轉眼便到春末了，這天，像被捅漏了一般。
    連綿的陰雨下了近一個月，長安城內外都濕得能擰出水來。東宮的屋簷下，水珠連成線，滴滴答答，敲打在青石板上，匯成細流，蜿蜒而去。
    東宮，蘇妃的寢殿內，長孫皇後正坐立不安。她一會兒伸手試試蘇妃額頭的溫度，生怕這連日陰雨讓蘇妃著涼；一會兒又親自檢查送來的安胎藥，細細嗅聞藥材的氣味，唯恐有半點不妥；就連殿內角落裏用以祛濕的炭盆，她都親自過問了好幾遍，叮囑宮女務必保證火候適中，既要驅散濕氣，又不能讓蘇妃感到燥熱。
    蘇妃已是腹大如籮，行動不便，聞言隻是溫婉一笑：“母後放心，兒臣一切都好，太醫也日日來請脈，說胎像穩固得很。倒是您，這般操勞，可莫要累著了。”
    “那也得小心！”長孫皇後歎了口氣，眼中是掩不住的關心，“你腹中可是承乾的第一個孩子，大唐太子的嫡長子。況且，女子生產，便是在鬼門關走一遭，多補補總是沒錯的！”說著，她回頭又對一旁的宮女吩咐，“去，把庫裏那幾支百年的老山參取來，每日給蘇妃燉上一盅，務必燉得爛熟，易於入口。”
    李承乾剛從外麵進來，便看到自家母後這副緊張過度的模樣，不由得失笑：“阿娘，您再這麽補下去，蘇妃沒怎麽樣，阿耶的庫房倒要先被您搬空了。依兒臣看，蘇妃氣色紅潤，精神甚好，倒是您，莫要過於憂心了。”
    長孫皇後沒好氣地白了他一眼：“你懂什麽！你自是身強體健，不知這懷胎十月的辛苦。這肚子一天不落地，我這心便一天放不下來。你隻管忙你的，莫要管我。”她嘴上雖是嗔怪，語氣裏卻滿是慈愛。
    正說著，殿外傳來急促的腳步聲，三寶頂著一身雨水，連傘都來不及收，便匆匆進了殿。
    “殿下，洛陽、陝州八百裏加急！”三寶氣喘籲籲，聲音因為跑得太急而有些發顫。
    長孫皇後心裏“咯噔”一下，這個時節，黃河沿岸州府的八百裏加急，這可不是什麽好消息。
    “念。”李承乾卻顯得平靜，隻是輕輕地擺了擺手，示意三寶不必著急。
    “報！洛陽、陝州等地連降暴雨，黃河水位暴漲，已沒過往年最高水位線三尺有餘，水勢滔天，前所未有……”三寶念到此處，聲音都有些發顫。
    長孫皇後的心已經提到了嗓子眼，她甚至已經做好了最壞的打算，腦海中浮現出百姓流離失所的慘狀。蘇妃也緊閉雙眼，為河岸的百姓默默祈禱。
    “……然，因年初太子殿下力主加固河堤，並提前遷徙沿岸百姓，至今兩岸堤壩穩固，並無一處決口，萬幸未曾釀成大禍！”三寶念完，重重地鬆了口氣，如釋重負，額頭上的雨水與汗水混在一起，分不清是哪一種。
    殿內一片寂靜，隻剩下炭盆裏木炭燃燒的細微劈啪聲。
    長孫皇後愣愣地看著自己的兒子，懸著的心緩緩落下，她想起年初，承乾提出要斥巨資修築河堤，要提前遷徙百姓，朝堂上多少人反對，多少人指責他“勞民傷財”，多少人認為他“杞人憂天”。就連陛下，也曾為此猶豫。
    可如今看來，正是這“小題大做”，這“勞民傷財”，才保住了萬千百姓的性命和家園！
    “知道了。”李承乾隻是淡淡地點了點頭，隨即又問：“吐蕃那邊呢？可有回信了？”
    “有！有！”三寶連忙從懷裏又掏出第二封用蜜蠟封好的信函，雙手呈上，興奮道，“吐蕃大相祿東讚親筆回信，已送抵東宮。他們同意與東宮進行‘紙馬互市’！”
    “算他識相。”李承乾微笑著。魚兒，上鉤了。
    “三寶，去，把房遺愛給本宮叫來。”李承乾吩咐道。
    要辦好這樁買賣，非房遺愛莫屬啊。
    半個時辰後，房遺愛興衝衝地跑進了東宮。他剛從數科院回來，手裏還拿著一卷厚厚的冊子，臉上滿是得意之色：“太子哥！您找我？您看，數科院的招生簡章和教材大綱，我都弄好了！”
    “先不看這個。”李承乾將冊子隨手放到一邊，指了指地圖上大唐與吐蕃接壤的鬆州，“有個發財的買賣，交給你去辦。”
    “發財？”房遺愛眼睛一亮，瞬間來了精神。
    “吐蕃人答應跟咱們做生意了。本宮要你，帶上一批貨，去鬆州，跟他們換馬、換犛牛、換藥材。”李承乾慢悠悠地說道，語氣霸道，“宗旨隻有一個。”
    他伸出一根手指，在空中輕輕一點，目光銳利：“用咱們大唐最不值錢的東西，去把他們吐蕃口袋裏最後一個銅板都給本宮薅幹淨！讓他們哭著喊著把牛馬送到咱們手上，還得對你感恩戴德，覺得占了大便宜。”
    房遺愛先是一愣，隨即那張臉上便綻開了無比燦爛的笑容，這事兒，他熟啊！坑蒙拐騙……啊不，是互通有無，這簡直就是為他量身定做的差事！
    想當初，他推銷月事帶和衛生紙時，那番言辭專業、態度坦蕩的表演，至今還讓長安城的貴婦們津津樂道。
    “太子哥您就瞧好吧！”房遺愛把胸脯拍得“梆梆”響，聲音洪亮，“保證完成任務！不把吐蕃人那點家底掏空，我房遺愛提頭來見！”他已經開始在腦子裏盤算，該怎麽把那些“不值錢”的玩意兒，包裝成吐蕃人夢寐以求的“神物”了。
    臨行前，房遺愛鄭重地將數科院的事務交給了墨九。墨九接過厚厚的章程，隻是對著房遺愛深深一揖：“院長放心，墨九定不負所托。”
    房遺愛看著這位比自己還投入的副手，心裏踏實了不少，這墨九可是個實幹家，有他在，數科院的籌備定然萬無一失。隨即，他翻身上馬，帶著太子親衛和一支規模龐大的商隊，浩浩蕩蕩地向著西南方向絕塵而去。
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