“滋滋——”
    對講機的電流聲在空曠的沙漠裏格外刺耳，林硯按下通話鍵，聲音帶著被風沙刮過的沙啞：“老張，你們那邊還能看到車輪印嗎？”
    三公裏外，老刑警張衛國的回應斷斷續續傳來：“看……看到一點，風太大，快……快被埋了！”
    林硯抬頭望了眼頭頂的烈日，七月的西北沙漠，地表溫度能烤化塑料，他的警服早已被汗水浸透，緊緊貼在背上，褲腳沾滿了黃沙。三天前，他們根據指紋比對結果，鎖定“紅衣女屍案”凶手是長途貨車司機周明，可等趕到周明的戶籍地甘肅酒泉時，卻得知他已經開著解放ca10型貨車往邊境逃了——那輛車的車廂裏，還藏著他殺害第四名受害者時穿的紅色連衣裙。
    “林隊，水不多了。”年輕警員小王攥著隻剩半瓶水的軍用水壺，眉頭擰成了疙瘩，“咱們帶的幹糧也隻夠今天中午吃的，再找不到周明，恐怕……”
    林硯沒接話，彎腰蹲在地上，手指輕輕拂過沙地上一道淺淡的印痕。這是解放ca10型貨車的車輪印，胎紋裏還嵌著幾根枯草——不是沙漠裏常見的駱駝刺，而是帶著濕氣的芨芨草，這種草隻有在靠近水源的地方才會生長。
    “周明肯定往東邊走了。”林硯站起身，從背包裏掏出皺巴巴的地圖，用鉛筆在上麵圈出一個點，“這裏是紅崖山，山下有個廢棄的礦洞，礦洞裏有山泉，他跑了兩天兩夜，不可能不找水。”
    張衛國帶著兩名隊員趕了過來，三人臉上都蒙著防塵巾，隻露出眼睛。張衛國看著地圖上的圈，有些猶豫：“可紅崖山離這兒還有十多裏，咱們的水……”
    “省著點喝，一人一口，夠撐到礦洞。”林硯把自己的水壺遞給小王，“先給你，你年輕，體力消耗大。”
    小王連忙擺手：“林隊，我不渴，你喝！”
    “拿著。”林硯的語氣不容置疑，“咱們現在是一個整體，少一個人都抓不到周明。”
    幾人不再多說，沿著車輪印的方向繼續前進。沙漠裏沒有路，每走一步都要陷進沙子裏，沒走半小時，小王就開始喘氣，腳步也慢了下來。林硯回頭看了眼，發現他的嘴唇已經幹裂起皮，心裏不由有些著急——周明熟悉沙漠地形，又開著貨車，要是被他逃到邊境線外，再抓就難了。
    就在這時，張衛國突然喊了一聲：“林隊，你看！”
    林硯順著他指的方向看去，不遠處的沙地上，除了貨車車輪印，還多了幾道奇怪的痕跡——像是動物的蹄印，又比普通的羊蹄印大一圈。他快步走過去，蹲下身仔細觀察，發現蹄印旁邊還有幾坨新鮮的駱駝糞，糞堆上還沾著一點濕潤的沙子。
    “是駱駝！”林硯眼睛一亮，“周明肯定遇到了牧民，借了駱駝運水！”
    他立刻按下對講機：“蘇法醫，蘇法醫，能聽到嗎？”
    片刻後，蘇曉的聲音傳了過來，帶著一絲擔憂：“林硯？你們那邊情況怎麽樣？市局剛來電，說邊境口岸已經加強戒備了，但周明要是繞小路，還是有機會出去。”
    “我們發現了駱駝蹄印和新鮮的駱駝糞，”林硯語速極快，“芨芨草的痕跡顯示他往紅崖山方向去了，你能不能聯係一下當地的牧民協會，問問最近有沒有牧民在紅崖山附近活動？”
    “我馬上聯係！”蘇曉的回應很迅速，“你們一定要注意安全，沙漠裏下午容易起沙塵暴，記得提前找地方躲避。”
    掛了對講機，林硯站起身，拍了拍手上的沙子：“走，去紅崖山！周明偷了牧民的駱駝，肯定走不遠，咱們加快速度！”
    幾人重新出發，這次有了明確的方向，腳步也快了不少。中午時分，他們終於看到了紅崖山的影子——光禿禿的山崖立在沙漠裏，像一塊巨大的紅色石頭。就在這時，小王突然指著前方：“林隊，你看！那是不是貨車？”
    林硯順著他指的方向看去，隻見紅崖山腳下，停著一輛藍色的解放貨車，車旁還拴著一頭駱駝。他心裏一緊，立刻示意大家蹲下：“小心點，周明可能在附近。”
    幾人貓著腰，慢慢靠近貨車。林硯繞到駕駛室旁邊，透過車窗往裏看——駕駛座上沒人，副駕駛座上放著一個空的水壺和半包餅幹。他輕輕拉了拉車門，沒鎖，打開車門的瞬間，一股刺鼻的汗臭味撲麵而來。
    “車是熱的，他剛走沒多久。”張衛國摸了摸發動機蓋，對林硯小聲說。
    林硯點點頭，目光掃過貨車車廂，發現車廂門是虛掩著的。他握緊腰間的手銬，慢慢推開車廂門——裏麵空蕩蕩的，隻有一個紅色的布團掉在角落裏。他彎腰撿起來，展開一看，正是之前受害者穿的紅色連衣裙，裙子上還沾著一點幹涸的血跡。
    “周明應該進礦洞了。”林硯把連衣裙收好，對幾人做了個“跟上”的手勢，“礦洞入口在山崖下麵，大家注意警戒，他可能帶著凶器。”
    紅崖山的礦洞入口很隱蔽，藏在一片灌木叢後麵。林硯走在最前麵，手裏拿著手電筒，光束在黑暗的礦洞裏掃來掃去。礦洞不深，但岔路很多，空氣裏彌漫著一股潮濕的黴味。
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    “周明！”林硯對著礦洞深處喊了一聲，聲音在洞裏回蕩，“你已經跑不掉了，束手就擒吧！”
    片刻後，礦洞深處傳來一陣窸窸窣窣的聲音，接著是周明沙啞的聲音：“別過來！我手裏有刀，再過來我就……”
    “你就怎麽樣？”林硯打斷他，語氣平靜卻帶著壓迫感，“你殺了四個女人，她們有的才二十歲，有的還有孩子，你有沒有想過她們的家人？”
    礦洞裏沉默了，隻有水滴落在石頭上的聲音。林硯慢慢往前走，手電筒的光束突然照到一個人影——周明蜷縮在角落裏，手裏握著一把生鏽的水果刀，眼神裏滿是恐懼和絕望。
    “周明，放下刀。”林硯停下腳步，放緩了語氣，“你現在自首，還能爭取寬大處理，要是再反抗，隻會罪加一等。”
    周明看著林硯，又看了看他身後的警員，突然笑了起來，笑聲淒厲：“寬大處理？我殺了四個人，還有什麽寬大處理？我開了十年貨車，天天跑在路上，我老婆跟人跑了，我爸媽不管我，我活著還有什麽意思？”
    “你活著沒意思，就可以隨便殺別人嗎？”林硯的聲音冷了下來，“你殺的第一個受害者，她是個護士，每天加班到半夜，就為了給生病的弟弟賺醫藥費；第二個受害者，她是個老師，周末還去偏遠山區支教……她們招你惹你了？”
    周明的身體晃了晃，手裏的刀慢慢垂了下來。林硯抓住機會，快步衝過去，一把奪下他手裏的刀，反手將他按在地上，“哢嚓”一聲戴上了手銬。
    “帶走！”林硯站起身，長出了一口氣。這時，對講機突然響了，蘇曉的聲音帶著興奮：“林硯！好消息！當地牧民找到了，說周明確實偷了他的駱駝和水，現在牧民已經把駱駝牽回來了，你們那邊怎麽樣？”
    “周明抓到了。”林硯的聲音裏帶著一絲疲憊，卻也透著輕鬆，“我們在礦洞裏找到他的，人沒事，就是有點缺水。”
    “太好了！”蘇曉的聲音裏滿是喜悅，“市局已經安排了車，在紅崖山附近的牧民點等你們，你們趕緊過去，補充點水和食物。”
    幾人押著周明走出礦洞，外麵的太陽已經西斜，沙漠裏的溫度降了不少。小王解開蒙在臉上的防塵巾，興奮地說：“林隊，咱們終於抓到他了！這跨省追凶，可真是不容易。”
    林硯看著被押在前麵的周明，心裏卻沒多少輕鬆。這起“紅衣女屍案”，橫跨豫、皖、蘇、甘四省，前後查了三個多月，要是沒有省廳支持的指紋比對設備，沒有各地警方的協作，恐怕還抓不到周明。他心裏暗暗下定決心，等回去之後，一定要加快推進“現代刑偵工作法”的推廣，讓更多的基層警員學會用科學的方法破案，這樣才能少一些懸案，少一些受害者。
    押著周明往牧民點走的時候，林硯回頭看了眼紅崖山，夕陽下，山崖被染成了暗紅色，像一塊凝固的血。他知道，這起案子雖然破了，但還有更多的案子在等著他們，還有更多的罪惡需要去鏟除。但隻要他們堅持下去，用專業和正義守護著這片土地，就一定能讓更多的人過上平安的日子。
    “林隊，想什麽呢？”張衛國拍了拍他的肩膀，“回去之後，可得好好喝一頓，慶祝一下！”
    林硯笑了笑，加快了腳步：“好，回去就喝，但現在，咱們得先把人送回去，做筆錄，固定證據。”
    夕陽下，一行人的影子被拉得很長，慢慢消失在沙漠的盡頭。而在他們身後，那輛藍色的解放貨車，靜靜停在紅崖山腳下，像是在無聲地訴說著這段跨越千裏的追凶之旅。
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