百貨大樓的玻璃門一推開，裏頭的暖空氣混著肥皂和布料的氣息撲麵而來。
    水泥地麵擦得發亮，映著頭頂吊扇慢悠悠轉的影子，穿藍布製服的售貨員在櫃台後支著胳膊，眼皮抬得懶洋洋的。
    湘茹下意識地攥緊了何雨柱的胳膊，腳尖在光潔的地麵上碾了碾，像是怕踩髒了這比家裏炕桌還亮堂的地。
    眼睛卻不夠用似的，直勾勾望著貨架上一排排碼得整整齊齊的東西——
    花布疊得像彩虹，搪瓷缸子閃著白亮的光，連玻璃櫃裏的雪花膏盒子都印著她隻在年畫裏見過的美人。
    鼻尖縈繞著一股說不清的香氣，像是新布料曬過太陽的暖，又混著點甜絲絲的脂粉氣，比家裏灶房的煙火味、田埂的泥土味都要新鮮。
    湘茹忍不住多吸了兩口，眼睛瞪得圓圓的，望著貨架上琳琅滿目的物件——
    花花綠綠的頭繩、亮閃閃的鐵殼手電筒、疊得方方正正的藍卡其布、印著紅牡丹的搪瓷臉盆，樣樣都讓她覺得稀罕。
    腳步不知不覺就慢了，手心微微出汗，攥著何雨柱胳膊的力道也緊了些，連帶著呼吸都放輕了，生怕自己粗笨的樣子驚擾了這幹淨亮堂的地方。
    何雨柱下意識往湘茹身前擋了擋，怕擁擠的人群撞著她，手掌順勢往她腰側一帶，輕輕按在了那片軟乎乎的布料上。
    不過半秒的觸碰，湘茹渾身猛地繃緊，像被燙著似的往旁邊挪了挪，可心裏頭卻飛快轉了個念頭——
    公共汽車上都被他那樣抱著晃了一個鍾頭，這點觸碰又算得了什麽？
    這麽一想，方才那點驚惶便散了，連帶著腰側殘留的溫熱度都變得順理成章。
    她悄悄抬眼瞥了瞥何雨柱的側臉，見他正皺眉應付著往前擠的人，壓根沒留意她的異樣，臉頰微微發燙，卻也鬆快下來，腳步跟著他往裏頭挪時，再沒了方才的拘謹。
    辮梢的紅頭繩掃過他手背，像根細火炭輕輕燎了下，留下點癢絲絲的熱。
    “別怕，隨便看。”他聲音放得緩，帶著點哄人的意思，眼睛先往女裝櫃台瞟，“看上啥，柱子哥給你置備。”
    湘茹攥著衣角，眼睛怯生生地溜，瞅見玻璃櫃台裏疊得齊整的花布，又慌忙低下頭。
    貨架上的平紋布料染得鮮亮，牆角的鐵皮餅幹盒閃著錫色的光，這些城裏物件讓她手腳都不知往哪放，連呼吸都放輕了些。
    “來，看看這個。”何雨柱從貨架上取下一塊翠綠色的平紋布料，料子厚實卻軟和，他往湘茹身上比了比，“這顏色襯你，做成褂子準好看。”
    那抹翠綠鮮活得像剛從田埂上掐下來的嫩菠菜葉，又帶著點雨後荷葉的潤，看得湘茹眼睛都直了。
    她打小穿的不是土灰就是靛藍，最多見過村裏媳婦穿的暗紅碎花，哪見過這樣亮堂又清爽的顏色？
    布麵在燈光下泛著細膩的光澤，摸上去軟乎乎的，比家裏最好的粗棉布還要順滑，她心裏頭像被什麽東西撓了一下，癢癢的——
    要是能穿上用這料子做的褂子回村，全村的大姑娘小媳婦怕都要圍過來看，連最愛俏的二丫，指定得把眼睛看直了！
    可這念頭剛冒頭，就被她硬生生按了回去。
    她悄悄往後退了半步，指尖在布角碰了碰就趕緊縮回來，眼睫垂得低低的，遮住眼底翻湧的喜歡。
    這麽紮眼的顏色，定然不便宜，還得費布票，她哪能說想要？
    嘴唇抿了又抿，終究隻輕輕“嗯”了一聲，聲音細得像蚊子哼，眼角的餘光卻還是忍不住黏在那抹翠綠上，挪不開半分。
    售貨員眼皮慢悠悠挑了挑，目光在湘茹身上打了個轉，從她辮梢的紅頭繩滑到沾著點泥星的布鞋。
    嘴角撇了撇才開腔，聲音裏帶著點懶洋洋的傲氣：“這是細棉布的，可不便宜，還得要布票——”
    尾音拖得長長的，像是怕人聽不明白，又像是在說：瞧這打扮就知道是鄉下丫頭，怕不是連布票長啥樣都沒見過？
    長得再漂亮又怎麽樣？一身土氣，還想碰這種精細料子？
    售貨員往櫃台裏靠了靠，胳膊肘支在玻璃上，眼神裏那點輕視明晃晃的，連指尖敲著櫃台的動作都帶著股不耐煩，仿佛多看一眼都是耽誤功夫。
    湘茹被那目光掃得渾身不自在，手指下意識絞緊了辮梢，指節都泛了白。
    方才在人群裏好不容易鬆下的那口氣又提了上來，腳底板像生了根似的釘在原地，連頭都不敢抬得太高，生怕自己眼裏的稀罕勁兒被人瞧了笑話。
    她能覺出那售貨員話裏的輕慢，臉頰燒得慌，後背也微微發僵，攥著何雨柱袖口的手不自覺用了點力，恨不得找個地縫鑽進去。
    何雨柱從兜裏摸出個牛皮紙信封，往櫃台上一磕，先嘩啦倒出一疊錢，票子嶄新挺括，跟著又抖落出幾張布票，碼得齊齊整整。
    他先指著那塊翠綠色的料子，指頭在玻璃上敲了敲，嗓門亮堂：“這塊，我要了。”
    說著眼睛掃向旁邊幾塊鮮亮布料，紅的像石榴花，黃的像向日葵，手指一劃拉全點了個遍：“還有這幾塊，全要了。開票。”
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    那語氣隨意得像在說“給我來兩瓣蒜”，手往錢票上一按，指節敲得玻璃篤篤響，眼神掃過售貨員時帶了點漫不經心的硬氣——
    方才她對湘茹那點輕視他早看在眼裏，這會兒故意把錢票攤得更開些，連帶著聲音都揚了揚，仿佛在說：別說是幾塊布，就是把這櫃台搬空了，他也掏得起票子！
    湘茹在旁邊看得眼都直了，拽了拽他胳膊想勸，卻被他反手按住手腕，掌心的溫度燙得她心頭一跳。
    何雨柱衝她擠了擠眼，那點護著人的架勢明明白白，讓她到了嘴邊的話又咽了回去，隻覺得臉頰發燙，心裏頭卻像被什麽東西填得滿滿的，又暖又脹。
    湘茹嚇得拽他胳膊：“柱子哥，太費錢了……我不要。”
    她手勁不大，指尖卻燙得他心頭發顫，勾得他想往她手背上多靠會兒。
    “聽我的。”何雨柱按住她的手，指腹故意在她手背上蹭了蹭，“難得進城，不得添幾塊新料子？”
    他衝售貨員揚下巴，“再拿幾條卡其布，做褲子配套！”
    湘茹臉漲得通紅，想抽回手，卻被他輕輕捏著指尖，那點力道鬆鬆的，偏生讓她掙不開。
    櫃台裏的算盤打得劈啪響，湘茹心裏頭又慌又暖——
    鄉下姑娘哪見過這陣仗，這些料子怕是抵得上家裏半年的嚼用，他卻眼都不眨。
    往飾品櫃台走時，何雨柱的手總在她身後半尺遠晃，像是怕她走丟，又像是故意保持著距離。
    路過賣發卡的玻璃櫃，他停住腳，眼睛在裏頭掃了一圈，鎏金的、鑲珠的、印著小碎花的，亮閃閃擺了一櫃子。
    他伸手從裏頭抓出一把，約莫十幾個，紅的綠的粉的都有，直接往湘茹眼前一遞：“這些看著都俏，拿著，換著戴。”
    湘茹慌忙擺手，剛要說話，他已隨手拈起個鑲著小珍珠的，往她鬢邊比劃，指尖不經意擦過她耳垂，帶起一陣細癢。
    她猛地偏過頭，像隻受驚的小雀，卻聽見他低笑一聲，把那把發卡往櫃台上一放：“就這些了，開票。”
    旁邊櫃台擺著木梳，牛角的、黃楊木的，梳齒光溜溜的。
    何雨柱拿起一把雕著細花的黃楊木梳，往她發間比了比：“這梳子順，不扯頭發，拿著。”
    湘茹剛要開口推辭，他已塞進她手裏。木梳帶著點涼，卻被他指尖捂得溫溫的，她攥著梳柄，指腹蹭過上麵的花紋，心裏頭像揣了團亂麻。
    “再看看這個。”
    何雨柱又轉到賣手絹的櫃台，玻璃下壓著一溜印花細棉布，紅牡丹豔得紮眼，藍菊花雅得清爽，還有印著小蝴蝶的、繡著細柳條的，擺得像片小花園。
    他伸手一撈就抓了四五塊，淺粉帶白梅的、水綠綴蘭草的、鵝黃描小雀的都有，一股腦往湘茹手裏塞：“都拿著，換著擦汗用，幹淨。”
    售貨員包東西時，何雨柱又瞥見角落裏的針線笸籮，裏頭的鋼針亮晶晶的，頂頭鑲著點紅珠。
    他拿起一盒：“這個也帶上，鄉下做針線活，用得上好針。”
    湘茹抱著紙包的布料，手裏攥著發卡、木梳、手絹和針盒，手心全是汗。
    她偷偷看何雨柱，見他正低頭數票子，側臉的輪廓被燈光照得分明，那股子爽快勁兒，讓她想起村裏說的“仗義漢子”，可他看她時眼裏的熱，又比“仗義”多了點說不清道不明的東西。
    往門口走時，何雨柱拎著大包袱，胳膊肘總在她旁邊不遠晃，像是怕她被來往的人撞著。
    路過賣香皂的櫃台，他停住腳，拿起塊玫瑰香的：“這個比你用的那塊濃點，試試。”
    湘茹臉漲得通紅，想搖頭，卻被他看穿似的，直接付了錢塞進包裏。
    她跟在他身後，看他寬厚的肩膀在人群裏穩穩當當，心裏頭又慌又定——慌的是他買了這麽多東西，定的是有他在，好像再怯生也不怕。
    快到門口時，何雨柱突然停下，回頭看她：“累了？”他目光落在她發紅的臉頰上，頓了頓，“要不找個地方歇會兒？”
    “不、不累。”湘茹慌忙搖頭，卻被他拉著往樓梯口的長椅走。
    兩人挨著坐下，胳膊肘幾乎能碰到一起，他把包袱往旁邊一放，倒像是特意騰出讓兩人挨得更近些。
    陽光從窗戶斜照進來，落在他手背上，那上麵有層薄繭，是常年掌勺磨的。
    湘茹眼角的餘光瞥著那道繭，想起公交車上撞在他胸口的觸感，臉頰“騰”地又熱了。
    何雨柱突然轉頭，目光撞進她眼裏，她像被燙到似的慌忙垂下眼，卻聽見他低低地說：“這些東西，不值啥。你能來，比啥都金貴。”
    這話像顆小石子，投進她心裏，漾開圈圈漣漪。
    她攥著衣角，指尖都在抖，卻不敢抬頭——這人就挨在身側，說話時的氣息仿佛都能拂過耳畔，熱得她耳根都燒了起來。
    窗外的日頭斜了點，把兩人的影子拉得老長，在水泥地上疊在一處，分不清哪段是他的，哪段是她的，像是早纏成了一團。
    何雨柱瞅著地上的影子，嘴角的笑藏不住，膝蓋往旁邊悄悄靠了靠，輕輕碰了碰她的褲腿，見她沒躲，眼裏的光更亮了些。
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