“西恩叔叔，您別著急，請稍等片刻。”
    艾登卻擺手說道。
    “格萊斯頓侯爵府的阿爾弗雷德管家，此刻正在客廳裏喝茶休息。”
    “是他親自安排馬車送我們過來，又幫著交接莊園事宜的。”
    “我們這剛安頓下來，要是連聲招呼都不打就直接跟您走了，未免太失禮了。”
    怎麽也得進去跟管家先生說一聲，表示感謝才對。”
    他指了指莊園主樓的方向，解釋道。
    “格萊斯頓侯爵府的管家？阿爾弗雷德先生？”
    “他親自送你們過來的？”
    “現在還在裏麵？”
    西恩子爵聞言，臉上的笑容瞬間凝固了一下。
    他眼中閃過明顯的震驚和錯愕，一連重複了三遍才消化了這個信息！
    財政大臣格萊斯頓侯爵，那可是王國最頂尖的權貴之一，真正的實權人物！
    他的管家阿爾弗雷德，在王都貴族圈裏也是個有名號的人物，代表著侯爵的臉麵。
    尋常子爵、男爵想巴結都找不到門路！
    艾登他們不過是剛立了軍功的鄉下貴族，就算陛下賞賜莊園。
    按慣例派個低級官吏，或者府中管事來辦理交接就已經是給足麵子了。
    怎麽會勞動阿爾弗雷德管家親自送來？還留在府上喝茶？
    這等待遇，簡直超乎想象！
    西恩子爵瞬間意識到，自己之前對艾登等人的價值評估，可能還是遠遠低估了！
    能讓格萊斯頓侯爵如此放下身段示好，這背後蘊含的信息和能量，讓他心驚之餘，更是火熱！
    “應該的！應該的！賢侄考慮得極是周到！”
    “阿爾弗雷德管家親自前來，這是天大的麵子，絕對不能怠慢！”
    他臉上的表情立刻從驚訝，轉為無比鄭重的認同，語氣甚至帶上了幾分急切說道。
    “既然如此，那叔叔我也隨你一同進去，拜會一下阿爾弗雷德管家。”
    “他代表侯爵大人而來，我既然碰巧遇上了。”
    “若過門不入，豈非失了禮數，顯得對侯爵大人不敬？”
    他心思電轉，立刻做出了決定，語氣變得極其自然又帶著一絲恰到好處的敬意。
    雖然他是子爵，阿爾弗雷德隻是管家。
    但宰相門前七品官，更何況是侯爵的心腹管家？
    其地位和影響力遠非普通貴族可比。
    西恩子爵平時想搭上侯爵府這條線都苦無門路，如今有艾登這層關係在。
    正好可以借這個機會，名正言順地進去打個招呼，混個臉熟！
    哪怕隻是簡單寒暄幾句，留下一點印象，將來或許就有大用！
    這一刻，他撮合女兒與艾登的心思更加堅定和迫切了！
    艾登這條大腿，比他想象中還要粗壯得多！
    “也好，那叔叔請隨我來。”
    艾登倒是沒想那麽多，隻覺得西恩叔叔說得有理，便點頭道。
    林克在一旁將西恩子爵瞬間的神色變換和心思浮動盡收眼底，心中了然，卻不動聲色。
    一行人轉身又回到了莊園主樓的小客廳。
    客廳內，阿爾弗雷德管家正悠閑地品著那杯金頂玉露茶。
    他看到艾登等人去而複返，身後還跟著西恩子爵，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
    但立刻便恢複了那副古井無波的專業管家神態，緩緩站起身。
    “艾登上校，可是還有什麽需要吩咐？”
    “西恩子爵大人，許久不見。”
    阿爾弗雷德管家微微躬身問道，目光順勢看向西恩子爵，禮貌地頷首致意道。
    “阿爾弗雷德管家，真是巧啊！”
    “我來探望艾登賢侄，沒想到能在這裏遇到您！”
    “看來侯爵大人對艾登賢侄真是關懷備至，竟然勞您大駕親自過來安排，真是讓我等感慨侯爵大人的仁厚與周到！”
    西恩子爵立刻搶上一步，臉上堆起熱情而不失身份的笑容，搶先開口，語氣帶著恰到好處的恭敬和熟絡。
    他這番話，既捧了格萊斯頓侯爵，又暗示了自己與艾登的親近關係，還自然地帶上了自己。
    阿爾弗雷德管家何等精明，立刻明白了西恩子爵的來意和心思。
    “侯爵大人一向愛惜人才，尤其是如艾登上校、林克少校這般為王國立下赫赫戰功的青年才俊。”
    “大人自然是格外看重，吩咐一切都要安排妥當，不能有絲毫怠慢。”
    “鄙人隻是遵照大人吩咐行事罷了。”
    他臉上露出公式化的微笑，語氣平淡肯定了艾登的地位。
    他輕描淡寫地將功勞歸於侯爵，同時也點明了艾登等人值得如此待遇。
    “正是！正是！侯爵大人高瞻遠矚，令人敬佩！”
    西恩子爵連連點頭說道。
    “阿爾弗雷德管家，今日難得巧遇，寒舍略備薄酒，正欲為艾登賢侄他們接風洗塵，不知您是否肯賞光……”
    他話鋒一轉，笑著發出邀請道。
    “多謝子爵大人盛情。”
    “不過鄙人還需回府向侯爵大人複命，不便久留，鄙人先告辭了。”
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    阿爾弗雷德管家微微欠身，禮貌而疏離地打斷了他。
    阿爾弗雷德管家婉拒了西恩子爵的宴請，理由充分，姿態優雅，西恩子爵雖稍有遺憾，但也並不意外。
    管家再次向艾登和林克微微欠身，準備徹底告辭離開。
    然而，他剛站起身，還沒來得及邁出步子。
    方才那名進來通傳的年輕男仆，又一次腳步匆匆地走了進來。
    但這一次，他的臉上帶著比之前通報西恩子爵來訪時更加明顯、甚至有些激動的神色。
    “管家先生！艾登老爺！”
    “門外……門外又有一位大人來訪！”
    “是、是禁衛軍副統領，蘇爾特伯爵大人！”
    “說是特地來恭賀艾登老爺喬遷之喜，還……還帶來了好幾車的禮物！”
    他的聲音都微微提高了些許說道。
    “什麽？蘇爾特伯爵？！”
    這一次，饒是見多識廣、一貫沉穩的阿爾弗雷德管家，也終於忍不住失聲驚呼，臉上寫滿了難以置信！
    西恩子爵來訪，他尚可平靜對待，畢竟與他主人級別相差較大。
    但蘇爾特伯爵？！
    那可是王國真正的實權人物，宮廷伯爵，禁衛軍副統領，自身更是強大的超凡強者！
    其權勢和地位，甚至在某些方麵比他的主人格萊斯頓侯爵還要令人忌憚三分！
    是侯爵大人都需要慎重對待、甚至要主動交好的人物！
    這樣一位大人物，竟然會在艾登等人剛剛搬入新莊園的第一時間。
    就親自上門道賀？還帶著重禮？
    阿爾弗雷德管家原本以為主人格萊斯頓侯爵如此重視艾登，或許是因為國王的特別關照，或者是看到了他們未來的潛力進行投資。
    但他內心深處，對艾登這個鄉下男爵次子的身份，多少還是存有一絲不易察覺的輕視。
    所做的一切更多是出於，完美執行主人命令的職業素養。
    可現在，連蘇爾特伯爵都如此放下身段，親自前來……這意義就完全不同了！
    阿爾弗雷德管家瞬間明白了！
    主人格萊斯頓侯爵之所以如此鄭重其事，恐怕不僅僅是看好未來那麽簡單。
    更可能是因為提前察覺到了，某些更深層次的聯係或能量！
    這個艾登·韋斯特，或者說他身邊的某個人。
    絕對擁有著足以讓蘇爾特這等人物都不得不折節下交、甚至主動討好的恐怖能量！
    想到這裏，阿爾弗雷德管家看向艾登和林克的眼神徹底變了。
    之前的職業化禮貌中，不由自主地摻入了一絲真正的敬畏和重視。
    而客廳內的其他人，反應更是精彩。
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