第237章 金殿覲見暗流湧 東宮密會太子疑
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翌日五更,雞鳴破曉。玄奘師徒早早起身,洗漱用齋畢,穿了袈裟,整理了衣冠。玄奘手持九環錫杖,懷揣通關文牒,由孫悟空、豬悟能、沙悟淨三人護持著,離了客棧,徑往烏雞國皇城而來。
至午門外,見那宮廷巍峨,侍衛森嚴。早有黃門官上前詢問,玄奘道明來意,稱乃東土大唐欽差,欲往西天拜佛求經,途徑寶地,特來倒換關文。黃門官見玄奘寶相莊嚴,三個徒弟雖相貌奇異,卻也氣度不凡,不敢怠慢,連忙入內通傳。
此時正是早朝時分,金鑾殿上,文武百官分列兩旁。那烏雞國王高坐龍椅,卻見其麵色灰敗,眼窩深陷,強打精神,更顯憔悴。龍椅之側,另設一紫檀木座,上坐一人,正是昨夜孫悟空所見的國師。這道士今日換了身更為華貴的鶴氅,手持玉柄拂塵,閉目養神,對滿朝文武視若無睹,地位儼然超然。
黃門官上殿啟奏,言有東土聖僧求見。國王尚未開口,那國師卻緩緩睜眼,眸中精光一閃,淡淡道:“東土聖僧?可是那往西天取經的唐三藏?”
黃門官忙道:“回國師,正是。”
國師嘴角微不可察地一撇,對國王道:“陛下,大唐乃天朝上邦,其使臣不可怠慢。宣他上殿吧。”
國王似有些神思不屬,聞言隻木然點頭:“就依國師。”
不多時,玄奘引著悟空三人上殿。他步態沉穩,雙手合十,行至丹墀之下,躬身施禮:“貧僧唐三藏,參見陛下。願陛下萬歲,國泰民安。”
國王勉強抬手:“聖僧遠來辛苦,平身。” 聲音虛弱,中氣不足。
玄奘謝過,取出通關文牒,由侍臣呈上。國王接過,略看了看,便欲用璽。
“且慢。” 國師忽然開口,聲音不高,卻清晰地傳遍大殿,讓所有人心頭一凜。他目光如電,掃過玄奘,最終落在孫悟空身上,停留片刻,閃過一絲探究之意,緩緩道:“聖僧自東土而來,一路勞頓。不知這三位,是何人?” 他手指悟空、八戒、沙僧。
玄奘道:“回國師,此乃貧僧三個徒弟。大徒弟孫悟空,二徒弟豬悟能,三徒弟沙悟淨。雖相貌異於常人,卻皆有降龍伏虎之能,一路護持貧僧西行。”
“哦?降龍伏虎?” 國師輕笑一聲,帶著幾分譏誚,“貧道觀之,這位孫長老,似乎……身上還帶著些束縛?” 他目光銳利,竟看出孫悟空手腕處被幌金繩勒出的淡淡痕跡尚未完全消退!
孫悟空心中微凜,這道士眼力好毒!他麵上卻嬉笑道:“老官兒好眼力!前日與兩個毛賊耍子,不小心被根草繩絆了一下,不礙事,不礙事!”
國師深深看了悟空一眼,不再糾纏,轉而對國王道:“陛下,聖僧乃得道高僧,其徒亦非常人。既到我國,不可不稍盡地主之誼。不如請聖僧師徒在金亭館驛歇下,容後陛下設素宴款待,再行倒換關文不遲。”
這話聽著客氣,實則是拖延之計,欲將玄奘幾人留在宮中,便於監視。
玄奘不疑有他,合十道:“國師盛情,貧僧心領。隻是西天路遠,不敢久留,倒換關文後,即要啟程。”
國師淡淡道:“聖僧何必急於一時?莫非嫌我烏雞國招待不周?” 語氣已帶上一絲壓迫。
玄奘為難,看向國王。國王卻目光躲閃,似不敢做主。
孫悟空心知這妖道有意阻撓,便插口道:“師父,國師一番美意,怎好推卻?俺老孫看這烏雞國皇宮氣象萬千,正想開開眼界。住兩日便住兩日!” 他打定主意,正好借此機會查明真相。
玄奘見悟空應允,雖覺不妥,也隻得道:“既如此,叨擾了。”
國師見孫悟空主動留下,眼中閃過一絲得意,旋即隱去,吩咐宮人引玄奘師徒往金亭館驛安置。
這金亭館驛雖華麗,卻位置偏僻,四周守衛明顯增多,名為保護,實為軟禁。玄奘入了靜室誦經,豬悟能見有精致素齋,大快朵頤。沙悟淨整理行李。孫悟空則暗自冷笑,尋思如何行動。
是夜,月黑風高。 孫悟空正欲再探皇宮,忽聞館驛外傳來三更梆響,緊接著,窗欞被人極輕地叩響。
孫悟空警覺,湊近窗前,低聲道:“誰?”
窗外一壓低的年輕聲音道:“可是孫長老?在下烏雞國太子,有要事相商,乞請一見!”
“太子?”孫悟空心中一動,昨夜見他與妖道親近,怎會深夜來訪?他藝高人膽大,輕輕開了窗戶,隻見月光下,一人身著夜行衣,麵罩黑紗,身形挺拔,正是日前在朝堂上見過的太子!
太子閃身入內,迅速關窗,取下黑紗,露出那張年輕卻帶著與年齡不符的沉重與焦慮的臉龐。他對著孫悟空,竟是躬身一禮:“孫長老,白日朝堂之上,多有不便,失禮之處,還望海涵!”
孫悟空火眼金睛細看,見太子眼神清澈,雖有憂色,卻無奸邪之氣,周身氣運雖被一股外力隱隱壓製,但本心未失。便道:“太子殿下深夜來訪,所為何事?”
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太子神色激動,壓低聲音道:“孫長老,我……我懷疑如今宮中的父王,是……是妖人假扮的!”
孫悟空雖已料到此節,卻故作驚訝:“哦?太子何出此言?此乃驚天之事,不可妄言!”
太子眼中含淚,道:“長老有所不知!三年前,我父王並非如此!他勤政愛民,待人寬厚,與我母後更是情深意重。可自從三年前,母後突然薨逝,這國師出現後,父王就性情大變!不僅日漸憔悴,疏於朝政,對我也日漸冷淡,反而對那妖道言聽計從!更可疑的是……”
他頓了頓,臉上露出恐懼之色:“我母後去世前,曾悄悄告訴我,她無意中聽到國師與一神秘人密談,言及什麽‘偷梁換柱’、‘鳩占鵲巢’!不久,母後就暴病身亡!而父王,自那以後,連一些隻有我與母後才知的舊事細節,都記不清了!甚至……甚至連口味習慣都變了!他從前最不喜食魚膾,如今卻每餐必備!”
孫悟空靜靜聽著,心中已明了七八分,問道:“太子既有所疑,為何不早作打算?滿朝文武,就無人察覺?”
太子苦笑道:“那妖道手段高明,不僅法術詭異,更拉攏了朝中不少權臣。凡有質疑者,或貶或死,如今朝堂已是鐵板一塊。我……我勢單力薄,隻能虛與委蛇,暗中隱忍。白日見長老師徒氣度不凡,尤其孫長老目光如電,似非常人,故冒死前來,懇請長老施展神通,查明真相,若我父王真遭不測,求長老為我烏雞國除此大害,救我百姓!” 說著,竟要跪下。
孫悟空忙扶住他,道:“太子請起。降妖除魔,乃我輩本分。此事俺老孫管了!但你需將所知細節,盡數告我,尤其是關於那國師,以及三年前王後薨逝、國王變故前後的所有異常!”
太子見悟空應允,大喜過望,便將自己三年來暗中查探到的蛛絲馬跡,以及宮中一些老人口中的疑點,細細道來。其中提到,那國師似乎對水有某種偏好,其靜修之處,必引活水環繞;又提到禦花園那口八角琉璃井,自三年前便無故被封,國師嚴令任何人靠近,並稱井中有孽龍作祟。
“八角琉璃井……”孫悟空想起昨夜探查時那口怨氣衝天的深井,心中豁然,“看來,關鍵就在那口井中!”
正當太子欲再言,忽聞館驛外傳來腳步聲與國師那平和卻威嚴的聲音:“太子殿下可在館驛中?貧道有要事相商。”
太子臉色驟變,驚惶地看向孫悟空。
孫悟空示意他噤聲,低聲道:“莫慌,你且從後窗走,俺老孫來應付。”
太子點頭,感激地看了悟空一眼,敏捷地翻出後窗,消失在夜色中。
孫悟空整理了一下衣衫,大咧咧地打開房門,隻見國師帶著兩名道童,正站在院中,月光下,其麵色平靜,眼神卻深不見底。
“喲,國師大人,深夜來訪,有何指教啊?”孫悟空打著哈欠問道。
國師目光掃過屋內,似在探查,淡淡道:“貧道聽聞太子殿下似乎來了館驛,特來尋他。孫長老可曾見過?”
孫悟空掏掏耳朵,笑道:“太子?俺老孫睡得正香,沒見著什麽太子。國師是不是夢遊了?”
國師盯著孫悟空看了片刻,忽也一笑:“或許是貧道看錯了。打擾長老清夢,恕罪。” 說罷,竟不再多問,轉身便走。
孫悟空看著他的背影,心中冷笑:“這妖道,果然警覺!看來,得加快動作了!”
他關上門,心中計議已定。明日,便要去探一探那口禦花園的八角琉璃井!他預感到,井中埋藏的,不僅是烏雞國變的真相,或許還有更驚人的秘密。而這場由佛道博弈衍生出的王朝恩怨,正等待著齊天大聖來揭開序幕。
本章完)
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