接下來的日子，澤亞的生活形成了一種新的規律。
    天剛亮，他便帶著他的“隊伍”出門
    身邊總是跟著安靜的紅發少女史爾特爾、藍發的珂賽特，以及那位頂著盤羊角，笑容溫和的提亞馬特。腰間的歐米茄雖然沉默，但澤亞能感覺到歐若拉的無聊和躁動。
    他們的目的地永遠是主城的冒險者協會。
    澤亞隻接戰鬥委托。清理城郊洞穴裏滋生的巨蝙蝠巢穴，驅逐騷擾商道的林地狼群，剿滅廢棄礦坑深處的巨鼠…任務公告板上那些標注著“戰鬥”、“清剿”、“驅逐”的羊皮紙，被他一單單撕下。
    過程幾乎總是相同的。找到目標，拔劍，戰鬥結束。澤亞的動作高效而簡潔，很少有多餘的花哨。史爾特爾和珂賽特通常隻是在一旁安靜地看著，除非澤亞明確指示。
    提亞馬特更是從未出過手，隻是用那雙慈愛的翠綠色眼眸注視著澤亞的每一個動作，偶爾會對著戰場周圍被驚動的小動物或植物露出溫和的微笑。
    每一次回到協會提交任務，接待的看板娘可能都不同。
    “又是‘薪火’小隊？”一位精靈小姐接過澤亞遞來的巨型蝙蝠獠牙，清點後露出驚訝的表情，“效率真高，積分已記錄。”
    “澤亞先生，您的狼群驅逐任務完成確認。”一位人類少女操作著魔法印章，“這是酬金，請收好。”
    “掘地鼠的尾巴…數量沒錯。恭喜您，‘薪火’小隊再獲積分。”一位貓耳娘笑著將更新的徽章遞還給他。
    歐若拉的不滿幾乎成了背景音。
    “蝙蝠？除了到處亂飛有點煩人，還有什麽？”
    “狼？這種東西在北境連當巡邏隊的陪練都不配。”
    “老鼠！又是老鼠！澤亞！我們到底還要殺多少隻老鼠才能結束這無聊的遊戲？”
    “你就不能想想辦法接個厲害點的任務嗎？我的劍身都快生鏽了！”
    澤亞的回應總是很簡單。
    “規矩如此。”
    “等級不夠。”
    “快了。”
    他確實很快。僅僅三天，他的積分就達到了青銅級的頂峰。協會的工作人員，甚至是一些常駐的冒險者，都開始注意到這個沉默寡言，效率高得嚇人，身邊還總是跟著幾個奇特少女的黑發少年。
    第四天，澤亞接取了一個白銀級的晉升考核任務：清剿一座舊神廟遺址裏的幽影豹。
    這種魔物速度極快，能利用陰影短暫隱匿，對普通的大地階冒險者來說頗為棘手。
    任務過程依舊沒有太多波瀾。在陰暗破敗的神廟裏，澤亞精準地捕捉到那抹在陰影中穿梭的幽暗身影，一次快速的交鋒後，幽影豹哀嚎著倒地。
    回到協會，負責審核的是一位年紀稍長的獸人。他檢查了澤亞帶來的幽影豹的利爪和皮毛，又核對了任務報告，粗獷的臉上露出讚賞的神色。
    “幹得漂亮，小子，幹淨利落。”他拿起一個閃爍著銀光的印章，用力地在澤亞的冒險者手冊和徽章上烙下新的印記。“恭喜你，‘薪火’的澤亞，從現在起，你是一名白銀級冒險者了。可以接取更高難度的委托了。”
    澤亞接過那枚邊緣泛著銀光的徽章，點了點頭：“謝謝。”
    歐若拉哼了一聲，似乎終於滿意了一點：“總算像點樣子了。”
    然而，即使成為了白銀級，澤亞接取的任務範圍擴大了，他依然保持著之前的節奏。上午、下午，高效地完成兩個，最多三個任務。然後，當夕陽開始西斜，將協會大廳的石柱拉出長長影子時，他就會停下來。
    他會走到大廳角落的那張長椅坐下，安靜地等待。史爾特爾會坐在他旁邊，珂賽特會看著窗外，提亞馬特則繼續她溫和的觀察。
    他在等莉娜下班。
    當莉娜從後台辦公室區域走出來，看到坐在那裏的澤亞時，臉上總會立刻綻放出笑容。
    “澤亞哥哥！任務結束啦？”
    “嗯。”
    “今天順利嗎？”
    “順利。”
    然後兩人便會並肩走出協會，史爾特爾、珂賽特和提亞馬特自然跟上，一起走在回安置區的路上。
    莉娜經常會嘰嘰喳喳地說著協會裏發生的趣事，或者她今天在魔法書上看到的新知識。澤亞大多時候是聽著，偶爾會簡短地回答幾句，氣氛輕鬆。
    回到家，埃莉諾通常會在門口或院子裏等著。看到澤亞，她會走上前，替他整理一下衣領或拍掉肩上的灰塵。
    “我回來了。”
    “歡迎回來。”
    晚餐桌上，瑪麗有時會問起：“澤亞，今天工作還順利嗎？”
    澤亞的回答總是很簡短：“順利。”
    卡爾則會喝口酒，感歎道：“白銀級了啊？真快。我聽說那很不容易。”
    莉娜往往會搶著回答，比澤亞本人還興奮：“叔叔你不知道！澤亞哥哥可厲害了！那個考核任務很多人都失敗過呢！澤亞哥哥一次就完成了！”
    艾米莉亞會笑著給莉娜夾菜，目光偶爾會若有所思地掃過安靜用餐的提亞馬特和珂賽特。
    布雷克話不多，隻是偶爾會問澤亞需不需要保養武器。
    提亞馬特會對瑪麗的手藝表示讚賞：“這個燉菜的火候很好，瑪麗。”
    歐若拉有時會忍不住插話，抱怨任務的無聊，或者挑剔某某冒險者的裝備品味太差，引得莉娜發笑。
    就這樣，一周的時間在任務、等待和歸家的循環中飛快流逝。澤亞的白銀級徽章越來越穩固，他的名聲也開始在低階冒險者中小範圍地流傳開來。
    但他最固定的行程，依舊是每天傍晚，在冒險者協會大廳裏，等待那個抱著魔法書從裏麵走出來的狐人少女，然後一起踏上回家的路。
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