擁有了傭兵身份，如同拿到了一把進入林緣鎮生態係統的鑰匙。接下來，他們需要將城堡中帶出的部分“不起眼”的物資變現，換取這個小鎮的通用貨幣——主要是金銀幣，以及可能需要的特定物資。
    他們選擇的是一間位於小巷深處、門麵不起眼的雜貨鋪，名為“老彼得的多寶屋”。店鋪裏堆滿了各種千奇百怪的東西，從生鏽的箭頭到殘缺的雕像，空氣中彌漫著陳腐的塵埃和藥草的味道。店主老彼得是個幹瘦矮小、眼睛卻像老鼠一樣精明的老頭。
    永夜從亞空間取出幾件物品：一小袋經過初步淨化、但能量已微乎其微的次級元素結晶碎片；幾株在城堡藥圃殘骸中采集的、品質中下的暗影苔；還有一本手抄的、記載了幾種大陸常見低級藥劑配方但省略了關鍵火候和攪拌技巧）的羊皮紙冊。這些都是經過他和艾倫仔細甄選，不會直接暴露來源，又具有一定價值的物品。
    老彼得眯著眼睛，拿起那袋元素結晶碎片，對著燈光仔細看了看，又用手指撚了撚。“嘖，能量都快流失光了，雜質也多。這些暗影苔嘛……品相一般，采集手法粗糙，傷了根莖。”他放下東西，又翻開羊皮紙冊，掃了幾眼，“配方倒是常見，就是這抄錄的筆跡……古老了點。加起來，最多十五個金幣。”
    這個價格，顯然是壓低了至少一半。永夜沉默不語，艾倫則用他那平穩無波的語調開口：“彼得先生，元素結晶雖能量流失，但作為某些一次性魔法卷軸的填充料依舊合格。暗影苔的根莖損傷不影響其主要藥效。至於配方，其古老本身，對某些考據學者就有額外價值。三十五金幣，是一個公平的價格。”
    老彼得嘿嘿一笑，露出焦黃的牙齒：“老兄，話不能這麽說。現在市場不景氣，森林裏也不太平，這東西砸手裏風險大啊。十八金幣，最多了。”
    就在艾倫準備繼續討價還價時，店鋪的門簾被粗暴地掀開，三個穿著皮甲、腰間挎著彎刀的男人走了進來。為首的是一個臉上帶著交叉刀疤的壯漢，眼神凶狠，氣息彪悍。
    “老彼得，這個月的‘管理費’該交了吧？” 刀疤壯漢大大咧咧地往櫃台上一靠，目光掃過永夜和艾倫，帶著毫不掩飾的審視與輕蔑。“喲，生麵孔？來賣東西？知不知道在這條街上做生意，得先拜會我們‘血狼傭兵團’？”
    老彼得的臉色瞬間變得有些發白，顯然對這幾人極為畏懼。
    永夜兜帽下的眉頭微蹙。麻煩，果然如期而至。他感應到，這三人實力大約在低階戰士水平，對他構不成威脅，但過早引起地頭蛇的注意，違背了他們低調行事的初衷。
    艾倫上前半步，將永夜隱隱護在身後，對著刀疤壯漢微微欠身，姿態依舊恭敬，語氣卻帶著一絲不易察覺的冰冷：“幾位閣下，我們隻是初來乍到，與彼得先生進行一筆公平交易，並不知曉貴團的規矩。若有冒犯，還請見諒。”
    “公平交易？” 刀疤壯漢嗤笑，伸手就去抓櫃台上那袋元素結晶，“這東西，我們血狼團買了！五個金幣，算是給你們這些外來者一個見麵禮！”
    他的手尚未碰到袋子，艾倫那枯瘦如柴、看似緩慢的手掌，卻後發先至，輕輕搭在了刀疤壯漢的手腕上。沒有用力，甚至沒有觸碰實體的感覺，就像一片羽毛落下。
    但刀疤壯漢的臉色猛地一變，他感覺一股陰寒刺骨的氣息瞬間順著手腕蔓延而上，整條手臂仿佛瞬間被凍結，血液凝固，肌肉僵硬，失去了所有知覺！他想抽回手，卻發現自己連一根手指都動彈不得！
    “你……你做了什麽？！” 他驚駭地看著艾倫，聲音帶著一絲顫抖。他身後的兩個同伴見狀，立刻手按刀柄，神色緊張。
    艾倫緩緩收回手，那冰冷的觸感也隨之消失。刀疤壯漢猛地收回手臂，驚疑不定地活動著，那股寒意正慢慢消退，但剛才瞬間的失控感讓他心有餘悸。
    “我們無意與血狼團為敵。” 艾倫的聲音依舊平靜，“這筆交易完成後，我們自會按規矩，前往拜會貴團首領，繳納應有的費用。還請行個方便。”
    刀疤壯漢眼神閃爍，死死盯著艾倫兜帽下的陰影，權衡著利弊。這老仆深不可測，剛才那一下更像是警告而非攻擊。硬拚恐怕討不到好。
    “……哼！算你們識相！” 他色厲內荏地哼了一聲，“明天正午之前，帶著管理費來鎮東的血狼駐地！我們走！” 說完，帶著兩個手下悻悻離去。
    老彼得鬆了口氣，感激地看了艾倫一眼，不再討價還價，爽快地支付了三十五個金幣。
    離開雜貨鋪，永夜淡淡開口：“看來，低調比我們預想的更難。”
    “是的，殿下。” 艾倫回應，“但這也讓我們更快地接觸到了本地勢力的表層。血狼團，或許能成為一個信息來源，或者……一塊墊腳石。”
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