夜色深沉，將四合院的青磚灰瓦襯得愈發厚重。
    易中海家堂屋的燈卻亮得敞亮，暖黃的光透過糊著毛邊紙的窗欞，在院牆上投出模糊的光影。
    裏頭還混著收音機裏京劇《貴妃醉酒》的婉轉唱腔，咿咿呀呀地飄進夜色裏。
    易中海正坐在炕桌旁，手裏捏著個小酒杯，杯沿沾著圈淺淡的酒漬。
    他麵前的白瓷盤裏，擺著碟油炸花生米，還有塊煎得金黃的雞蛋，油香混著酒香在屋裏漫開。
    易大媽坐在對麵，手裏納著鞋底，針腳細密，時不時抬頭看眼丈夫，嘴角噙著滿足的笑。
    “這段梅派唱得地道，比前兒聽的那個角兒有韻味。”
    易中海抿了口酒，咂了咂嘴，眼神裏滿是愜意。
    自打被擼了“一大爺”的差事，易中海像丟了魂似的——往日裏眾星捧月的體麵蕩然無存。
    走在院裏，鄰居們鄙夷的目光像針似的紮在背上，背後的指指點點更是如影隨形，連咳嗽聲都像是帶著嘲諷。
    素來把臉麵看得比命重的他，渾身的精氣神像是被抽幹了，整日耷拉著腦袋，悶在屋裏不願見人，低落了好一陣子。
    好在，他竟和徐桂花再續了前緣。
    這段見不得光的孽緣，反倒成了他灰暗日子裏唯一的光亮。
    沒了掌控四合院的權力，他索性破罐子破摔，不再琢磨院裏的是非對錯，一門心思撲在了享樂上。
    他隔三差五從黑市淘換些雞蛋、鮮魚，花大價錢淘來二手收音機。
    每晚就著小酒聽戲，倒比以前被瑣事纏身時，多了幾分沒心沒肺的自在。
    “可不是嘛，你聽這轉音，多透亮。”
    易大媽笑著應和，手裏的針線沒停，“再喝盅？我再給你添點花生米。”
    易中海剛點頭，院門外就傳來了敲門聲，還伴著許富貴的喊聲：“老易，開門啊，是我許富貴！”
    易大媽放下針線，起身去開門。
    門“吱呀”一聲拉開，許富貴搓著手站在門外，臉上堆著熱絡的笑：“嫂子，這麽晚了還來叨擾，實在對不住。
    我這不是好些日子沒回院兒，心裏惦記著老易，特意過來看看他。”
    “快進來，外頭涼。”易大媽側身讓他進屋，轉身喊了句，“老易，富貴來了。”
    易中海放下酒杯，抬頭看向許富貴，指了指炕邊的凳子：“坐，剛還跟你嫂子說，有陣子沒見你了。”
    許富貴坐下，目光飛快地掃過桌上的酒菜和牆角的收音機，心裏暗自嘀咕：這老東西，沒了一大爺的頭銜，日子倒過得比誰都滋潤。
    他臉上卻半點不露心思，笑著說道：“可不是嘛！自從我搬了家，住得遠了，再加上工作、家裏的事一攤子，一直沒顧得上過來。
    今兒總算得空，就想著來跟你嘮嘮嗑，敘敘咱們老兄弟的情誼。”
    易大媽端來杯熱茶，放在許富貴麵前：“富貴，喝口茶暖暖身子。你們哥倆聊著，我去裏屋收拾收拾。”
    她是個識趣的，知道男人間說事，自己在場不方便，說完便掀了門簾進了裏屋，還輕輕拉上了門。
    堂屋裏隻剩下兩人，空氣裏的戲詞漸漸淡了些。
    許富貴端起茶杯，抿了口熱茶道：“老易，我今兒來，其實還有件事想跟你念叨念叨。”
    他放下茶杯，身子往前湊了湊，聲音壓得低了些，“你也知道，咱們院閻埠貴家，前些日子閻解成娶了個媳婦，叫徐桂花。”
    易中海端著酒杯的手猛地一頓，指節下意識攥緊，杯沿被捏得微微泛白，眼底瞬間掀起驚濤駭浪——
    許富貴突然提徐桂花，絕非隨口閑聊，是試探？還是已經攥住了什麽把柄？
    這念頭如電光石火般劃過，卻被他用數十年的城府瞬間壓得死死的。
    他眼皮慢悠悠抬了抬，神色平靜無波，語氣淡得像在說院裏的雞毛蒜皮：“知道，前些日子院裏還熱鬧了陣子。怎麽，解成媳婦出什麽事了？”
    “出事倒說不上，就是我聽我家大茂說，這徐桂花以前的路子，不太幹淨。”
    許富貴說著，眼神瞟了眼易中海，見他沒什麽反應，又繼續說道，“大茂也是聽朋友說的，說這徐桂花以前是做‘半掩門’生意的，在那圈子裏還挺有名氣。
    你說，閻埠貴這老東西，平時看著精精明明的，怎麽就娶了這麽個兒媳婦進門？
    這要是傳出去，咱們院的臉麵，還有他閻家的臉麵，不都得丟盡了？”
    他故意說得含糊，絕口不提許大茂以前常去照顧徐桂花生意的事——這種丟人的事，可不能往外說。
    易中海握著酒杯的手指緊了緊，心裏“咯噔”一下。
    他怎麽會不知道徐桂花的底細？
    他自己本就和徐桂花有過好幾回不清不楚的牽扯，倆人從前在徐桂花住的那處小院裏，更是沒少廝混。
    許大茂那小子的德行，他從小看到大，什麽朋友說的，分明就是許大茂自己去玩過，才知道得這麽清楚。
    他麵上卻不動聲色，端起酒杯抿了口酒，語氣平淡：“富貴，這話可不能亂說。閻家娶媳婦，是人家的家事，咱們外人摻和不著。
    再說了，沒憑沒據的，萬一傳錯了，可不是鬧著玩的。
    我現在沒了一大爺的差事，院裏的事也不想再管了，省得落埋怨。”
    他嘴上推脫著，心裏卻打起了算盤——這事可不能讓許富貴鬧大了。
    要是真把徐桂花的底細捅出去，自己說不定也得被牽扯進來。
    得趕緊找機會，給徐桂花通風報信，讓她早做準備。
    許富貴見他推脫，臉上的笑淡了些，心裏暗自琢磨——這老東西，八成是怕摻和閻家的事引火燒身，不想惹一身麻煩！
    他不甘心就這麽放棄，苦口婆心勸了又勸，嘴皮子都快磨破了。
    話裏話外不是提“院裏臉麵”就是說“老兄弟情分”。
    可易中海始終油鹽不進，要麽打太極繞開話題，要麽幹脆以“不管院裏事”為由一再推脫。
    許富貴看著他這副軟硬不吃的模樣，知道再多說也是白搭，心裏的窩火直往上竄。
    隻能歎了口氣，站起身：“行，老易，我知道你的意思了。是我多嘴了，不該拿這事來煩你。時候不早了，我也不耽誤你聽戲了，先走了。”
    易中海也沒挽留，起身送他到門口：“慢走，有空再過來坐。”
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