影拍著手笑，“明年讓安安摘新棗吃。”
    莫語白他一眼，“能活就不錯了。”
    影不管，非得在旁邊插根小木棍，說是做記號。
    早飯吃的紅薯粥。
    安安捧著碗，小口小口喝。
    影忽然說，“今天去鎮上吧，給安安買個撥浪鼓。”
    莫語點頭，“順便給張奶奶扯塊布，做件新棉襖。”
    安安聽見“鎮上”，眼睛亮得像星星。
    到了鎮上，影非要先去吃油條。
    攤子前排著隊，影擠進去，喊著“給我來十根”。
    莫語牽著安安，站在旁邊等，看他跟人討價還價，臉都紅了。
    “差不多得了，”莫語拉他，“別讓人笑話。”
    油條剛出鍋，燙得能燙手。
    影拿在手裏，來回倒騰，還不忘往安安嘴裏塞半根。
    小家夥燙得直吸氣，卻舍不得吐。
    莫語搶過來，吹涼了再喂他，“慢點吃，沒人跟你搶。”
    買撥浪鼓時，影挑了個最貴的。
    紅綢子飄著，鼓麵畫著小老虎。
    安安舉著，搖得“咚咚”響，引來好幾個孩子看。
    影得意得不行，“咱安安的玩具，就是比別人的強。”
    給張奶奶扯布時，莫語挑了塊藏青色的。
    厚實，耐髒，還顯氣色。
    老板誇他會挑，影在旁邊插嘴，“我家莫語眼光，那是沒的說。”
    莫語沒理，讓老板多剪了一尺，說能給袖口多縫層邊。
    回家的路上，影拎著大包小包，嘴裏還哼著跑調的歌。
    安安趴在莫語背上，撥浪鼓搖得歡。
    路過李寡婦家，她正在門口曬豆子。
    “回來啦？”李寡婦笑，“給安安的？”
    莫語點頭，把手裏的糖糕遞過去，“剛買的，您嚐嚐。”
    李寡婦非要留他們吃飯。
    蒸了南瓜，熬了豆角，都是自家園子種的。
    影吃得香，筷子沒停過，還說“比鎮上飯館的強”。
    莫語沒多吃，幫著收拾碗筷，聽李寡婦說村裏的事。
    回家時，日頭已經偏西。
    影扛著安安，大步流星走在前頭。
    莫語拎著東西，慢慢跟在後麵。
    安安趴在影肩上，撥浪鼓掉在地上，“咚”一聲。
    影回頭撿，差點把安安摔下來，嚇得莫語趕緊跑過去。
    “你能不能小心點？”莫語瞪他。
    影嘿嘿笑，“沒事，我穩著呢。”
    他把撥浪鼓塞給安安，還故意晃了晃，逗得小家夥直笑。
    莫語看著，心裏那點氣，早就沒了。
    晚飯吃的豆角燜飯。
    影盛了滿滿一碗，還往莫語碗裏撥了一半。
    “多吃點，”他說，“下午累著了。”
    莫語沒說話，往他碗裏夾了塊南瓜，“這個甜。”
    安安吃完，困得直點頭。
    莫語抱他去炕上，給他脫鞋時，發現襪子破了個洞。
    “明天給你做雙新的，”莫語說，捏了捏他的小腳丫。
    安安嘟囔著“撥浪鼓”，翻個身就睡熟了。
    影在院裏收拾東西，把布和玩具歸置好。
    莫語走出去，見他正對著那棵剛種的棗樹發呆。
    “看啥呢？”莫語問。
    影回頭，“你說它能活不？”
    莫語蹲下去，澆了點水，“用心養，就能活。”
    影忽然笑了，“就像咱仨似的？”
    莫語沒說話，隻是往他身邊靠了靠。
    晚風有點涼，影把外套脫下來，披在他身上。
    倆人站著，看著那根小木棍，誰都沒再說話。
    屋裏的燈亮著，映在地上，暖融融的。
    遠處傳來狗吠聲，還有誰家的咳嗽聲。
    莫語覺得，這日子就像這剛種的棗樹，看著不起眼，卻在土裏悄悄紮著根，盼著來年發新芽呢。
    夜裏起了風，窗戶紙“嘩啦”響。
    莫語起來關窗，看見影蹲在院裏，正給那棵小棗樹培土。
    月光灑在他背上，影子拉得老長。“風大，別凍著。”莫語遞過件厚褂子，影接過去披上，手還在往樹根周圍堆土：“怕它被吹倒，多培點土穩當。”
    莫語蹲下來幫忙，手指碰著微涼的泥土，忽然覺得這黑黢黢的土坷垃裏，好像真藏著點盼頭。影說得對，就像他們仨，不也跟這棗樹似的？剛到一起時磕磕絆絆，影總愛跟人拌嘴，自己也愛較真，安安夾在中間，倒成了最會調和的那個。現在呢？影會記得給安安留糖，自己也能容忍影吃飯吧唧嘴——日子不就是這麽慢慢磨，慢慢暖起來的？
    第二天一早，安安醒得格外早，光著腳丫就往院裏跑，指著那棵小棗樹喊：“長高了！”影湊過去看，憋了半天憋出句：“哪有那麽快？是你眼花啦。”安安不依，非說樹幹上的小木棍比昨晚高了半寸，影被纏得沒法，隻好順著他：“是是是，長高了，咱安安眼神最好使！”
    早飯吃的玉米糊糊，安安非要用新得的小鐵鏟舀著吃，弄得滿臉都是。莫語拿毛巾給他擦，影在旁邊笑：“咱安安這是提前練習種地呢，以後準是個好把式！”安安聽了更得意，鏟起一大勺糊糊就往影嘴裏送，影張嘴接著，結果糊了一胡子，逗得安安咯咯直笑。
    吃完早飯，影說要去割蘆葦，編個新席子鋪炕。莫語怕他笨手笨腳割到手，跟著一起去了河邊。蘆葦長得比人高，風一吹“沙沙”響。影舉著鐮刀亂揮，結果鐮刀纏在蘆葦叢裏，半天解不開。莫語歎了口氣，接過鐮刀，手腕一轉就把蘆葦割下來，動作利利索索的。“你啊，”莫語無奈道，“還是老老實實在旁邊遞蘆葦吧。”
    影嘿嘿笑，真就蹲在旁邊遞蘆葦，嘴裏還不閑著：“等編好席子，咱把炕鋪得軟乎乎的，冬天睡覺再也不用蜷著了。安安肯定喜歡，到時候他準得在上麵打滾！”莫語沒接話，手上的動作卻快了些。他看見影遞過來的蘆葦都收拾得整整齊齊，根根都掐掉了毛刺——這家夥，看著毛躁，倒也有細心的時候。
    中午在河邊啃幹糧，是早上剩下的玉米餅子。影掰了一半，硬塞給莫語：“你多吃點，早上就沒見你動幾筷子。”莫語推回去，他又塞過來，來回推了兩次，莫語隻好收下。餅子有點幹，影就跑到河邊舀了水，用自己的水壺燒開，倒在倆人的碗裏：“慢點吃，就著水咽。”
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