陣前斬將的餘威尚在空氣中震蕩，呂子喬策馬回歸本陣，迎接他的是並州舊部狂熱崇拜的目光，以及曹軍士卒混雜著敬畏與恐懼的注視。夏侯惇與程昱遠遠望著他，眼神複雜難明，尤其是夏侯惇，那獨眼中的震撼與忌憚幾乎凝成實質。
    然而，出乎所有人意料，這位剛剛展現出雷霆之威、仿佛下一刻就要單人獨騎踏破敵陣的“飛將”，回到陣中後的第一件事，並非趁勢揮軍掩殺，而是緩緩抬起了手，沉聲下令：
    “鳴金，收兵。”
    “什麽？”身旁的張遼幾乎以為自己聽錯了。敵軍主將新喪，士氣崩潰，正是趁勢衝陣、擴大戰果的天賜良機！主公為何……：主公勇武更勝往昔，此刻正該一鼓作氣，為何收兵？豈不坐失良機？
    高順：主公之令，必有深意。順，執行即可。
    連後方壓陣的夏侯惇都皺緊了眉頭，策馬靠近一些，聲音帶著壓抑的疑惑：“呂將軍，敵軍已喪膽，何不進軍？”
    呂布端坐赤兔馬上，目光平靜地掃過前方因主將陣亡而略顯混亂、卻並未徹底潰散的袁術軍陣，語氣淡然，卻帶著一種不容置疑的篤定：
    “夏侯將軍，橋蕤不過一莽夫，殺之易爾。然袁術擁兵十數萬，據城而守，豈是陣前斬一將便可盡全功？”
    他微微側頭，看向夏侯惇，眼神深邃：“貿然進攻，即便小勝，亦可能陷入僵持，徒增傷亡。打仗，不能隻靠一股血氣之勇。”衝陣？那是原來的呂布幹的傻事。現代戰爭打的是信息，是後勤，是精準打擊！莽上去萬一中了埋伏，或者被拖入消耗戰，我這剛剛拉起來的隊伍，可經不起折騰。得用腦子！
    這番話，冷靜得近乎冷酷，完全不符合呂布往日給人的有勇無謀的印象。夏侯惇一時語塞，竟找不到理由反駁，隻能看著呂布從容不迫地指揮部隊，保持著嚴整的陣型，緩緩退入預先選定的有利地形紮營，仿佛剛才那石破天驚的斬將隻是一段無關緊要的插曲。
    回到戒備森嚴的先鋒大營，呂布立刻召來了張遼與高順。
    “文遠，高順。”
    “末將在！”
    呂布沒有廢話，直接下達了一係列讓兩人倍感新奇卻又隱隱覺得高深的命令：“立刻從軍中挑選機警伶俐、熟悉淮南地形、最好會點當地土話的士卒，不需要多，三十人足矣。要絕對可靠，嘴巴嚴實。”
    “主公，這是要……”張遼疑惑。
    “組建‘特種偵察隊’。”呂布吐出一個他們完全陌生的詞匯，但意思卻表達得很清楚，“將他們分為六隊，每隊五人，配雙馬，輕裝簡從。”
    他走到剛剛由隨軍文書根據粗糙印象繪製的地圖前，手指在上麵劃出幾個區域：
    “他們的任務，不是常規的斥候探路。我要他們像影子一樣滲透進去！”他的手指點在幾個關鍵位置，“袁術主力布防的區域、兵力配置、將領是誰、士氣如何；通往壽春及各重要城池的官道、小路、乃至山間秘徑；最重要的……”
    他的手指重重地點在地圖上的幾個可能位置：“他們的糧草囤積之地！汝南、壽春周邊，所有可能的大型糧倉、輜重轉運點，給我查清楚！守備兵力，運輸路線，巡邏規律，越多越細越好！”信息！信息！信息！現代戰爭的核心要素之一。沒有衛星，沒有無人機，那就用人！用最精銳的偵察兵，把袁術的老底摸個門清！
    張遼和高順聽得目瞪口呆。如此細致、如此具有針對性的偵察要求，他們聞所未聞！這已經完全超出了這個時代斥候“探明敵軍大致動向”的範疇，這是要把敵人的五髒六腑都翻出來看個清清楚楚！
    “主公，如此……是否太過冒險？深入敵後，恐……”張遼有些擔憂。
    “風險與收益成正比。”呂布打斷他，眼神銳利，“我要的不是‘大概’、‘可能’，我要的是確切的數字，精確的地點！告訴他們，此行危險，但若成功帶回有價值的情報，按‘大軍功’論處，賞賜加倍！若有傷亡，撫恤翻倍，家人我呂布養之！”
    重賞之下，必有勇夫。更何況，呂布這番前所未有的重視，讓張遼和高順也感受到了某種沉甸甸的信任。
    “諾！”兩人不再猶豫，抱拳領命，立刻轉身去挑選人手。他們意識到，主公似乎正在嚐試一種全新的、他們無法理解的戰爭方式。張遼暗思：主公此法，雖險，卻直指要害！若真能探明敵軍糧道與囤積之所……
    高順：主公之謀，深似海。順，隻需嚴格執行。
    接下來的幾天，呂布的大營異常安靜。他沒有再主動出擊，隻是每日派出小股騎兵進行常規的巡邏和騷擾，迷惑敵軍。而暗地裏，那六支精心挑選的“特種偵察隊”，如同六把無聲的匕首，早已悄無聲息地融入了淮南的山水之間。
    呂布本人，則大部分時間待在中軍帳內，對著那張原本粗糙的地圖，根據零星反饋回來的信息和自己的曆史知識，不斷進行修正和補充，甚至開始嚐試繪製帶有簡易等高線的地形草圖。夏侯惇派來的耳目將這一切回報，隻道呂布怯戰或因斬將而驕矜，並未過多在意。呂布按兵不動，終日對著地圖寫寫畫畫，莫非是懼了袁術兵多？還是……另有圖謀？
    他們並不知道，一張無形的情報大網正在緩緩撒開。呂子喬正在用超越時代的手段，將戰場變得“透明”。他不再僅僅是那個衝鋒陷陣的猛將，更是一個開始運用大腦、掌控全局的統帥。戰爭的形態，正在他手中，悄然發生著改變。