不多時，幾匹健壯的駿馬從紅楓堡側門魚貫而出。
    管家斯派克在前領路，林克緊隨其後。
    再後麵是四名全副武裝、神情肅穆的侍從。
    他們一行人沿著道路，向著領地東北方向的紅石鎮馳去。
    還未真正進入紅石鎮，那獨特的交響樂便已傳入耳中。
    此起彼伏、密集如雨的“乒乒乓乓”打鐵聲，如同小鎮跳動的脈搏。
    空氣中也彌漫著濃重的、混合著煤煙、鐵鏽和汗水的獨特氣味。
    鎮口守衛顯然早已得到消息。
    他們遠遠看到林克一行人，立刻挺直腰板行禮放行。
    剛進鎮子，鎮長柏林、稅務官哈維、治安官米奇。
    以及自衛隊長布魯姆，已經帶著幾個人恭敬地等在鎮中心的小廣場上。
    他們臉上堆滿了笑容，昨天在晚宴上。
    他們已經見過這位新晉的騎士副隊長，兼直屬上司。
    眾人深知這位年輕人，在男爵心中的分量。
    “林克大人！歡迎您蒞臨紅石鎮！”
    “我們全鎮上下都翹首以盼，終於把您盼來了！”
    鎮長柏林是個圓滑的中年胖子，第一個迎上來，臉上笑容幾乎要溢出來。
    “鎮長客氣了。”
    “以後紅石鎮就是我的責任所在，還需要諸位多多協助。”
    林克利落地翻身下馬說道。
    他目光掃過眼前幾位地方官員，認真卻不失溫和。
    “那是自然！那是自然！”
    眾人連聲應和說道。
    隨後鎮上的官員，開始匯報工作。
    稅務官哈維匯報了最近的稅收情況，他著重強調稅收穩定。
    治安官老約翰拍胸脯保證鎮子治安良好，他的眼神卻瞟向旁邊幾個閑逛的懶漢。
    自衛隊長布魯姆則挺起胸膛，表示手下的士兵隨時聽候領主調遣。
    林克耐心聽完，簡短地勉勵了幾句。
    “很好，我剛接手，一切照舊。”
    “你們都是熟悉地方事務的老人，我相信你們的能力。”
    “遇到難以決斷的大事，再來橡木林莊園找我。”
    他的聲音沉穩有力，帶著一種讓人信服的力量。
    眾人連忙躬身稱是。
    寒暄過後，鎮長柏林眼神示意了一下，湊近林克。
    “大人一路辛苦，這是我們鎮上一些商戶和頭麵人物的一點小小心意。”
    “算是給大人的見麵禮，不成敬意，請您務必收下。”
    他臉上帶著一種心照不宣的笑容，悄聲說道。
    說著，一個沉甸甸的小巧鹿皮袋子就塞進了林克手中。
    入手微沉，憑手感估計至少有七八十枚銀幣。
    林克動作自然地掂量了一下，臉上沒有任何異樣。
    他深知這些“規矩”，在貴族體係中難以避免。
    初來乍到就斷然拒絕，反而顯得不近人情，容易得罪地頭蛇。
    他順手將袋子揣入懷中，抬手拍了拍柏林肉乎乎的肩膀。
    “嗯，柏林鎮長有心了。”
    “好好幹，隻要紅石鎮繁榮安定，我不會虧待大家。”
    林克露出一絲笑意說道。
    “謝大人！謝大人！一定！一定！”
    柏林臉上的笑容瞬間綻放，如同盛開的菊花，連聲說道。
    接下來，在鎮長等人的簇擁下，林克開始巡視他的第一個采邑。
    紅石鎮不算特別大，但五髒俱全。
    街道兩旁最多的就是鐵匠鋪，爐火熊熊燃燒。
    鐵匠們赤膊上陣，揮汗如雨地敲打著通紅的鐵坯，火星四濺。
    叮當聲不絕於耳，空氣中熱浪滾滾。
    林克看到了打造農具的、打造馬掌的店鋪。
    也有幾家鋪子門口掛著刀劍盔甲的樣品，顯然能承接軍需。
    除此之外，還有幾家供應礦工工具的雜貨鋪。
    幾家簡陋但人聲鼎沸的酒館，以及為這些人服務的廉價旅店和娼寮。
    鎮長殷勤地介紹著重要的地點，鎮公所、糧倉、自衛隊的駐地、唯一的小型教堂。
    林克敏銳的觀察力讓他注意到，雖然表麵熱鬧。
    但街道的清潔度堪憂，塵土和鐵屑混合。
    一些房屋顯得破舊，角落裏有些無所事事的年輕人眼神飄忽。
    他默默記在心裏，並未當場發作。
    林克的出現引起了不小的轟動，無論是鐵匠鋪裏的壯漢。
    還是路邊擺攤的小販，都投來好奇、敬畏或審視的目光。
    這位年輕英俊，氣質不凡的新領主形象，迅速在紅石鎮傳播開來。
    “林克大人，鎮子邊上的鐵礦，是我們紅石鎮的命脈。”
    “也是男爵大人重要的收入來源之一，您要不要去看看？”
    巡視完鎮子，管家斯派克提議道。
    “當然，咱們去看看吧。”
    林克點頭說道。
    鐵礦是紅石鎮的核心價值所在，一行人來到鎮子邊緣的礦區。
    這裏的景象與鎮內的熱鬧截然不同，呈現出一種原始的粗獷和混亂。
    一入眼就是巨大的礦坑，礦渣堆成小山。
    廢棄的礦車、生鏽的工具、斷裂的木頭支架隨意堆積。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    地麵泥濘不堪，被煤灰和鐵鏽染成深褐色。
    空氣中彌漫著濃重的塵土味，和一種礦石特有的土腥味。
    林克皺了皺眉，這裏的環境比預想的還要糟糕。
    他剛想邁步進入礦區內部，查看礦工勞作和安全情況。
    “大人且慢！”
    “裏麵實在太過髒亂，碎石遍地，還有粉塵，恐汙了您的靴子和衣服。”
    “您身份尊貴，不如就在這入口處看看，了解個大概即可。”
    “具體的生產事宜，讓礦長向您匯報就好。”
    管家斯派克卻搶先一步攔住了他，臉上帶著一絲恰到好處的關切說道。
    就在這時，一個衣衫不整，眼袋浮腫的中年男人。
    一邊慌亂地係著上衣扣子，一邊跌跌撞撞地從旁邊一間木屋裏跑出來。
    他臉上還帶著宿醉未醒的潮紅，眼神迷蒙，正是礦長考特。
    “林克大、大人！管家大人！”
    “抱、抱歉！小人該死！昨晚…昨晚多喝了幾杯…”
    考特跑到近前，一股隔夜的酒氣撲麵而來。
    他顯然剛從睡夢中被手下叫醒，驚惶失措，連行禮都歪歪扭扭。
    林克的目光瞬間冷了下來。
    他對這種玩忽職守，懈怠職責的行為有著本能的厭惡。
    紅石鐵礦是男爵的重要產業，也是他林克采邑收入的基石，礦長竟是這副德行。
    這背後是管理疏忽，還是此人根本就不負責任。
    “考特！你好大的膽子！竟敢如此怠慢！”
    “林克大人第一次巡視封地，你就以這副不堪的模樣出現？”
    “這麽不懂規矩，我看你這礦長是不想當了！”
    管家斯派克反應極快，立刻板起臉，厲聲嗬斥道。
    考特嚇得渾身一哆嗦，酒醒了大半。
    “小人知錯！小人知錯！”
    “求大人開恩！求管家開恩！小人再也不敢了！”
    “實在是昨晚慶祝大人受封，高興過頭。”
    “小人保證！絕對沒有下次！鐵礦一切正常！絕對正常！”
    他噗通一聲跪倒在地，連連磕頭說道。
    林克看著跪在地上，瑟瑟發抖的考特。
    又瞥了一眼旁邊看似嚴厲，實則可能有意無意在打圓場的管家斯派克，心中冷笑。
    他沒有立刻發作，隻是居高臨下地看著考特。
    “考特礦長，男爵大人和紅楓堡的信任，不是讓你用來醉酒誤事的。”
    “鐵礦是紅楓領的筋骨，出了任何岔子，唯你是問。”
    “今天的事，暫且記下。若再有一次，或者讓我發現礦上有什麽不妥。”
    他頓了頓，沒有說下去，但那冰冷的眼神讓考特如墜冰窟。
    “是是是！小人明白！謝大人開恩！”
    “小人一定鞠躬盡瘁，死而後已！”
    考特如蒙大赦，額頭冷汗涔涔，連連保證道。
    “走吧，去楓葉村。”
    林克不再看他，對斯派克說道。
    他沒有再對鐵礦發表任何意見，但這番敲打和那未盡的威脅。
    已足夠讓考特，和一旁察言觀色的鎮長等人心驚膽戰。
    喜歡開局被征兵役，還好有係統保命請大家收藏：()開局被征兵役，還好有係統保命書更新速度全網最快。