當夜，山寨內白幡招展，廖立的屍首裹著染血戰袍橫陳堂前。
    王慶親手為其擦拭麵容，忽抓起案上酒壇猛灌一口，酒水混著淚水潑在地上：
    “兄弟！你且閉眼！明日哥哥便率房山寨兒郎，殺下山去，將朱勔狗賊碎屍萬段，為你報仇！”
    話音未落，段三娘提著重傷之軀撞開殿門，雙刀“哐當”插在地上，刀刃深深沒入青磚三寸：
    “大王，讓我領三百死士夜襲敵營，定要斬下朱勔那廝的狗頭，祭奠廖兄弟！”
    王進、歐鵬、馬麟三人匆匆趕來，王進按住段三娘肩膀沉聲道：
    “段妹子，你且息怒，那酆美武藝高強，周昂老謀深算，禁軍裝備精良，營寨堅固，布防嚴密，此刻貿然出擊正中奸計。”
    王慶聽了這話，猛地一拍桌案，雙眼滿是不甘與憤懣，大聲吼道：
    “我王慶縱橫半生，還從未怕過誰！想當年，我不過是東京一個小小副排軍，隻因得罪了童貫那廝，就被刺配陝州，一路上受盡苦楚！好不容易在房山寨落草，積攢了些人馬，怎能被朱勔這賊子嚇倒！”
    段三娘眼眶泛紅，緊握著拳頭，指甲都快嵌進肉裏，咬著牙道：
    “廖兄弟的血不能白流！朱勔那狗賊，我恨不得生食其肉！大王，咱們跟他拚了！”
    王進趕忙勸道：
    “妹子莫急！眼下之計，咱們必須冷靜。朱勔雖驕橫，可他背後是整個朝廷。咱們若衝動行事，正中他下懷。房山寨地勢險要，易守難攻，這便是咱們的優勢。”
    王進將油燈往地圖旁挪了挪，昏黃的光暈映著緊鎖的眉頭：
    “諸位可知禁軍行軍規矩？但凡出征，糧草隻按三日之量備辦。朱勔這賊子初戰占了便宜，定想著獨吞戰功。”
    王進的指尖重重劃過宛州與西京的標記，“若他喚來宛州守軍，功勞便要分去一半；若是驚動西京河南府的大軍，更是連湯都喝不上！”
    段三娘啐了一口：
    “這醃臢潑才，果然是貪得無厭！”
    “正是！”王進拿起案上的竹筷，在沙盤上戳出三個點，“朱勔必想在三日內踏平山寨，既不會向宛州求援，更不會讓西京插手。”
    王進忽然折斷竹筷，竹屑飛濺在“房山寨”標記處，“咱們隻需死守三日，待他糧草耗盡，軍心自亂！那時朱勔若想退兵，咱們便可銜尾追殺！”
    馬麟摩挲著腰間銅鏈，沉吟道：
    “可萬一朱勔狗急跳牆，傾盡全力強攻……”
    “強攻？他敢！”王進冷笑一聲，指著地圖上蜿蜒如蛇的山道；
    “這‘一線天’最窄處僅容兩人並行，咱們壘起三丈高的石牆，再架上滾油、擂木。朱勔便是帶十萬大軍，也隻能像螞蟻般往上爬！”
    王進忽然壓低聲音，眼中閃過狡黠的光，
    “況且朱勔為了搶功，必定親自督戰。若能在這三日裏尋機取他性命……”
    馬麟在一旁點頭附和：
    “天尊哥哥所言極是！王寨主在這房山寨經營許久，對周遭地形了如指掌，而官軍遠道而來，水土不服，又不熟悉地形，隻要咱們堅守，他們遲早會露出破綻。”
    歐鵬皺著眉頭，沉思片刻後說：
    “隻是這三日，怕是不好熬。朱勔必定會全力攻城，咱們的糧草、箭矢得省著用。”
    歐鵬看一眼王慶，“另外，得派人去聯絡周邊百姓，王寨主你們平日劫富濟貧，方圓百姓平日裏受了你們的好處，要謹防朱勔攻不下山寨，將百姓定位叛亂勢力，不如讓他們幫忙運送物資、傳遞消息。”
    王慶猛地起身，震得帥案上的令旗簌簌作響：
    “好！就依王教頭之計！三娘，你帶五百死士守一線天，務必讓朱勔那賊子寸步難行！我親自帶人在後山埋伏，待他糧草告罄、軍心浮動之時，殺他個回馬槍！”
    寨外夜色如墨，唯有山風卷著枯葉拍打寨門，似在為這場即將到來的惡戰嗚咽，王慶拱手拜過王進，道：
    “王教頭，廖立兄弟不幸戰死，我寨中人手不足，這保護百姓的事，就拜托三位好漢了！”
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