省廳技術科的鐵皮櫃上，一盞綠皮台燈的光晃得人眼睛發澀。林硯指尖捏著張皺巴巴的濾紙，上麵是從豫南紅衣女屍案現場提取的模糊指紋——這是第三起案子裏，凶手留在受害者領口紐扣上的痕跡，之前用肉眼看隻覺得是片雜亂的紋路，此刻在簡易指紋比對儀的玻璃片下，終於顯露出三道清晰的鬥形紋。
    “再往左挪兩毫米……對，就是這！”蘇曉的聲音帶著不易察覺的激動，她手裏的放大鏡幾乎貼在玻璃上，另一隻手握著鉛筆，在比對卡上飛快勾勒。桌角堆著七八個檔案袋，裏麵是豫、皖、蘇三省四起紅衣女屍案的現場照片，每張照片裏，受害者都穿著嶄新的紅色外套，雙手交疊放在胸口，姿勢像被精心擺放過的玩偶——這是凶手標誌性的“儀式感”，也是林硯判斷他有偏執型人格的關鍵依據。
    林硯直起身揉了揉腰，目光落在牆上的全國公路地圖上。地圖上用紅筆圈出四個案發地：豫南的駐馬店、皖北的阜陽、蘇北的徐州，還有上周剛發案的連雲港，恰好沿著國道310線分布。“長途貨車司機”這個側寫結論，隨著線索增多越來越清晰，可前三起案子都因為沒有關鍵物證，連嫌疑人的影子都沒摸到。
    “嘀嗒——”桌上的馬蹄表剛跳過十二點，蘇曉突然按住林硯的胳膊：“你看！第三起的指紋，和省廳庫裏的‘張四海’完全對上了！”
    林硯猛地湊過去。比對儀的屏幕上，左邊是現場指紋的放大圖，右邊是省廳1983年“嚴打”時錄入的檔案指紋，五道核心紋路嚴絲合縫，連拇指第二關節處那道因常年握方向盤磨出的淺痕都一模一樣。
    “張四海，38歲，祖籍山東菏澤，常年跑豫皖蘇到西北的貨運線，1983年因盜竊貨車物資被判過半年刑。”蘇曉翻出檔案袋裏的泛黃紙頁，聲音越念越急，“他的戶籍地址在菏澤農村，但兩年前就沒人見過他回去，貨運站登記的聯係方式是個空號——林硯，他可能早跑了。”
    林硯抓起電話，手指在撥號盤上飛快轉動。電話接通的瞬間，他直接對著聽筒說：“李隊，是我。紅衣案凶手身份確定了，張四海，長途貨車司機，現在可能往西北逃了。我需要調他近半年的貨運記錄，還有沿線所有加油站的登記信息！”
    電話那頭的李建國頓了兩秒，聲音裏帶著剛被吵醒的沙啞，卻立刻變得清醒：“我馬上讓隊裏查！你在省廳等著，我帶兩個人過去，這案子咱們得一起結！”
    掛了電話，林硯才發現手心全是汗。他走到窗邊，看著省廳院子裏的老槐樹——三個月前剛借調過來時，這棵樹的葉子還綠油油的，現在已經落得隻剩光禿禿的枝椏。四起案子，四個家庭，受害者最小的才22歲，是徐州一家紡織廠的女工，死前剛買了件紅外套，準備過年帶回家給妹妹穿。
    “給。”蘇曉遞過來一杯熱水，還有一管凡士林，“西北那邊冷，你手上的凍瘡別又裂開了。我剛跟省廳醫院問了，他們說戈壁灘晚上能到零下十幾度，你得帶件厚棉襖。”
    林硯接過凡士林，指尖碰到她的手背，才發現她的手也凍得發紅——這三個月，蘇曉跟著他跑遍了三省的案發地，光是解剖報告就寫了厚厚一摞，連省廳的老法醫都說：“蘇丫頭跟林硯搭檔，真是把‘細致’倆字做到家了。”
    “你不用跟去。”林硯把凡士林塞進兜裏，“後續的現場勘查還需要你盯著，而且西北那邊條件差，你……”
    “我是法醫，也是這個案子的成員。”蘇曉打斷他，眼神很亮，“張四海作案有儀式感，現場肯定還有我們沒發現的細節，我必須去。再說，你們幾個大男人，難道還能比我會處理傷口？”
    林硯看著她堅持的樣子，沒再反駁。他知道，蘇曉從不是隻會在實驗室裏做解剖的法醫——上次在南州碼頭，她為了保護證據，敢跟虎哥的人正麵爭執；這次跨省追凶，她比誰都想親手將凶手繩之以法。
    第二天清晨，李建國帶著兩個老刑警趕到省廳。幾人湊在地圖前，把剛查到的信息一一標注：張四海最後一次在貨運站登記，是一周前從連雲港拉了一車布匹，目的地是甘肅酒泉；沿線有三個加油站記錄了他的車牌號，最近一次是三天前在寧夏中衛的“黃河加油站”，加油員說他當時神色慌張，還買了兩箱礦泉水和一捆繩子。
    “酒泉旁邊就是邊境口岸，他想逃出國。”林硯用紅筆在酒泉畫了個圈，“從這裏到口岸，隻有兩條路，一條走國道，一條穿戈壁灘的便道。國道有檢查站，他大概率會走便道，但便道缺水，他肯定會找沿途的廢棄加油站或水井補水。”
    “那咱們現在就走！”李建國抓起外套，從包裏掏出個鐵皮飯盒，“我讓家屬院的王嬸煮了雞蛋，路上吃。咱們先坐火車到蘭州，再轉汽車去酒泉，爭取三天內追上他。”
    火車在鐵軌上哐當哐當跑了二十多個小時。林硯靠在窗邊，看著窗外的景色從綠油油的麥田變成光禿禿的黃土坡，最後變成一眼望不到頭的戈壁灘。李建國坐在對麵，正用砂紙磨著一把舊手電筒——這是他從南州帶來的，說“戈壁灘晚上黑，老物件靠譜”。
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    抵達酒泉時，當地公安已經在火車站等著了。“張四海的貨車昨天在口岸附近出現過，但沒過關。”當地公安的王隊長遞過來一張照片，“口岸最近查得嚴，他可能躲進了東邊的戈壁灘，那裏有不少廢棄的老加油站，是以前石油勘探隊留下的。”
    林硯接過照片，照片裏的戈壁灘上，幾座破敗的紅磚房歪歪扭扭地立著，門口停著輛蒙著灰塵的解放牌貨車——雖然看不清車牌號，但那車的輪胎花紋，和他從現場照片裏記下的“左前輪缺一塊橡膠”的特征完全吻合。
    “現在就過去。”林硯把照片揣進懷裏，轉身對眾人說，“戈壁灘裏手機沒信號，咱們分成兩組，一組走國道沿線，一組查便道上的廢棄加油站，對講機保持半小時聯係一次。”
    越野車在戈壁灘上顛簸著，車輪碾過碎石子，發出咯吱咯吱的響聲。林硯坐在副駕駛，眼睛緊緊盯著窗外——這裏的風很大，卷起的沙粒打在車窗上，發出劈裏啪啦的聲響。他想起蘇曉昨晚說的話：“凶手每次作案後，都會把受害者的紅衣帶在身上，像是在收集‘戰利品’，你們找的時候多留意紅色碎片。”
    下午四點，對講機裏突然傳來李建國的聲音：“林硯！我們在東邊第三個廢棄加油站發現了輛解放貨車，車牌號和張四海的一致！”
    林硯立刻讓司機加速。十多分鍾後，一座破敗的紅磚房出現在視野裏。貨車停在加油站門口，車門虛掩著，車鬥裏空空的，隻有幾根捆貨的繩子散落在地上。
    “小心點，他可能還在附近。”林硯拔出腰間的手銬，和眾人慢慢靠近。推開加油站的門，一股黴味撲麵而來。牆角堆著幾個空礦泉水瓶，地上有個剛熄滅的火堆，火堆旁放著件皺巴巴的紅色外套——正是連雲港案發時，受害者穿的那件。
    “他沒跑遠。”蘇曉蹲下身，指著地上的腳印，“這腳印還沒幹，而且方向是往口岸那邊去的，他應該是想等天黑再走。”
    林硯走到窗邊，望著遠處連綿的戈壁灘。夕陽把沙子染成了金紅色，風裏帶著寒意。他握緊手裏的對講機，聲音堅定：“通知口岸檢查站封路，咱們現在追。不管他跑多遠，這次一定要把他抓回去，給受害者一個交代！”
    眾人立刻上車，越野車的燈光刺破漸漸暗下來的天色，朝著腳印延伸的方向駛去。戈壁灘上的風越來越大，卻吹不散車廂裏的決心——從豫南到西北，跨越四省的追凶路，他們終於要走到盡頭了。
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