暗河支流的木筏在幽藍的水流中顛簸，張吒的長劍斜插在船板縫隙裏，銀藍色的光刃映著水麵漂浮的星塵草種子，像撒了一路的碎鑽。
    他的左肩還在隱隱作痛，混沌能量雖然被河水暫時壓製，卻像冬眠的蛇，藏在骨頭縫裏等待時機。
    新兵正用激光筆小心翼翼地修補木筏的裂縫，綠色的光束在，濕潤的木板上凝成透明的膠，男孩的指尖還在發抖，護目鏡後的眼睛卻亮得驚人——
    那是親眼見過死亡後，依然不肯熄滅的光。
    “前麵就是主溶洞了。”
    老礦工突然指向黑暗的盡頭，那裏隱約透出暖黃的光。
    他的手掌在船幫上摩挲，那裏刻著五十年前的礦場編號，
    “當年我爹就在這，溶洞裏找到第一塊星軌水晶，救了整支被困的勘探隊。”
    話音未落，水麵突然泛起漣漪，成群的銀色小魚從木筏下穿過，鱗片在幽藍的光中閃爍，像無數移動的星子。
    湯惠萍的冰藍色符文在溶洞入口處亮起，像道溫柔的結界。
    女孩正站在岸邊的星塵草堆上，白大褂的下擺還在滴水，顯然是提前跳下水指引路線。
    她的符文在空氣中組成小小的雷紋豹，看到張吒的身影便歡快地跳動起來：“金紋帶著幼崽們已經進去了！王姐在溶洞深處搭了臨時醫療點，帶了最好的星塵草藥膏。”
    主溶洞比想象中更廣闊，穹頂垂下的石鍾乳在燈光下泛著珠光。
    五十年前礦工們鑿的星軌圖案沿著岩壁蔓延，與天然形成的水晶礦脈交織成璀璨的網。
    被解救的礦工們站在岸邊，看著那些熟悉的標記突然紅了眼眶。
    有人伸手去觸摸岩壁上的鑿痕，指尖的老繭與五十年前的刻痕完美貼合，像是跨越時空的握手。
    “隊長！”穿黑色軍裝的高層突然從水晶簇後走出，機械義肢上纏著星塵草繃帶，金屬表麵還沾著碎石渣。
    他的紅外眼掃過張吒的傷口，紅光柔和了許多，
    “分岔口的爆炸很成功，混沌教徒至少要三天才能挖通。”
    他突然從懷裏掏出個壓扁的星軌糖盒子，裏麵還剩最後兩顆糖，
    “這是從那小子懷裏搶的，沒被河水泡壞。”
    新兵的臉瞬間紅了，撓著頭想說什麽，卻被張吒按住肩膀。
    他看著男孩護目鏡上未幹的血跡，突然想起五十年前父親的照片——
    也是這樣年輕的臉，在礦難的濃煙裏，卻笑得比陽光還燦爛。
    “這糖你留著。”張吒將糖盒推回去，“等回到基地，讓暗河的孩子教你做新的。”
    醫療點的篝火在溶洞中央跳動，雷紋豹母豹們圍坐在火邊，金色的皮毛在暖光中泛著柔光。
    王姐正用星塵草汁液，給金紋處理爪子上的傷口，母豹溫順地伏在地上，獨眼半眯著，喉嚨裏發出滿足的呼嚕聲。
    被解救的礦工們圍在另一邊，有人在用激光筆修補工裝，有人在給孩子們講礦道裏的故事，星軌糖的甜香混著草藥味，在空氣中織成溫暖的網。
    “能量晶體清點好了。”
    湯惠萍的符文在物資堆上空展開，冰藍色的數據流清晰地顯示著數量，
    “夠我們的能量炮再撐五次齊射，醫療用品能處理三十個重傷員，但抗生素隻剩最後三盒了。”
    她的指尖劃過符文，調出基地的庫存記錄，
    “將軍說暗河的新礦脈開采很順利，就是缺人手——那些被救的礦工說，他們知道三條捷徑，能比現在的開采速度快一倍。”
    張吒望著物資堆裏那箱星軌糖，綠色的糖紙在火光中格外醒目。
    他突然想起倉庫裏那些被炮火炸毀的運輸車，能量晶體在爆炸中綻放的藍光，像暗河深處的水晶在哭泣。
    “讓礦工們休息兩天。”
    他的聲音裏帶著疲憊，卻異常堅定，
    “開采可以等，但混沌能量的解藥不能等。湯惠萍，你和老礦工們研究下星軌水晶的中和原理，我懷疑……”
    話沒說完，溶洞入口突然傳來騷動。雷紋豹幼崽們的吼聲變得急促，金色的身影在黑暗中竄動。
    張吒的長劍瞬間出鞘，銀藍色的光刃照亮洞口——
    是穿白色長袍的高層帶著工程兵趕來了，老人的袍角沾滿泥漿，黃銅羅盤緊緊攥在手裏，指針瘋狂地指向溶洞深處。
    “永恒帝國的破陣艦在暗河外圍集結了！”
    白袍先生的聲音帶著喘息，羅盤的指針突然折斷在星軌水晶礦脈的方向，
    “他們的探測器掃到了我們的能量反應，將軍讓我們立刻轉移物資，往礦道更深處撤！”
    他突然抓住張吒的手腕，指尖冰涼，
    “那些雜碎的通訊裏提到了‘淨化’，我懷疑他們想炸掉整個暗河，連礦脈帶我們一起埋了！”
    篝火在此時劇烈搖晃，溶洞的岩壁傳來輕微的震動。
    穿黑色軍裝的高層用機械義肢攀上最近的水晶簇，紅外眼穿透黑暗望向洞外：“他們的先頭部隊已經到峽穀口了！是躍遷過來的，至少有十艘破陣艦！”
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    他的吼聲震得石鍾乳落下水珠，
    “將軍帶主力在礦道入口阻擊，但能量炮的冷卻係統出了故障，撐不了多久！”
    醫療點的傷員們突然騷動起來，有人掙紮著想要起身，卻被王姐按住。
    女人的白大褂上還沾著血，卻依舊笑得溫和：“你們現在是寶貝疙瘩，暗河的孩子還等著你們教怎麽辨認星塵草呢。”
    她從懷裏掏出個小小的星軌糖，塞進最年輕的傷員嘴裏，
    “甜吧？等傷好了，讓張隊長帶你們去采最新鮮的星塵草，做更甜的糖。”
    張吒的光刃在物資堆上劃過，將能量晶體箱分成兩堆：“穿黑袍的帶一半物資從礦工說的捷徑走，去新礦脈的三號礦道；白袍先生帶工程兵守在這裏，用星軌水晶布置防禦陣——那些水晶能幹擾破陣艦的探測器，就像五十年前礦難時，我們用它屏蔽混沌教派的信號。”
    他的目光掃過眾人，“湯惠萍，你帶醫療組和傷員走第二條捷徑，我和金紋的獸群去支援將軍。”
    “你瘋了！”湯惠萍的符文突然炸開，冰藍色的光濺在張吒的傷口上，
    “你的混沌能量還沒壓製住！去前線等於送死！”
    她的聲音帶著哭腔，指尖在他掌心劃出防禦符號，
    “讓我去！我能算準破陣艦的躍遷軌跡，就像算星塵草的生長周期一樣準！”
    老礦工突然將那把黃銅鑰匙塞進張吒手裏，鑰匙柄的星軌圖案在火光中發燙：“這鑰匙能打開礦道的緊急通道，直通破陣艦的盲區。”
    老人的眼睛裏閃著狡黠的光，像五十年前礦難時，偷偷藏起最後一塊壓縮餅幹的樣子，
    “我和兒子們帶能量晶體從正門吸引注意力，你們從緊急通道繞後——當年我們就是這麽耍了混沌教派的巡邏隊。”
    溶洞的震動越來越劇烈，遠處傳來能量炮的轟鳴。
    張吒握緊那把鑰匙，星軌圖案在掌心烙下深深的印記。
    他看著篝火邊那些疲憊卻依舊閃爍著希望的臉，看著穿黑色軍裝的高層正在給機械義肢上潤滑油。
    看著白袍先生用羅盤測量水晶礦脈的角度，突然覺得五十年前的礦難從未真正將他們擊垮——那些藏在礦道裏的勇氣，那些寫在星軌上的智慧，一直都在。
    “二十分鍾後行動。”
    張吒的光刃指向溶洞深處，銀藍色的光在黑暗中劈開道路，
    “記住，我們守的不隻是物資，是暗河的孩子明天早上還能吃到星軌糖，是礦工們能在新礦脈裏哼著歌開采，是五十年前沒能說出口的那句——我們贏了。”
    雷紋豹母豹們的吼聲在此時炸響，金色的身影如潮水般湧向洞口。
    金紋蹭了蹭張吒的手心，獨眼在光刃中亮如寒星，仿佛在說五十年前礦難時，它的母親也是這樣跟著救援隊衝鋒。
    被解救的礦工們扛起能量晶體箱，工裝服上的星軌標記在火光中格外醒目，像無數個小小的太陽。
    張吒最後望了眼那箱星軌糖，綠色的糖紙在騷動中輕輕搖曳。
    他知道這些補給隻是暫時的，永恒帝國的破陣艦就在洞外，混沌教派的掘地蟲可能已經鑽進了礦道。
    但當他握住那把帶著五十年體溫的黃銅鑰匙，突然覺得所有的艱難都有了意義——就像星塵草總要在石縫裏紮根，希望也總要在絕境中發芽。
    溶洞的震動越來越急促，能量炮的轟鳴近在咫尺。
    張吒帶著雷紋豹群衝出洞口時，正看見將軍的戰斧，在礦道入口劃出赤紅的光軌，像給暗河係了條堅固的腰帶。
    遠處的破陣艦正在峽穀中投下陰影，但張吒的目光卻望向礦道深處，那裏有新的礦脈在等待，有未說的故事在延續，有比暫時的補給更珍貴的東西，在黑暗中閃閃發亮。
    本章完）
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