雨停了，但第十六街區的濃霧沒有散去。
    兩人在街邊屋簷下躲雨時，看見了牆上一張被雨水浸濕的招租紙條。字跡模糊，隻勉強能看清一個地址和“有空房”的字樣。
    伊恩盯著那張紙條看了很久，最終決定去看看。
    房東是一個幹瘦的老頭，他用懷疑的眼光打量著衣衫破舊的兩人，不耐煩的吐出一口煙圈。
    “就剩一間雜物間，沒窗戶，漏風。要就拿錢，不要就滾。”
    伊恩交出了幾枚赤羽幣。
    老頭數了數錢，隨手扔給他們一把生鏽的鑰匙。
    來到雜物間，濕氣從牆縫和門縫裏鑽進來，帶著一股子煤灰和鐵鏽的混合味道。
    伊恩和米迦爾蜷縮在雜物間那個唯一的、還算幹燥的角落裏，身上裹著破舊的毯子。
    逃亡的緊張感已經過去，取而代代之的是一種更具體、更磨人的東西——饑餓。
    伊恩的肚子不合時宜的叫了一聲。
    他按住腹部，感覺自己的身體像一台燃料耗盡的機器，每個零件都在抗議。
    米迦爾的狀況更糟，他靈性透支，又沒得到足夠食物補充，整個人都蔫了，那條平時總愛甩來甩去的尾巴，此刻無力的搭在地上，一動不動。
    “伊恩……”米迦爾有氣無力的開口，“我好餓。”
    伊恩沒有回答，他隻是看著窗外那片灰蒙蒙的天，藍色的眼眸裏一片平靜。
    過了很久，他才緩緩開口，聲音沙啞但堅定：“我們得開始工作了。”
    “工作？”米迦爾抬起頭，金色的豎瞳裏滿是困惑，“我們能幹什麽？去工廠擰螺絲嗎？你這身子骨，別說擰螺絲，走路都費勁。”
    “不，”伊恩搖了搖頭，“我們去表演。”
    他從那個裝著他們全部家當的布包裏，拿出了那張“小醜”牌。
    “別忘了，從今天起，我們就是‘滑稽二人組’。”
    “你，是那個活潑、貪吃、愛闖禍的紅鼻子小醜。我，是那個沉默寡言、永遠在倒黴地替你收拾爛攤子的白臉小醜。”
    米迦爾目瞪口呆的看著他，覺得伊恩是不是發燒燒糊塗了。
    “表演？小醜？”他指了指自己那張還算可愛的臉，又指了指伊恩，“就我們兩個？給誰看？”
    “給所有願意停下腳步的人看。”伊恩的語氣不容置疑，“這是我們唯一的出路，米迦爾。我們必須活下去。”
    準備工作，比想象中更艱難。
    他們沒有任何道具，更沒有像樣的化妝品。
    伊恩拄著臨時做的拐杖，一瘸一拐地在雜物間裏翻找。
    他從已經熄滅的爐灶裏，刮了些黑色的鍋底灰，混上一點水，調成了黏糊糊的黑色顏料。
    他又找到半袋受潮的、已經結塊的廉價麵粉，用手指撚開，作為白臉的底妝。
    “過來。”伊恩對米迦爾招了招手。
    他用冰冷的手指，蘸著鍋底灰，在米迦爾的臉上畫了一個誇張的、上揚的笑臉，又在他的鼻尖上，用撿來的半塊紅磚磨出的粉末，塗了一個圓圓的紅鼻子。
    “別動。”伊恩的聲音很專注，像是在進行一項精密的煉金實驗。
    他給自己畫的，是一個截然相反的妝容。
    慘白的麵粉底，眼角用鍋底灰畫下兩滴黑色的淚珠，嘴角則是一個向下撇的、悲傷的弧度。
    當兩人畫完妝，互相看著對方時，都從對方眼中看到了陌生和一絲荒誕的滑稽。
    伊恩那張總是冷靜自持的貴族臉龐，此刻被悲傷的油彩覆蓋，顯得格外落寞。
    而米迦爾，他那張活潑跳脫的臉，在誇張的笑臉襯托下，反而透著一股說不出的心酸。
    “我們的衣服……”米迦爾拉了拉身上那件又硬又粗糙的工人服。
    “不用換。”伊恩說，“這樣正好。”
    他甚至把自己那件還算平整的衣服，又故意撕了幾個口子，讓它看起來更破爛，更符合一個倒黴小醜的形象。
    道具更簡單。
    伊恩從屋外的垃圾堆裏，撿回了兩個已經開始腐爛、散發著酸味的蘋果。
    他對著牆壁，嚐試著拋接。
    他的動作很僵硬，很機械。
    這不是表演，隻是單純的、重複的物理運動。
    蘋果一次次從他手中脫落，滾在肮髒的地麵上，沾滿更多的泥汙。
    米迦爾則被要求練習翻跟鬥。
    他以前仗著龍族的身體素質，做這個動作輕而易舉。
    但現在，饑餓和靈性的虧空，讓他每一次翻滾都顯得那麽笨拙和吃力。
    他重重地摔在地板上，疼得齜牙咧嘴，引得伊恩一陣劇烈的咳嗽。
    他們就這樣，在第十六街區這個漏風的雜物間裏，進行了一場全世界最寒酸的彩排。
    下午，街上的工人多了起來。
    伊恩覺得，時間到了。
    他們走出了那個臨時的家，第一次以“小醜”的身份，走在蘭利卡羅的街頭。
    他們的出現，立刻吸引了一些目光。
    但那目光裏沒有期待，隻有審視和一絲不易察覺的嘲弄。
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    兩個穿著破爛衣服，畫著可笑油彩的怪人，在這樣一個連呼吸都覺得奢侈的地方，顯得格格不入。
    伊恩目不斜視，領著米迦爾，來到一個稍微開闊的街角。
    這裏是兩條小巷的交匯處，地上積著黑色的汙水，旁邊是一個已經廢棄的公共水泵。
    伊恩停下腳步，回頭對米迦爾點了點頭。
    表演，開始了。
    沒有音樂，沒有開場白。
    伊恩隻是麵無表情地站在那裏，開始用他那笨拙的、不帶任何節奏感的方式，拋接起那兩個已經爛了一半的蘋果。
    蘋果在他手中搖搖欲墜，有好幾次都險些掉落，引來圍觀者一陣低低的哄笑。
    米迦爾深吸一口氣，開始翻他那練習了半天的、笨拙的跟鬥。
    他很努力地想讓自己看起來滑稽一點，但他臉上的假笑，卻比哭還難看。
    “砰！”
    他再一次摔倒了，結結實實地摔在一個水坑裏，濺起一片泥水，糊了他滿臉。
    這一下，徹底引爆了觀眾的笑點。
    “哈哈哈哈！看那個蠢貨！”
    “他是在翻跟鬥，還是在學狗打滾？”
    “這兩個家夥是從哪個馬戲團跑出來的失敗品？”
    刺耳的、毫不掩飾的嘲笑聲，像一把把小刀，紮在米迦爾的心上。
    他趴在冰冷的泥水裏，臉上畫的笑臉被衝刷得斑駁，他不想起來。
    他隻想讓這個世界就此毀滅。
    但就在這時，一陣清脆的、不含任何惡意的笑聲，穿透了所有的嘲諷，傳到了他的耳朵裏。
    米迦爾愣了一下，抬起頭。
    他看到，在人群的最外圍，幾個穿著破爛工裝、臉上沾滿機油的童工，正指著他，笑得前仰後合。
    他們的牙齒因為營養不良而發黃，他們的笑容卻幹淨得像天上的星星。
    他們不是在嘲笑他，他們隻是單純地覺得，這個大哥哥摔倒的樣子，真的很好笑。
    米迦爾的心，像是被什麽東西輕輕地觸動了一下。
    他看著那些孩子，臉上那僵硬的假笑，似乎也變得真實了一點。
    他爬了起來，故意又裝作腳滑，以一個更狼狽的姿勢，再次摔倒在地。
    “哈哈哈哈——”
    孩子們的笑聲更大了。
    伊恩依舊麵無表情地拋著蘋果，但他眼角的餘光，看到了這一切。
    他那雙總是平靜無波的藍色眼眸裏，似乎也多了一絲說不清道不明的、複雜的情緒。
    表演在稀稀拉拉的掌聲和更多的嘲笑聲中結束了。
    人群很快散去，他們還有更重要的事要忙——比如，去黑市上搶購今天剛到的、發黴的麵包。
    街角很快又恢複了冷清。
    伊恩彎下腰，撿起了那兩個已經被摔得不成樣子的爛蘋果。
    一個滿身油汙的男人走過來，將兩枚沾著泥的灰幣，扔進了伊恩麵前那個破舊的禮帽裏。
    “給你們的，”男人用一種施舍的語氣說，“下次記得翻得更賣力點，說不定我女兒會多賞你們五十灰幣。”
    說完，他便頭也不回地走了。
    伊恩沉默地拿起那兩枚冰冷的、帶著泥土氣息的硬幣。
    這就是他們今天的全部收入。
    米迦爾臉上的油彩已經被雨水和泥水衝花，看起來像一個哭花了妝的小鬼。
    “伊恩，”他小聲地問，“我們……明天還來嗎？”
    伊恩沒有立刻回答。
    他看著遠處，那幾個剛剛還在大笑的童工，正被一個監工模樣的人粗暴地推搡著，趕向工廠的方向。
    他們的笑聲消失了，臉上又恢複了那種與年齡不符的麻木。
    伊恩握緊了手中的兩枚灰幣。
    “來。”
    他隻說了一個字，但語氣無比堅定。
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