陰冷的牢房，彌漫著黴變與血腥混合的濁氣。唯一的光源是牆壁凹槽裏那盞搖曳的、豆大的油燈，將斑駁汙穢的牆壁映照得鬼影幢幢。
    呂布——或者說，靈魂內核已截然不同的呂子喬——慵懶地靠坐在冰冷的牆角。身上的鐐銬沉重，脖頸處被繩索勒出的淤痕在昏暗光線下依舊猙獰，但他臉上卻不見半分將死囚徒的絕望惶恐，反而帶著一種近乎荒誕的平靜，甚至嘴角還噙著一絲若有若無的、玩味的弧度。他正默默“翻閱”著腦海中龐雜的記憶，試圖將呂布的蓋世武藝與呂子喬的現代思維更緊密地融合，像調試一台超時代的精密儀器。
    寂靜中，沉穩而富有節奏的腳步聲由遠及近，在空曠的牢獄通道裏回蕩，格外清晰。
    最終，腳步聲在牢門外停下。
    鐵鎖鏈嘩啦作響，牢門被無聲地推開。一個並不高大，卻自帶山嶽般沉重壓迫感的身影，擋住了門外走廊微弱的光線。
    曹操未著甲胄，隻一身玄色常服，獨自一人，甚至連個掌燈的親衛都沒帶。他就那樣靜靜地站在門口，銳利如鷹隼的目光穿透昏暗，牢牢鎖在牆角的呂布身上，仿佛要剖開他的皮囊，直視其靈魂深處。
    良久，曹操才緩緩開口，聲音不高，卻帶著冰碴般的寒意，在這狹小空間裏碰撞回響：
    “呂布，汝今日在白門樓上，所言掃平河北，踏遍江東……憑何？”
    他向前邁了一步，油燈的光暈照亮了他半邊臉，那眼神中的審視與懷疑幾乎凝成實質。
    “袁本初四世三公，帶甲百萬，良將千員；孫伯符坐擁江東，猛士如雲。汝，不過一介恃勇匹夫，屢叛其主，天下誰人不知？憑你這空口白牙，就讓吾信你？”曹操盯著呂布心想：此獠今日言行迥異往常，那轅門一箭更是神乎其技，絕非單純勇力可及。然其反複無常，前科累累，若輕信，恐為心腹大患。必須探其虛實，若其僅有小智，或仍是狂言，明日便是他的死期！
    麵對這直刺要害的質問，牆角的呂布終於動了動。他抬起眼皮，那雙原本屬於絕世猛將、此刻卻蘊含著一種奇異洞察力的眸子，對上了曹操的視線。他沒有憤怒，沒有辯解，反而像是聽到了什麽有趣的事情，嘴角那抹弧度越發明顯。
    “嗬嗬……”他輕笑出聲，帶著鐐銬微微晃動，發出沉悶的金屬碰撞聲。
    “曹公啊曹公，”他語氣輕鬆，甚至帶著點懶洋洋的調侃，“你說得對，我就是個匹夫。”
    他話鋒陡然一轉，目光瞬間變得銳利：“但匹夫之勇，若能運用得當，可敵萬人之軍！而匹夫之智……”他指了指自己的腦袋，動作自然而隨意，完全不符合這個時代士人的禮儀，“若用在正確的地方，可抵十萬雄兵！”
    他身體微微前傾，盡管戴著鐐銬，卻仿佛他才是掌控局麵的人，眼神灼灼地盯著曹操：
    “我呂布若真的隻有你口中那點匹夫之勇，不懂審時度勢，不明利害關係，在白門樓上，你的人頭落地之前，我的腦袋，恐怕早就被你砍下來掛在轅門示眾了。”
    “你今夜獨自前來，不帶護衛，不正是心中已有答案？你殺心已動搖，你信我呂布，已非昨日之呂布！你信我有的，不止是武力，更有你所需要的……智慧。”
    呂子喬心裏謀劃著：老曹啊老曹，你這多疑的毛病是刻在骨子裏了。不過哥們在現代職場、情場摸爬滾打，什麽畫大餅、談條件、揣摩人心沒見過？你這套，小爺我門兒清！得鎮住你，得讓你覺得我奇貨可居！
    說到這裏，他忽然像是想起了什麽極其自然的事情，非常隨意地朝著曹操的方向擺了擺手，那動作姿態，不像是在麵對執掌生死的梟雄，倒像是在愛情公寓樓下咖啡廳裏招呼曾小賢。
    “既然來了，就別站著了。這牢房裏雖然沒什麽好招待的，但地方還算清淨。曹公，何不坐下聊聊？”
    他頓了頓，一個極其突兀、與這個時代格格不入的詞匯，以一種極其自然的口吻，從他嘴裏溜了出來：“聊聊未來的……A輪融資？”話一出口，他仿佛才意識到“失言”，輕輕“嘖”了一聲，自顧自地搖了搖頭，帶著點懊惱，又像是覺得好笑，立刻改口道：
    “哦，口誤口誤，我的意思是……”他抬起頭，再次看向已然僵住的曹操，笑容裏充滿了極具蠱惑力的自信：“聊聊這天下大勢，如何？”
    “A輪……融資？”曹操下意識地重複了一遍這個完全陌生的詞匯，饒是他智計深沉，見多識廣，此刻大腦也出現了瞬間的空白。這個詞組合在一起，每個字都認識，但含義卻完全超出了他的理解範疇。然而，結合呂布前後的話語和那無比自然的態度，他竟隱隱覺得，這似乎是一種關於“投資”與“回報”的、極其精煉又陌生的表述方式。
    曹操疑惑：此乃何言？‘A輪融資’？聞所未聞！觀其神態，絕非胡言亂語，倒像是……某種秘傳的縱橫術語？或是海外異邦之策？這呂布……他身上究竟發生了什麽？！
    那股被勾起的好奇心，如同野草般瞬間瘋長，幾乎壓過了他最初的殺意與審視。他看著牢房中那個慵懶倚牆、笑容莫測的男人，第一次感到，事情似乎正朝著一個他完全無法預料的方向，滑去。
    他沉默著，沒有坐下，但原本負在身後的手，不自覺地放了下來。那銳利如鷹的目光中，探究之色已然濃得化不開。這深夜的牢獄博弈，在第一回合，主動權似乎已然悄然偏移。