這天，澤亞剛走進冒險者協會大廳，就感覺氣氛有些微妙。幾個原本站在任務板前低聲討論的冒險者看到他進來，聲音立刻低了下去，眼神有些閃躲。櫃台後的辦事員看到他，臉上也露出一絲不太自然的表情。
    “韋斯特先生，”辦事員的聲音比平時更客氣，甚至帶點小心翼翼，“會長大人吩咐，如果您來了，請您去他辦公室一趟。”
    澤亞微微挑眉。協會會長很少直接出麵找單個冒險者。“什麽事？”
    “這個……會長大人沒說，隻是請您務必去一趟。”辦事員賠著笑道。
    澤亞點了點頭，帶著史爾特爾走向位於協會二樓角落的會長辦公室。敲門得到允許後，他推門走了進去。
    協會會長是一位頭發花白，麵容精悍的老者，據說年輕時也是一位頗有實力的冒險者。他此刻正坐在寬大的辦公桌後，看到澤亞進來，臉上露出一個有些複雜的笑容。
    “韋斯特先生，請坐。”會長指了指對麵的椅子。
    澤亞坐下，史爾特爾安靜地站在他身側。
    會長歎了口氣，揉了揉眉心，開門見山地說：“韋斯特先生，我就直說了。最近協會……收到了一些投訴，不少普通冒險者反映，幾乎接不到像樣的戰鬥任務了。”
    他看向澤亞，語氣頗為無奈：“原因嘛……你也清楚。周邊那些稍微有點難度，報酬不錯的清理任務，基本都被你一個人包攬了。你效率太高，完成度又好，雇主們自然優先選擇你。這本來無可厚非，冒險者各憑本事吃飯。”
    會長頓了頓，聲音壓低了些：“但這樣一來，其他那些依靠完成低級任務養家糊口的冒險者小隊，就真的沒什麽活路了。他們不敢對你有什麽意見，但怨氣總得有個地方發泄，所以……協會這邊就比較難做了。”
    澤亞沉默地聽著。他之前確實沒考慮到這一點，隻顧著自己效率和賺錢。
    會長看著他平靜的表情，繼續說道：“我知道這不能怪你。但為了平衡一下，也為了協會的正常運轉，我有個提議。”他拿出一份文件推給澤亞。
    “協會願意每月支付給你一筆固定的基礎薪資，金額絕對讓你滿意，相當於包下你這位‘高端戰力’。”會長看著澤亞，“條件是，除非遇到協會特別指定、或者確實無人能處理的重大威脅，否則……希望你能盡量減少接取那些常規的戰鬥清理任務，給其他人留口飯吃。當然，如果你私下接取的指名委托，協會不會幹涉。”
    這相當於用錢買澤亞“手下留情”，維持協會底層冒險者的生態。
    澤亞看了一眼那份薪資數目，確實相當豐厚，遠超他頻繁接取普通任務一個月的總收入。他對此並無所謂，之前瘋狂接任務也隻是為了快速攢錢安頓下來。
    “可以。”澤亞幾乎沒有猶豫，點了點頭。這樣也好，省得他天天往協會跑。
    會長明顯鬆了口氣，臉上露出真心的笑容：“太好了！感謝你的理解，韋斯特先生。以後如果有什麽緊急或者高難度的任務，我會直接派人去你的住處通知你。”
    事情談妥，澤亞便起身告辭。離開協會時，他能感覺到大廳裏那些偷偷瞄過來的目光變得複雜了許多，有羨慕，有敬畏，或許還有些許釋然。
    剛回到城堡，歐若拉便忍不住跳出來。
    “笑死，嫌你太能幹，搶了別人飯碗。”歐若拉一臉嗤笑道，“這幫家夥也太弱了吧？不過也好，省得你天天跑去接那些無聊的任務。每個月白拿錢，這老頭挺上道嘛。”
    她飄到窗邊，看著有些空曠破舊的城堡內部，忽然來了興致：“既然現在時間多了，傻小子，你是不是該把這破房子好好修一修了？看著就寒酸。本小姐可不想一直住在這種地方。”
    澤亞看了看四周。確實，這座城堡隻是臨時落腳，很多地方都需要修繕整理。
    “嗯。”他點了點頭，“是需要整理一下。”
    “那還等什麽？”歐若拉興致勃勃地揮手，“出去買東西！工具、材料、好看的家具……都得買！反正現在有錢了！”
    說幹就幹。澤亞帶著史爾特爾，再次出門，不過這次不是去冒險者協會，而是直奔要塞的商業區。
    他們先去了鐵匠鋪，購買了一些基礎的維修工具——錘子、鋸子、各種尺寸的釘子、合頁、新的門鎖等等。然後又去了木料行，訂購了一批質量不錯的木板和木方，約定好送貨上門。
    接著，他們又逛了家具店。歐若拉挑剔地指點著，最終選定了一張看起來十分結實舒適的長沙發、一張更大的餐桌和幾把配套的椅子，還有幾個看起來不錯的儲物櫃。
    “地毯！還得買地毯！石頭地板難看死了！”
    “窗簾也要換！這顏色醜死了！”
    “還有餐具！那些破碗破碟該扔了！”
    歐若拉仿佛找到了新的樂趣，指揮著澤亞采購各種家居用品。澤亞大多依言買下，史爾特爾則安靜地跟在後麵，偶爾對某樣亮晶晶的廚房器皿多看兩眼，澤亞便會順手也買下來。
    等到他們采購完畢，身後已經跟了好幾輛負責送貨的板車。返回城堡的路上，引得不少路人側目。
    看著堆放在客廳裏的大包小包和各種等待組裝的新家具，原本空曠的城堡似乎一下子多了許多生活氣息。
    “好了！明天開始，大掃除，然後修房子！”歐若拉雙手叉腰，看著眼前的“戰利品”，臉上帶著滿意的笑容，似乎對接下來“裝修”城堡的工程充滿了期待。
    澤亞看著難得顯得如此有活力的歐若拉，又看了看身邊安靜打量著新買鍋具的史爾特爾，覺得這樣似乎也不錯。至少，接下來一段時間不會無聊了。
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