“述職？”包拯按住腰間未出鞘的斬鬼劍，“吾陽壽六十有二，尚有兩年……”
    “陽壽是人間的賬，天庭另有一本。”馬麵的聲音像生鏽的鐵門，“大人在陽間得罪的官兒，背後都是有仙職的，他們聯名上告，說您‘德不配位，紊亂陰陽’。”
    地府內，秦廣王的案頭堆著尺高的文書。最上麵是崔判官的血書：“包大人在陽間斷案，替地府省去七成勾魂令，若此時召回，百姓寒心！”下麵還壓著牛頭馬麵聯名的請願書，甚至有幾個城隍土地附了名。
    “可天庭的敕令……”秦廣王敲了敲麵前的金批，“說他‘剛直過甚，需回爐重造’。”
    正為難時，殿外通報太白金星到。老神仙撫著長須直笑：“我那天庭學院正好缺個學員，不如讓包卿去學些官場規矩？省得在人間老是鍘人，連我坐騎的角都鍘掉過半截。”
    於是，包拯的魂魄被一道金光卷上天庭時，聽見的最後一句話是秦廣王的歎息：“黑子啊，去了那兒，可別再像在陽間似的較真了……”
    天庭學院位於鬥牛宮西側，朱漆大門上懸著“通權達變”的匾額。包拯摸著門柱上刻的“禮、術、勢”三字，忽然聽見身後有人輕笑。轉身見一位白衣女子，廣袖上繡著月桂紋——竟是廣寒宮的嫦娥。
    “包大人可是來報到的？”她指尖輕點手中《學員手冊》，“第三期學員共三千人，唯有大人是從地府直調上來的。”
    包拯接過手冊，目光掃過“必修課程”：《仙官應酬三十六計》《天庭品級禮儀詳解》《陰陽兩界潛規則要略》。最後一頁赫然蓋著太白金星的大印，批注欄寫著：“重點研習‘虛與委蛇’篇，勿要重蹈陽間覆轍。”
    講堂內，西海龍王三太子摩昂正在授課。他望著台下剛落座的包拯，龍角微微一挑：“聽說包大人在陽間能讓龍王屈尊降雨？今日便講講，如何與上仙打交道——記住，送禮不是諂媚，是規矩。”
    包拯剛要開口，忽覺袖中一沉。低頭見是半塊斷硯，正是當年留在白龍潭的那方。硯角的缺口處，此刻正泛著微光，隱約可見“規矩”二字被刻成了“枷鎖”。
    殿外，青鱗龍王躲在雲後，望著包拯案頭的斷硯。他忽然想起那日暴雨中，看見包拯冒雨指揮百姓排水，自己化作凡人想遞把傘，卻見他寧可讓衙役扶著老人，自己卻跌進泥坑。
    “老龍，看夠了沒？”太白金星突然出現在身後，“你當年若直說想要他的謝禮，何至於鬧到現在？”
    龍王哼了一聲：“誰要他的謝禮！我隻是……隻是見不得他在這兒學那些醃臢東西！”
    太白金星撫掌大笑，袖中飛出個玉瓶：“拿去，這是孟婆新釀的‘人間清醒’，等他學成歸位時，或許用得上。”
    講堂內，摩昂的聲音還在繼續：“給東王公送禮，要選東海珊瑚配昆侖雪參，既顯貴重又合五行……”
    包拯突然起身，打斷了講課：“若無力備此厚禮，難道就做不得好官？”
    滿室嘩然。嫦娥輕轉回頭，望著包拯被仙光映得發亮的額頭——那裏還留著陽間磕頭時的紅印，像朵永不凋零的赤子花。
    曾在陽間被包拯彈劾的仙官們幸災樂禍地交換眼神，前排的文曲星徒孫更是嗤笑出聲。摩昂的銀鱗冠微微顫動，他抬手止住騷動，龍瞳掠過包拯腰間那柄鏽跡斑斑的斬鬼劍，語氣帶著幾分玩味：“包大人在陽間鍘美案時，可曾問過陳世美若沒錢贖罪，是否就該從輕發落？”
    “兩事不同！”包拯猛地拍案，震得案頭《仙官禮儀注》無風自動，“陳世美背信棄義、殺妻滅子，是觸犯天條人倫；而以珍寶衡量官員賢愚，分明是將公器私用！”
    摩昂突然化作人形，玄色蟒袍繡著暗金雲紋，他緩步走到包拯麵前，龍息裹挾著深海寒意：“包大人可知為何天庭要設這學院？三百年前，文曲星轉世為官，因不懂給壽星獻禮，生生被克扣了三年壽元。”他袖中甩出一卷泛黃的《謫仙錄》，“這些被貶下凡的仙官，半數都是折在‘不懂規矩’四字上。”
    而在更遠的雲端，福祿星君正盯著水晶球裏的場景，手指劃過名單上包拯的名字。他袖口露出半截契約，那是三十三位官員用香火願力換來的“調令”，此刻正隨著包拯的每一次頂撞而泛起裂痕。
    “也罷，”福祿星君冷笑，“等他在學院碰夠了壁，自會明白——這天庭的規矩，比人間的鍘刀，可要鋒利百倍。”
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