初秋的傍晚，風裏已經帶了幾分涼意，吹得院牆上的爬山虎葉子沙沙響。
    三大媽拉著滿腹心事的徐桂花進了閻家屋門，剛邁過門檻，就忙不迭地往屋中間的木桌旁引：“桂花啊，快坐快坐，咱這屋雖簡陋，倒也幹淨！”
    說著，轉身從灶台上那個蓋著粗布的舊搪瓷罐裏，小心翼翼舀出一小撮黃褐色的碎末——
    那是前年供銷社清倉時，閻埠貴特意排隊搶來的茉莉花茶沫子，平時鎖在罐裏，隻有逢年過節或家裏來“貴客”才舍得拿出來。
    三大媽把茶沫子撒進豁了口的粗瓷茶壺，衝上熱水晃了晃，倒出一碗泛著淺黃浮沫的茶水，雙手遞到徐桂花手裏。
    她笑得滿臉熱絡：“嚐嚐這個，前年攢下的茉莉花沫子，平時都舍不得喝，今兒你來了，咱也沾沾香！別嫌寒磣，這年頭能喝上口帶味的水，就比啥都強。”
    徐桂花雙手接過茶碗，鼻尖立馬飄來一股混雜著陳氣的淡香，茉莉的清冽早被年月磨得隻剩層薄影，反倒像舊棉絮曬過的味道。
    她抿了抿唇，心裏暗自吐槽：這還不如白開水清爽，瞧著就是湊合用的碎渣子，閻家“會過日子”的勁兒，真是刻進骨子裏了。
    麵上卻依舊笑著點頭：“謝謝您大媽，讓您這麽費心。”
    邊說邊從隨身挎著的藍布包裏，掏出一個用油紙包得整整齊齊的小盒子，輕輕放在木桌上，“這是我在家蒸的棗糕，不值什麽錢，您和叔叔、解放都嚐嚐。”
    油紙一打開，淡淡的棗香混著米麵的甜氣瞬間飄滿屋子，三大媽眼睛頓時亮了——
    這年頭物資緊俏，糧食按票供應，帶糖的點心更是稀罕物，平時連想都不敢多想。
    她伸手捏起一小塊，湊到鼻尖聞了又聞，笑得眼角的皺紋都擠成了團：“哎喲，桂花你太有心了！
    這棗糕看著就地道，比供銷社憑票搶的還香！咱平時哪舍得吃這個，也就過年才能嚐上一口。”
    閻解成在一旁笑著幫腔：“媽，您就別客氣了，桂花特意帶來的，咱就嚐嚐。”
    說著也拿起一塊塞進嘴裏，慢慢嚼著點頭，“嗯，甜而不膩，還帶著棗子的韌勁，比外頭賣的好吃多了。”
    幾人正圍著木桌說話，屋門“吱呀”一聲被推開。
    閻埠貴拎著用油紙包著的半隻鹽水鴨走了進來，褲腳沾著點泥點子，顯然是剛從街上比價回來，連歇都沒歇就往家趕。
    他抬頭瞧見桌旁坐著的徐桂花，先是一愣，隨即反應過來這就是大兒子處的對象，立馬把鴨子往灶台上一放。
    他搓了搓手，臉上堆起笑：“這位就是桂花吧？早聽解成念叨你了，果然是個周正姑娘！”
    閻解成連忙起身，拉著父親往徐桂花跟前走：“桂花，這是我爸，在紅星小學當老師，平時就愛琢磨教書的事兒，還愛釣個魚。”
    “釣魚也就是瞎琢磨，運氣好能給家裏添口葷腥。”
    閻埠貴笑著擺手，目光卻不自覺地打量起徐桂花——
    見她穿著打扮透著股光鮮勁兒，渾身上下收拾得幹幹淨淨、利利索索，比院裏其他姑娘都體麵；
    視線掃到院門口，又被那輛嶄新的永久牌女式自行車吸住了眼，心裏忍不住犯嘀咕：這可是實打實的硬通貨，不光得攢大半年工資，還得托關係弄票；
    再低頭，瞥見徐桂花手腕上那塊上海牌女表，表盤閃著淡淡的光，更是旁人難得一見的稀罕物。
    閻埠貴心裏的算盤“劈裏啪啦”響個不停：這姑娘不光模樣周正、說話得體，家境看著也絕不一般，解成能處著這樣的對象，真是撿著寶了！
    他越看越滿意，拉著徐桂花的手往木桌旁讓：“快坐快坐，別站著，就當在自己家一樣。解成這孩子老實，往後要是有啥做得不對的，你盡管跟我說，我替你教訓他！”
    說著，他轉身掀開灶台旁的鍋蓋，指著裏麵兩道菜給徐桂花看：“桂花你看，知道你今天來，我特意早起去釣的魚。
    讓你大媽做了紅燒鯉魚和鯽魚湯，雖不是啥山珍海味，也是咱家裏能拿出手的最好的菜了。”
    徐桂花順著他的目光看去，隻見鐵鍋裏躺著條紅燒鯉魚，魚身裹著淺淺的醬色，表麵零星飄著幾點油花，顯然是沒舍得多放油；
    旁邊的粗瓷盆裏裝著鯽魚湯，湯色泛著淡淡的奶白，卻清得能看見盆底的薑片，連蔥花都沒撒幾根。
    她心裏瞬間明白了——閻家是想擺點場麵，好好招待她這個“準兒媳”，可經年累月養成的摳門習慣，壓根藏不住，連做菜放油都要精打細算。
    三大媽在一旁笑著打圓場：“你叔為了釣這魚，大清早天不亮就去河邊蹲著，曬了大半天呢！
    這魚新鮮，就是我做飯手藝一般，沒敢多放油，怕膩著你。桂花啊，你別嫌棄，咱家常吃的就是這口，實在！”
    “大媽說的哪裏話，這已經很好了。”徐桂花連忙擺手，語氣誠懇，“叔叔特意去釣魚，您又忙著做飯，太費心了，讓我怪不好意思的。”
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    閻埠貴像是想起了什麽，又拎起灶台上的半隻鹽水鴨，湊到徐桂花跟前笑著說：“這鹽水鴨是我下午跑了三條街，跟隔壁老王頭合夥湊錢買的，挑了半天才挑著這隻肉多的。
    晚上咱就著鴨油拌米飯，再配著魚，也算沾夠葷腥了。你別嫌棄，這年頭能吃上口肉，就不容易了，好多人家過年都未必能有這排場。”
    徐桂花看著眼前的飯菜，心裏暗自感歎：閻家是真把她當回事，可這“精打細算”的摳門勁兒，也真是藏不住——
    合夥買鴨、少放油、喝陳年老茶沫子，處處透著過日子的緊巴，卻又努力想撐出體麵，反倒顯得格外真實。
    她笑著應道：“叔叔太客氣了，這已經很豐盛了，讓您和大媽這麽費心，我都不知道該怎麽謝了。”
    閻解成怕父親再絮叨，趕緊轉身去裏屋的櫃子裏翻找，好一會兒才捧著一個鐵皮盒子出來，笑著對徐桂花說：“桂花，你坐著歇會兒，吃點瓜子解解悶。”
    說著掀開盒子，裏麵裝著的瓜子仁兒泛著暗沉的黃色，還有不少粘連在一起的，一看就是放了許久。
    “這是去年過年時省下來的瓜子，當時親戚串門就擺了一小碟，剩下的一直鎖在櫃子裏，平時都舍不得給孩子們吃。”
    三大媽在一旁補充道，語氣裏帶著幾分“拿得出手”的驕傲，伸手抓了一把遞給徐桂花，“嚐嚐，雖然放得久了點，但味兒還在。”
    徐桂花捏起一顆瓜子，指尖能明顯感覺到潮濕的黏膩感，放進嘴裏一嚼，別說香脆了，連原本的瓜子香都變得寡淡，還帶著股隱隱的黴味。
    她強忍著沒皺眉，心裏卻泛起嘀咕：去年的瓜子留到現在，早就返潮變味了，也隻有閻家能把“省”做到這份上。
    明明想招待客人撐場麵，卻連一把新鮮瓜子都舍不得，這摳門的習慣，真是半點藏不住。
    麵上卻依舊笑著說：“謝謝大媽，這瓜子挺香的。”
    閻解成沒察覺徐桂花的異樣，還在一旁熱情地勸著：“多吃點，家裏就這點零食，別客氣。”
    閻埠貴也跟著點頭，眼神裏滿是“自家有好東西招待客人”的滿足感，完全沒意識到這返潮的瓜子，早已暴露了家裏日子過得緊巴、處處算計的實情。
    屋裏的氣氛漸漸熱絡起來，三大媽拉著徐桂花的手，絮絮叨叨問著她家裏的事，從愛吃什麽問到平時做什麽活計，話裏話外都是喜歡；
    閻埠貴則在一旁時不時插兩句，大多是誇徐桂花懂事、周正，又念叨著自己釣魚的“戰績”；閻解成忙著給幾人添茶、遞瓜子，眼神裏滿是對徐桂花的在意。
    徐桂花一一應著，臉上始終帶著得體的笑，隻是攥著衣角的手，偶爾會悄悄收緊——
    她看著眼前這和睦又透著幾分“摳門”的一家人，心裏既盼著能安穩過日子，又怕那藏在心底的秘密，會像一顆定時炸彈，隨時炸碎這平靜的一切。
    窗外，夕陽最後一點餘暉落在院牆上，映得老槐樹的影子晃晃悠悠。
    初秋的晚風從窗縫裏鑽進來，帶著幾分涼意，也吹得屋裏的燈忽明忽暗，像是照不透每個人心裏的心思，更照不清這四合院裏藏著的那些彎彎繞繞。
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