離開第二十街區時，天還沒有亮。
    廢墟的冷風吹在身上，帶著一股金屬鏽蝕和死寂的味道，伊恩和米迦爾誰都沒有說話。
    嗷嗚那番關於革命的宏大敘事，以及第十八街區那地獄般的景象，像兩塊沉重的烙鐵，深深地印在了他們心裏，滾燙，且帶著無法忽視的痛楚。
    米迦爾的尾巴無力地垂在身後，那雙總是閃爍著狡黠光芒的金色豎瞳，此刻一片黯淡。
    他想起了那個抱著死去孩子的、眼神空洞的母親。
    他引以為傲的『錯誤』權柄，在那絕對的、由貧窮和疾病構築的“正確”麵前，顯得如此可笑和無力。
    伊恩的臉色同樣凝重，他拄著拐杖，每一步都走得很慢，腳踝的舊傷在陰冷的空氣中隱隱作痛。
    嗷嗚的話，像一把精準的手術刀，剖開了他一直以來刻意回避的問題。
    他們的小醜表演，他們那點小小的、自以為是的反抗，真的有意義嗎？
    在足以吞噬一切的黑暗麵前，一根火柴的光，又能照亮多遠？
    他們穿過死寂的第十九街區和漂浮著腐臭氣息的第十八街區，沒有回頭。
    當第十六街區那熟悉的、混雜著煤灰與廉價麥酒味道的空氣，重新鑽入鼻腔時，兩人都感到了一絲不真實的恍惚。
    這裏，是他們掙紮求生的起點，是他們好不容易才搭建起來的、脆弱的避風港。
    但現在，這片熟悉的泥潭，卻讓他們感到一種莫名的、發自心底的煩躁。
    不夠。
    還遠遠不夠。
    他們看到的，還隻是這深淵的冰山一角。
    “我們去第十七街區看看。”
    伊恩突然停下腳步，他的聲音在清晨的薄霧中，沙啞，卻異常堅定。
    米迦爾猛地抬起頭，看向他，眼中閃過一絲不解和恐懼。
    第十七街區。
    那個名字，在整個下層區，都等同於“禁忌”。
    那是蘭利卡羅最古老、最破敗、也最無法無天的貧民窟。
    一個連鼠王幫都不願輕易涉足的、真正的深淵。
    “伊恩，你瘋了？”米迦爾的聲音發顫，“那裏……那裏不是我們該去的地方。”
    “我知道。”伊恩的目光穿透薄霧，望向那片在城市地圖上被標記為漆黑的區域，“但我們必須去。”
    他轉過頭，藍色的眼眸在昏暗的天光下，亮得像兩簇冰冷的火焰。
    “嗷嗚說得對，米迦爾。想用一塊創可貼，去治愈一個已經從內部徹底腐爛的身體，是愚蠢的。”
    “但想當一個醫生，你至少得先親眼看看，這具身體到底爛成了什麽樣子。”
    “我們的小醜之旅，不能隻停留在取悅和自嘲上。我們必須去看，去聽，去記住。用我們自己的眼睛，去丈量這座城市最深的傷口。”
    他的話，讓米迦爾心中的恐懼，慢慢被一種更複雜的情緒取代。
    是啊，如果連看一眼深淵的勇氣都沒有，又談何對抗深淵？
    “……好。”
    米迦爾點了點頭，重新夾緊了尾巴，跟上了伊恩的腳步。
    從第十六街區到第十七街區的邊界並不明顯。
    沒有牆，也沒有衛兵。
    那條界線，是靠氣味、聲音和光線來劃分的。
    當空氣中那股熟悉的煤灰味，被一種更刺鼻、更複雜的腐爛氣息取代時，他們知道，他們到了。
    眼前的景象，讓他們瞬間停止了呼吸。
    這裏沒有街道。
    或者說，曾經的街道，已經被無數胡亂搭建、層層疊疊的違章建築徹底吞噬。
    一棟棟高聳的、看不出原本樣貌的危樓，像一棵棵畸形的巨樹，彼此依靠、擠壓、支撐，形成了一片鋼鐵與木板的、搖搖欲墜的垂直森林。
    無數粗大的纜繩和生鏽的鐵鏈，像蜘蛛網一樣，將這些建築纏繞在一起，勉強維持著它們不至於立刻散架。
    一陣風吹過，整片建築群都發出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的呻吟，仿佛一頭瀕死的巨獸，在做著最後的、痛苦的喘息。
    他們頭頂的天空，被這些錯綜複雜的建築和纜繩切割得支離破碎，隻有幾縷肮髒的光線能艱難地擠進來，卻在半空中就被濃厚的、帶著酸味的霧氣吞噬。
    這裏，是永恒的黃昏。
    米迦爾的鼻子因為那股無法形容的惡臭而陣陣刺痛。
    那味道太複雜了。
    有金屬鏽蝕的腥氣，有垃圾堆積發酵的酸臭，有廉價化學品刺鼻的味道，還有一種更深層的、如同屍體腐爛般的、絕望的甜膩。
    兩人沉默地，沿著一條由建築陰影構成的、狹窄的“巷道”向前走。
    腳下不是石板，而是黏糊糊的、混雜著汙水和不明廢棄物的黑色爛泥。
    這裏幾乎聽不到人聲，隻有遠處傳來的、有節奏的、金屬敲擊金屬的沉悶聲響，和頭頂上方，那些連接著不同建築的、簡陋的木板橋上，偶爾傳來的、匆匆的腳步聲。
    這裏的居民，似乎都生活在空中。
    伊恩看到，一個瘦小的身影，像猴子一樣，靈活地在幾十米高的纜繩上攀爬，他的背上，還背著一個沉甸甸的麻袋。
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    他們路過一個稍微開闊一點的“廣場”，其實隻是一片由幾棟樓圍起來的、稍微大一點的垃圾場。
    幾個衣衫襤褸的孩子，正圍著一堆冒著黑煙的火堆，爭搶著什麽。
    伊恩定睛一看，那是一隻被烤得焦黑的、比家貓還大的變異老鼠。
    一個看起來隻有七八歲的男孩，用一把生鏽的小刀，利落地將老鼠分成幾塊，然後像個首領一樣，將最小的一塊分給了旁邊一個更小的、流著鼻涕的女孩。
    他做這一切時，臉上沒有任何表情，那雙眼睛裏，沒有孩童的天真，隻有一種與年齡極不相符的、如同野狼般的警惕與冷酷。
    就在這時，一陣輕微的騷動，從廣場的另一頭傳來。
    伊恩和米迦爾下意識地躲進了一個牆角的陰影裏。
    他們看到，一個看起來很憔悴的女人，正跪在一個穿著黑袍的、看不清麵容的男人麵前，苦苦哀求著什麽。
    “求求您，再寬限我兩天……我兒子病得很重，我一定……我一定能找到值錢的東西……”
    女人的聲音嘶啞，充滿了絕望。
    那個黑袍男人沒有說話，他隻是伸出一隻戴著黑色手套的手，指了指女人懷裏那個正在昏睡的、大約隻有三四歲的孩子。
    女人渾身一顫，像被蠍子蟄了一樣，將孩子死死地抱在懷裏，驚恐地搖著頭。
    黑袍男人似乎失去了耐心。
    他從懷裏，拿出了一個很小的、裝著渾濁液體的玻璃瓶，遞到女人麵前。
    伊恩的瞳孔猛地一縮。
    那是最低劣的、用工業酒精和違禁草藥勾兌而成的、被稱為“夢死水”的致幻劑。
    一片足以換取一個成年人七天七夜美夢，然後耗盡所有生命力死去的、廉價的毒藥。
    女人看著那瓶液體，臉上的血色瞬間褪盡。
    她的身體劇烈地顫抖著，眼中充滿了掙紮和痛苦。
    她看了一眼懷裏那奄奄一息的孩子，又看了一眼黑袍人手中的“夢死水”。
    最終，她那雙空洞的眼睛裏，最後一絲光亮熄滅了。
    她緩緩地、顫抖地，伸出手，接過了那個小小的瓶子。
    黑袍人滿意地點了點頭，他身後兩個同樣穿著黑衣的手下走上前，粗暴地、不帶任何感情地，從女人懷裏奪走了那個孩子。
    女人沒有反抗，也沒有哭喊。
    她隻是跪在那裏，像一尊被抽走了靈魂的石像，死死地攥著那個小小的玻璃瓶，看著自己的孩子被兩個陌生人帶走，消失在另一條更深的、更黑暗的巷子裏。
    整個過程，安靜得可怕。
    周圍那些正在爭搶鼠肉的孩子們，對此視若無睹，仿佛這隻是一件和“今天天氣不好”一樣平常的事情。
    米迦爾的爪子，深深地掐進了自己的掌心，但他沒有發出任何聲音。
    他隻是眼睜睜地看著這一切，感覺自己的心髒，像是被一隻冰冷的手，一點點地、慢慢地，捏成了碎片。
    伊恩拉著他，悄無聲息地退出了這片廣場。
    他們繼續向前，來到了一條巨大的裂穀前。
    裂穀之上，橫跨著一座從中裂開的、古老的石橋。
    橋的兩端，各盤踞著一夥看起來凶神惡煞的幫派成員。
    他們手裏拿著自製的、由蒸汽管道和金屬廢料改造而成的、看起來很粗糙但威力巨大的武器。
    每一個想從橋上通過的人，都必須向兩邊的幫派，各交納一筆“過橋費”。
    他們看到，一個背著沉重貨物的腳夫，因為少交了兩枚灰幣，被橋中間的一個守衛，一腳踹下了裂穀。
    那個人連一聲慘叫都沒來得及發出，就墜入了下方那深不見底的、彌漫著黑色霧氣的深淵。
    而橋上的所有人，包括那些等著過橋的普通居民，都對此習以為常，臉上沒有任何表情。
    生命在這裏，比一枚灰幣還要廉價。
    伊恩和米迦爾沒有嚐試過橋。
    他們順著裂穀的邊緣，找到了一處相對隱蔽的、由倒塌建築形成的平台。
    從這裏，可以俯瞰到下方那片更加黑暗、也更加“熱鬧”的區域——橋下的黑市。
    無數盞昏暗的煤油燈，像鬼火一樣，在深淵的底部閃爍。
    數不清的、如同螞蟻般的身影，在那些由廢棄集裝箱和破爛帆布搭建的攤位間穿梭。
    這裏，才是第十七街區真正的核心。
    是一切罪惡、欲望和交易的匯集地。
    伊恩的目光，穿透了那片昏暗，他看到了一個掛著“無聲拍賣行”招牌的、巨大的帳篷。
    他看到，一個被蒙著頭的、還在掙紮的年輕女孩，被幾個男人粗暴地拖進了帳篷。
    幾分鍾後，一個穿著體麵、腦滿腸肥的商人，心滿意足地從帳篷裏走了出來，他的身後，跟著一個眼神空洞的、和那個女孩穿著同樣衣服的、新的女仆。
    伊恩還看到了一個攤位，招牌上畫著一個滴血的心髒，上麵寫著“河床診所”。
    攤位上，擺著一個個玻璃罐，裏麵用福爾馬林浸泡著各種新鮮的、還在微微跳動的人類器官——眼球、腎髒、心髒…… 每一個罐子下麵，都用潦草的字跡，標注著價格。
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    這裏，是一個活生生的人體零件市場。
    伊恩感覺自己的胃裏，像是被灌滿了鉛，沉重得讓他喘不過氣。
    他以為，在第十八街區看到的，已經是地獄。
    但和這裏比起來，那片因為疾病而等待死亡的棚屋，竟然顯得有幾分“仁慈”。
    這裏的絕望，不是被動的等待，而是一種主動的、互相吞噬的、永無止境的循環。
    每一個人，都是食客，也都是菜單上的菜肴。
    “伊恩……”
    米迦爾的聲音，在他的耳邊響起，輕得像一陣風，“這裏……沒有小醜的位置。”
    是的，這裏沒有小醜。
    歡笑、眼淚、諷刺、共鳴……所有這些屬於“人”的情感，在這裏，都成了最可笑的、最無用的奢侈品。
    伊恩緩緩地閉上了眼睛。
    嗷嗚那張帶著野性與狂熱的臉，再次浮現在他腦海。
    “推翻它。”
    “用一個更大的、更徹底的‘錯誤’，去重塑這一切。”
    或許，他是對的。
    麵對這樣的深淵，任何試圖修補和改良的行為，都顯得如此的天真和愚蠢。
    唯一的答案，或許真的隻有……徹底的毀滅與重建。
    伊恩睜開眼，他看著下方那片如同地獄繪卷般的黑市，看著那些在其中掙紮、沉淪、互相吞噬的、扭曲的身影。
    他的臉上，沒有了之前的迷茫和動搖。
    隻剩下一種冰冷的、死寂的、仿佛暴風雨來臨前的平靜。
    “不，米迦爾。”
    他輕聲說，像是在對自己宣告一個全新的、冷酷的真理。
    “這裏到處都是小醜。隻是他們的臉上沒有油彩，他們的眼淚是真的。”
    “我們不表演。我們隻是看。”
    伊恩轉過頭，看著身旁那隻同樣陷入了巨大震撼的、小小的龍族獸人，一字一頓地說：
    “把這一切，都記下來。每一個細節，每一種絕望，每一次交易，每一次死亡。”
    “這，就是我們的新劇本。”
    他的嘴角，勾起一個沒有任何溫度的、冰冷的弧度。
    “也是……我們的新武器。”
    兩個瘦削的身影，並肩坐在廢墟的邊緣，像兩尊沉默的石像，俯瞰著下方那片屬於第十七街區的、永不落幕的黑暗。
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