安安在旁邊玩小鐵鏟，把泥巴鏟起來又倒掉，玩得不亦樂乎。忽然他舉著鏟子跑過來，鏟上一坨濕泥：“看，像不像小老虎？”影湊過去一看，樂了：“還真有點像！就是這老虎沒耳朵——安安，給它捏倆耳朵！”安安立刻蹲下，用小手捏了倆泥疙瘩按上去，影拍手叫好：“威風！比鎮上畫的老虎還精神！”
    莫語看著他倆玩泥巴，嘴角忍不住往上翹。陽光透過蘆葦葉灑下來，落在身上暖洋洋的。他忽然覺得，所謂日子，大概就是這樣：有人一起割蘆葦，有人陪你笑泥巴老虎，有人在你吃幹餅子時遞過一碗熱水。不用轟轟烈烈，就這麽慢慢過，倒也咂摸出點甜來。
    傍晚回家時，影扛著一大捆蘆葦，莫語抱著安安，安安懷裏還揣著那個泥老虎——影說啥也不讓扔，說要帶回家晾幹，擺在窗台上當擺設。路過張奶奶家，張奶奶正坐在門口納鞋底，見了他們就喊：“回來啦？我給安安做了雙虎頭鞋，來試試合腳不。”
    安安穿上新鞋，踩著“咚咚”響，影在旁邊直誇：“這鞋真精神！咱安安現在是虎頭虎腦，腳上還踩著老虎，以後準能嚇跑壞東西！”張奶奶笑得眼睛眯成一條縫：“就你會說話。”莫語把帶來的蘆葦分了些給張奶奶：“編席子剩下的，您燒火用。”張奶奶連忙道謝，又往安安兜裏塞了把花生。
    到家時天已經擦黑，影忙著劈柴生火，莫語給安安洗泥巴手。小家夥的手被泥糊得結結實實，莫語用溫水泡了半天，才一點點搓幹淨。影在灶房喊：“水開啦！煮點紅薯吧，早上剩的玉米餅子就著紅薯吃，絕配！”莫語應著，把安安抱到炕上鋪好的舊席子上，又去灶房幫忙。
    紅薯在鍋裏“咕嘟”響，影往灶膛裏添柴，火光映著他的臉。“等席子編好了，”影說，“咱把這舊席子換下來，再把牆上糊層新報紙，屋裏立馬亮堂十倍！”莫語點頭：“再給安安做個小桌子，放他的泥老虎和撥浪鼓。”影笑了：“行，都聽你的。”
    紅薯熟了，甜香味飄滿了屋。莫語盛了一碗，吹涼了喂安安，影自己抓著一個就啃，燙得直哈氣也舍不得鬆口。安安指著影笑：“像小狗。”影也不惱，把自己手裏的紅薯掰了一半給安安：“給，小狗分你一半。”
    吃完紅薯，影抱著安安講故事，講的是蘆葦叢裏藏著個泥巴做的老虎精，專吃不愛洗手的小孩。安安嚇得往莫語懷裏鑽，莫語拍著他的背：“騙人的，哪有老虎精，是影叔叔編的。”影在旁邊嘿嘿笑，伸手撓安安的癢癢，屋裏頓時滿是安安的笑聲。
    夜深了，安安早就睡熟了。
    莫語和影坐在灶房的小板凳上，看著灶膛裏的餘火。
    影忽然說：“莫語，你說那棗樹明年能結果不？”
    莫語看了看窗外的月光：“不知道。但隻要澆水施肥，總有一天能結果的。”影點頭：“嗯，就像咱仨，好好過日子，總有一天能過得比蜜還甜。”
    莫語沒說話，隻是往灶膛裏添了塊柴。
    火光又亮了些，照得倆人臉上都暖暖的。
    莫語往灶膛添的那塊柴，“劈啪”響了兩聲。
    火光跳了跳，把影的臉照得更清楚了。
    影咧嘴笑，露出兩排白牙，傻愣愣的。
    莫語移開眼，往灶膛裏又捅了捅柴。
    第二天醒來，影已經不在炕上了。
    莫語摸了摸旁邊，涼的。
    安安還在睡，小胳膊搭在他肚子上。
    他輕輕挪開，起身往院裏走。
    影蹲在棗樹旁邊，手裏拿著個小瓢。
    正給棗樹澆水，動作輕得像怕嚇著它。
    “醒了？”影回頭，臉上沾著點泥。
    莫語嗯了聲，走到他旁邊看棗樹。
    土還是濕的，是昨晚培的那些。
    小木棍還插在那兒，沒歪。
    “今天得編席子了，”莫語說。
    影點頭，“我這就去泡蘆葦，軟乎點好編。”
    早飯吃的紅薯粥，就著鹹菜。
    安安用勺子舀粥，灑了一桌子。
    影在旁邊撿著吃，說“不能浪費”。
    莫語瞪他，“髒不髒？”
    影嘿嘿笑，沒理，繼續撿。
    安安學他，也伸手去抓桌上的粥粒。
    莫語沒轍，拿了塊抹布，邊擦邊歎氣。
    心裏卻沒真生氣，暖烘烘的。
    泡好的蘆葦在院裏攤著，綠油油的。
    影坐在小馬紮上，手裏拿著幾根蘆葦比劃。
    半天沒編出個啥，急得抓頭發。
    莫語走過去，拿起蘆葦，三兩下就起了個頭。
    “還是你行，”影湊過來看。
    眼睛瞪得溜圓，像安安看撥浪鼓時的樣子。
    莫語沒說話，手裏的蘆葦飛快地穿梭。
    影在旁邊遞蘆葦，遞得比上次穩當多了。
    編到晌午，席子的邊已經出來了。
    方方正正的，看著就結實。
    影說要去弄點吃的，讓莫語歇會兒。
    莫語搖搖頭，“編完這半圈再說。”
    影沒勸，轉身進了灶房。
    沒多久，端出來兩碗玉米糊糊。
    還熱了兩個剩紅薯，放在莫語旁邊。
    “先墊墊，”影說，“我不餓。”
    莫語看他一眼，把紅薯掰了一半遞過去。
    影推了推，“你吃，你出力多。”
    莫語沒說話，直接往他嘴裏塞了一塊。
    影嚼著，嘿嘿笑，眼睛眯成了縫。
    安安在旁邊玩泥巴老虎，嘴裏念念有詞。
    說要給老虎找個家，用蘆葦葉搭了個小窩。
    影湊過去看，“這窩太矮，老虎得碰頭。”
    安安不樂意，撅著嘴把小窩扒了重搭。
    莫語看著他們，手裏的活沒停。
    席子漸漸成形，蘆葦的清香飄了滿院。
    風一吹，席子的邊輕輕晃，像片小蘆葦叢。
    他忽然覺得，這日子也像這席子，經緯交織，密密實實的。
    下午，席子總算編完了。
    影要往炕上鋪，被莫語攔住了。
    “得晾晾，不然潮得慌，”莫語說。
    影哦了聲，小心翼翼地把席子掛在院裏的繩子上。
    掛得歪歪扭扭的，像條沒睡直的蛇。
    莫語走過去，重新掛了掛，扯得平平整整。
    影在旁邊拍巴掌，“還是你掛得好看！”
    莫語白他一眼，“就你嘴甜。”
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