趙匡胤：我們現在還剩多少人馬？
    絳州城外的破敗驛站裏，篝火劈啪作響，映著滿室疲憊的臉龐。趙匡胤剛解開肩上的包紮，暗紅的血漬已經浸透了內層布條，隨軍郎中正用烈酒清創，刺痛讓他額頭滲出細密的冷汗，卻始終沒哼一聲。
    “將軍，喝口熱湯暖暖身子。”石守信端著一碗野菜湯進來，碗沿還沾著雪沫，他自己的盔甲也沒卸，護心鏡上的凹坑在火光下格外醒目。
    趙匡胤接過湯碗，指尖剛觸到溫熱的陶土，就聽見帳外傳來此起彼伏的咳嗽聲。他掀開門簾一角，風雪卷著寒氣撲進來——驛站院子裏、牆根下，橫七豎八地躺著士兵，有的裹著單薄的鎧甲蜷縮著，有的靠在樹幹上打盹，傷口滲血的布條在寒風中微微晃動。
    “我們現在還剩多少人馬？”他轉過身，聲音平靜得近乎冷淡，目光掃過帳內幾個將領，卻帶著不容置疑的重量。
    石守信手裏的湯勺頓了頓，低下頭從懷裏掏出一張皺巴巴的麻紙，上麵用炭筆寫著潦草的數字：“將軍，突圍時帶出七千三百餘人，一路奔逃又折損了九百多——有的中了流矢，有的凍僵在雪地裏，還有三十多個弟兄跟不上隊伍，落在後麵了。現在能戰的，滿打滿算六千出頭。”
    “六千……”趙匡胤重複著這個數字，指節無意識地摩挲著湯碗邊緣。出發時晉州守軍一萬二，加上後續增援的三千，不到半月就折損了近半。他看向張瓊，對方正用布巾擦著大刀上的血汙，左臂纏著厚厚的繃帶。
    “斷後的弟兄呢？”
    “張將軍帶的三百死士，回來的不到五十人。”石守信的聲音低了下去，“最後撤出來的弟兄說，張將軍為了燒遼軍的衝車，被箭射穿了胳膊，硬是砍倒五個遼兵才突圍。”
    張瓊聞言咧嘴一笑，露出缺了顆牙的牙床：“屁大點事！比起高平之戰，這點傷算撓癢癢。就是可惜了那二百多弟兄，沒能跟咱們一起喝上這口熱湯。”話雖豪邁，眼底卻掠過一絲黯然。
    趙匡胤沒接話，走到帳外。雪已經小了些，月光透過雲層灑在雪地上，泛著慘白的光。他望著晉州的方向，腰間的佩劍硌得慌，那是柴榮賜的，劍鞘上的刻痕還清晰可辨。那時柴榮拍著他的肩膀說：“趙點檢，朕的禁軍，是保家衛國的刀，不是自殘的刃。”可如今，這把刀卻折在了“保民”的名義下。
    “將軍，汴梁的快馬應該已經出發了吧？”石守信跟出來，“太後知道遼軍以百姓為盾，定會體諒我們撤兵的苦衷。”
    “體諒？”趙匡胤自嘲地笑了笑，“李重進在京裏盯著呢，晉州失守的消息一到，他定會參我‘作戰不力、喪師失地’。符太後就算信我，也得給朝堂一個交代。”他頓了頓，又道，“派去汴梁報信的人，特意囑咐了‘保民’二字？”
    “放心，都按將軍的意思說了。”石守信點頭，“弟兄們也都明白，咱們不是逃兵，是為了不傷及百姓才撤的。”
    正說著，帳外傳來一陣騷動。一個士兵跌跌撞撞地跑進來，手裏舉著個皮囊：“將軍！代州方向來的信使，說是李筠將軍派來的！”
    趙匡胤眼睛一眯，快步迎上去。信使渾身是雪，凍得嘴唇發紫，遞過皮囊便癱倒在地。趙匡胤倒出裏麵的紙條，借著篝火的光細看——上麵隻有寥寥數字：“糧草被遼軍劫，暫難動。”
    “好一個‘暫難動’！”趙匡胤將紙條攥成一團，扔進火裏。火苗竄起一瞬，映出他眼底的寒意，“他李筠守著代州，手握兩萬精兵，竟連襲擾遼軍糧草的膽子都沒有！”
    張瓊霍地站起身，大刀往地上一拄：“將軍，不如我們回師代州，逼著那老東西出兵！”
    “不可。”趙匡胤立刻否決，“我們隻剩六千人馬，若去代州，絳州空虛，遼軍趁機西進，後果不堪設想。”他看向帳外的士兵，“現在最重要的，是守住絳州，等飛騎營來。”
    話音剛落，又一個親兵跑進來，神色慌張：“將軍！西門外發現遼軍斥候！大約有十幾騎！”
    趙匡胤心頭一緊——耶律璟不是故意放他走嗎？怎麽又派了斥候來？他立刻抄起佩劍：“張瓊，帶兩百騎兵去看看，若隻是斥候，驅走即可，別追太深。石守信，整頓隊伍，加固城防，絳州城不能再丟了！”
    “遵旨！”兩人立刻領命而去。
    趙匡胤走到驛站門口，看著張瓊帶著騎兵消失在風雪中。寒風刮得他臉頰生疼，肩上的傷口又開始隱隱作痛。六千人馬，守一座殘破的絳州城，還要等不知何時能到的飛騎營，他就像站在薄冰上，稍不留神就會墜入深淵。
    “將軍，郎中說您的傷口得好好養著，不然會發炎。”一個小卒端著換藥的布條過來，正是去年在代州給老漢遞湯時，跟在他身後的少年兵。
    趙匡胤看著他凍得紅腫的手，問道：“你叫什麽名字？家在哪？”
    “小人叫王小六，家在晉州城郊。”小卒低著頭，“去年將軍征北漢，還喝了我爹遞的熱湯呢。”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    趙匡胤一愣，隨即想起那個捧著粗瓷碗的老漢。他抬手拍了拍王小六的肩膀：“等仗打贏了，帶你回家看爹娘。”
    王小六眼睛亮了起來，用力點頭：“嗯！小人跟著將軍，一定能打勝仗！”
    看著小卒跑遠的背影，趙匡胤深吸一口氣。他忽然明白，自己守的不是一座城，是這六千弟兄的命，是王小六這樣的百姓回家的盼頭，更是柴榮留下的大周根基。
    半個時辰後，張瓊帶著騎兵回來，身上沾著血跡：“將軍，是遼軍的斥候，被我們驅走了，沒追太遠。不過看他們的方向，像是往晉州回了。”
    “看來耶律璟是在試探我們的虛實。”趙匡胤鬆了口氣，“傳令下去，夜間加強巡邏，任何人不得擅自出城。”
    夜色漸深，風雪又大了起來。趙匡胤坐在帳中，對著輿圖發呆。絳州城小牆薄，糧草隻夠支撐十日，飛騎營還有兩日才能到，這兩日，便是最關鍵的考驗。他拿起筆，在輿圖上圈出絳州周邊的村落：“石守信，明日派些弟兄去周邊村落，告知百姓遼軍可能來犯，讓他們暫時撤進城裏，咱們派兵保護。”
    “將軍，咱們人手本就不夠……”石守信有些猶豫。
    “百姓是大周的根，不能再讓他們落入遼軍手中。”趙匡胤語氣堅定，“分出一千人護民，剩下的五千人守城牆，足夠了。”
    石守信不再多言，領命而去。帳內隻剩下趙匡胤一人，篝火漸漸弱了下去。他靠在椅背上，閉上眼，腦海裏閃過符太後賜劍時的眼神、宗訓含淚的臉龐、王小六期待的模樣。
    不知過了多久，帳外傳來雞叫。趙匡胤睜開眼，天已蒙蒙亮。他起身推開帳門，雪停了，東方泛起一絲魚肚白。遠處的城牆下，士兵們正冒著寒氣加固城防，王小六和幾個少年兵正搬著石頭，臉上滿是勁。
    “將軍！”一個士兵指著東方，“那是什麽？”
    趙匡胤順著他指的方向看去——遠處的地平線上，出現了一串黑點，越來越近，隱約能聽見馬蹄聲。他心頭一震，握緊了腰間的佩劍。
    “是騎兵！”石守信跑過來，神色緊張，“看旗幟，不像遼軍！”
    黑點漸漸清晰，一麵“周”字大旗在風中獵獵作響。趙匡胤的眼睛亮了起來——那是飛騎營的旗幟！
    “是飛騎營！援軍到了！”不知是誰喊了一聲，城牆上的士兵瞬間沸騰起來，疲憊的臉上滿是狂喜。
    趙匡胤望著越來越近的騎兵，緊繃的肩膀終於放鬆下來。他抬手按住肩上的傷口，那裏還在疼，卻比不上此刻心頭的暖意。六千人馬，守了一夜，終究是等來了希望。
    飛騎營的將領翻身下馬，快步跑到趙匡胤麵前，單膝跪地：“末將慕容延釗，奉太後之命，率兩萬飛騎營馳援！”
    “慕容將軍，辛苦你了！”趙匡胤扶起他，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    慕容延釗起身，遞過一封密信：“太後有旨，讓將軍與末將匯合後，即刻商議收複晉州之事。另外，太後還說，李筠若再不出兵，便奪他兵權，由將軍兼任代州節度使。”
    趙匡胤接過密信，看著上麵熟悉的字跡，忽然笑了。雪已經停了，陽光透過雲層灑下來，落在積雪上，泛著耀眼的光。他看向身邊的石守信和張瓊，又看向城牆上歡呼的士兵，朗聲道：“弟兄們！援軍到了！三日之後，我們回晉州！”
    “回晉州！回晉州！”歡呼聲穿透晨光，在絳州城上空回蕩。
    趙匡胤握緊了腰間的佩劍，劍鞘上的刻痕在陽光下閃著光。他知道，這場仗還沒結束，但他不再是孤軍奮戰。有這兩萬飛騎營，有六千不離不棄的弟兄，有汴梁的支撐，晉州終究會回來，那些失去的，也終究能奪回來。
    遠處的晉州城方向，遼軍的旗幟還在飄，但趙匡胤的眼底已沒有了迷茫。他轉過身，對著慕容延釗道：“慕容將軍，隨我去看城防——三日之後，我們給耶律璟送份‘回禮’。”
    喜歡燕雲望：後周與遼的未戰之盟請大家收藏：()燕雲望：後周與遼的未戰之盟書更新速度全網最快。