洶湧而出，聲音破碎不堪：“將軍……將軍他為了救我……被……被抓住了……”
    她哽咽著，斷斷續續地將宮中發生的一切說了出來。
    老兵的臉色越來越沉，最終化為一片鐵青的死寂。他沉默地聽完，扶起阿梨，給她處理傷口，遞上幹糧和水。
    “姑娘，接下來……你打算如何？”老兵的聲音沙啞沉重。
    阿梨猛地抬起頭，眼中雖然還含著淚，卻燃燒著一種近乎瘋狂的火焰：“我要救他！我一定要救他出來！”
    老兵看著她，搖了搖頭，語氣殘酷卻現實：“皇城天牢，守備森嚴如鐵桶。憑你我之力，無異於以卵擊石。將軍拚死送你出來，不是讓你回去送死的。”
    “那難道就眼睜睜看著將軍……”阿梨的聲音尖銳起來，充滿了絕望。
    老兵按住她的肩膀，眼神複雜：“將軍或許……早已料到有這一天。”
    他頓了頓，從懷裏摸出一塊小小的、觸手冰涼的玄鐵令牌，上麵刻著一個複雜的“沈”字暗紋，“將軍之前交代過，若他出事，讓我將此物交給你。”
    阿梨接過令牌，不明所以。
    “這是將軍私下培養的一支‘影衛’的調令。人數不多，但都是身懷絕技、絕對忠誠的死士，散布在京城各處。”
    老兵壓低了聲音，“將軍說……若事不可為，讓你帶著他們，遠走高飛，再也不要回來。”
    阿梨握著那枚冰冷的令牌，仿佛握著沈玠最後沉甸甸的囑托和……無奈的保護，她看著令牌上冰冷的紋路，仿佛看到了沈玠那雙總是盛滿痛苦卻依舊冰冷的眼睛。
    遠走高飛？
    不。
    她緩緩握緊了令牌，指尖因為用力而泛白。眼中的淚水早已幹涸，隻剩下一種沉澱下來的、比鋼鐵更堅硬的決心。
    她抬起頭，望向帝都皇城的方向，聲音平靜得可怕，卻帶著一種令人心悸的力量：
    “我不會走。”
    “將軍在哪兒，我就在哪兒。”
    “就算把皇城掀個底朝天，我也要把他……救出來。”