黑色轎車駛回普瀾路，像一滴墨水匯入熟悉的溪流。車停穩，石龍率先下車，手裏拎著那個沉甸甸的黑色手提包，臉上的戾氣未完全消散，卻混合著一絲辦成事的暢快和……對杜十四那出乎意料表現的複雜審視。
    杜十四沉默地跟在他身後，重新踏入“天雷刺青”那片被消毒水和色料氣息籠罩的領域。店內景象與離開時並無二致，卻又仿佛有些微妙的不同。
    陳墨專注地在工作中。一個穿著緊身黑色背心、露出精壯肌肉和滿背繁複傳統日式紋身輪廓的男人正趴在紋身椅上，後頸處，陳墨手中的紋身機正發出穩定而持續的微弱嗡鳴，精準地點刺著一條凶猛的錦鯉鱗片。色彩濃烈的墨料與皮膚下的細微血珠混合，呈現出一種奇異而殘酷的美感。空氣裏除了固有的味道，更添了一絲新鮮的、帶著鐵腥氣的甜膩。
    昭思語坐在她的位置上，臉色似乎比之前更蒼白了些，看到他們進來，尤其是看到石龍手裏那個顯眼的手提包，她立刻低下頭，假裝全神貫注地對著電腦屏幕，手指卻僵硬地懸在鍵盤上方，泄露了她內心的不平靜。
    石龍將手提包隨意地放在櫃台旁，發出沉悶的聲響，引得那位正在紋身的客人都微微側頭瞥了一眼。石龍沒理會，大步走到冰箱旁拿了瓶冰水，咕咚咕咚灌了幾口，然後抹了把嘴，目光落在杜十四身上。
    他從褲兜裏掏出錢包，看也沒看，從裏麵抽出幾張百元大鈔，捏在手裏，走到杜十四麵前。
    “喂！”他粗聲粗氣地開口，將鈔票遞過去，動作帶著一種不容置疑的隨意，“醒你嘅！”喂！賞你的！）
    那幾張紅色的紙幣，在他粗糲的手指間顯得格外刺眼。
    杜十四看著那遞到眼前的錢，沒有立刻去接。這不是工資，不是分紅，更像是……一種帶著施舍意味的“獎賞”，獎勵他剛才在塑料廠裏那“合格”的表現。指尖似乎還殘留著清點那些巨額鈔票時的觸感，冰冷而陌生。
    店內一時間隻剩下紋身機細微的嗡鳴聲。陳墨的動作沒有絲毫停頓，仿佛完全沉浸在他的藝術創作裏。昭思語的心卻提到了嗓子眼，她偷偷用眼角餘光觀察著。
    杜十四沉默了一兩秒，然後伸出手，接過了那幾張鈔票。動作不算快，但很穩，沒有遲疑，也沒有感激涕零，隻是平靜地接受了。
    “多謝，龍哥。”謝謝，龍哥。）他的聲音依舊沒什麽情緒。
    石龍似乎對他的反應還算滿意，哼了一聲，算是回應。他拍了拍杜十四的肩膀，力道不輕：“今日表現幾好！夠鎮定！有我當年幾分風範！繼續企硬！今天表現不錯！夠鎮定！有我當年幾分風範！繼續硬氣！）”
    這近乎誇獎的話從他嘴裏說出來，帶著一股混不吝的江湖氣。
    就在這時，陳墨完成了錦鯉鱗片最關鍵處的弧線，緩緩停下了機器。他用沾了消毒水的軟棉輕輕擦拭掉客人皮膚上多餘的血色和色料，動作輕柔而專業，與剛才石龍那粗暴的“獎賞”形成鮮明對比。
    “得啦，呢部分今日就到呢度。”陳墨對客人說，聲音平穩，“下次約時間上色同勾雲水。呢幾日記得忌口，按時搽藥膏。”好了，這部分今天就到這裏。下次約時間上色和勾畫雲水。這幾天記得忌口，按時塗藥膏。）
    客人呲牙咧嘴地爬起來，對著鏡子照了照那新鮮出爐的、還紅腫著的精美鱗片，滿意地點點頭：“唔該墨哥！手勢真係冇得頂！”謝謝墨哥！手藝真是沒得說！）
    送走客人，陳墨才開始慢條斯理地清理器械，消毒，歸類。他這才像是剛剛注意到石龍和杜十四回來，目光平靜地掠過那個放在櫃台邊的黑色手提包，最後落在杜十四身上。
    “順利？”他淡淡地問了一句，仿佛隻是隨口關心天氣。
    “順利！”石龍搶先回答，語氣帶著邀功般的得意，“喪狗條撲街起初仲想扮野，嚇佢兩嘢就腳軟了！十四呢個細佬仔今次夠醒目，幫到手！”順利！喪狗那混蛋起初還想裝逼，嚇唬一下他就腳軟了！十四這小子這次夠機靈，幫了手！）
    陳墨擦拭著手中的割線機，聞言，目光在杜十四臉上停留了片刻。那目光沉靜，卻帶著一種能穿透皮囊的審視力。
    “係就好。”是就好。）他淡淡應道，沒有多餘的評價。然後，他話鋒微微一轉，依舊是對著杜十四，語氣平緩卻重若千鈞：“呢啲錢，係你應得嘎。但係要記住，這些錢，是你該得到的。但要記住，）”
    他頓了頓，將擦拭幹淨的割線機精準地放回消毒櫃的特定卡槽內，發出輕微的“哢噠”一聲，如同為他的話落下注腳。
    “力，有好多種。嚇人嘅，係一種。真係鬱手，係另一種。力，有很多種。嚇唬人，是一種。真的出手，是另一種。）”他的聲音不高，卻在紋身機停止後的寂靜店裏格外清晰，“要識得揀。有啲線，劃落去就冇得返轉頭。錯一次，可能就毀咗成幅圖，甚至…毀咗摣機嘅人。”要懂得選擇。有些線，劃下去就沒得回頭。錯一次，可能就毀了整幅圖，甚至…毀了握機器的人。）
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    他像是在說紋身，又分明不止在說紋身。
    杜十四的心髒像是被一隻無形的手攥緊了一下。他捏著那幾張鈔票的手指微微用力，紙幣邊緣變得銳利。他明白了陳墨話裏的警告——肯定他今日的“冷靜”和“效能”，但更嚴厲地劃出了界限。那種精準的、冰冷的威脅可以使用，但真正的暴力，那根弦，繃在陳墨手裏，不容他僭越。
    “知了，墨哥。”杜十四垂下眼瞼，沉聲回應。那幾張原本帶著些許溫度的鈔票，此刻仿佛又變得冰冷沉重起來。
    “嗯。”陳墨不再多言，轉身走向洗手台，仔細清洗雙手。
    石龍似乎覺得氣氛有點過於嚴肅，咂咂嘴，又對杜十四道：“總之，今日做得唔錯！呢啲隻係碎料！跟多我幾年，大把世界你睇！”總之，今天做得不錯！這些隻是零頭！跟我多幾年，大把世界你看！）
    昭思語在一旁聽得心驚肉跳。“大把世界”？那是一個她完全無法想象也不敢想象的世界。她看著杜十四沉默的側影，看著他手中那幾張輕飄飄又重似千斤的鈔票，心底湧起一股難以言喻的寒意。這就是“獎賞”背後的代價嗎？
    杜十四將鈔票塞進褲袋，那重量清晰地貼著他的大腿皮膚。他沒有回應石龍關於“大把世界”的描繪，隻是默默地走到角落，重新拿起那塊抹布和需要保養的器械。
    仿佛剛才那場驚心動魄的“談判”和這意味深長的“獎賞”從未發生過。
    但他低垂的眼眸深處，有什麽東西正在悄然沉澱、凝聚。陳墨的話，像一把冰冷的刻刀，在他心中勾勒出更清晰的力量邊界和規則輪廓。
    而店外，馬路對麵，一輛停了許久的銀色麵包車內，長焦鏡頭緩緩收回。車內的人看著相機屏幕上剛剛拍下的照片——石龍將鈔票遞給杜十四，杜十四平靜接受，陳墨在一旁淡然注視……
    “大佬，‘天雷’個新仔似乎越來越上手了。睇嚟，墨哥幾睇重佢。”老大，“天雷”那個新人似乎越來越上手了。看來，墨哥挺看重他。）
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